जो सेवा वे दे ही नहीं रहे, उसके लिए पैसे लेने में व्यवसाय की जिम्मेदारी भी बड़ी है। अक्सर उन्हें पता होता है, या पता चल सकता है, कि subscriber सेवा इस्तेमाल नहीं कर रहा। Revenue तो कमाना है, लेकिन बस पैसे रख लेना fraud के करीब लगता है
यह पैसे लेकर सेवा देने से मना करने से बहुत अलग नहीं है। इसे अनजाने में हुआ नहीं कहना चाहिए, क्योंकि उन्हें पता है कि क्या हो रहा है और वे इसे आसानी से रोक सकते हैं
अगर कोई व्यक्ति अपने बुज़ुर्ग पड़ोसी से हर महीने बर्फ हटाने का पैसा ले, जबकि बर्फ पड़ी ही न हो, तो पैसे लेते रहना शर्मनाक होगा; और अगर वह कहे कि “auto-debit लगा था और उन्होंने खुद बंद नहीं किया”, तो यह और भी खराब लगेगा
तथाकथित tech companies द्वारा subscription model को आगे बढ़ाने पर मुझे हमेशा शक रहा है, और लगता है वह शक सही था
cancel करना भूल जाना इस structure का हिस्सा है। बहुत पहले, web से पहले के दौर में direct marketing company में काम करने वाले एक दोस्त को भी पता था कि एक निश्चित प्रतिशत लोग cancel करना भूल जाते हैं, और वे इसी की उम्मीद रखते थे। यह कोई नई बात नहीं है
सहमत नहीं। Netflix, Hulu, Audible जैसी subscriptions को मैं अक्सर महीनों तक इस्तेमाल नहीं करता, लेकिन अगर company मेरी जगह cancel कर दे तो मुझे बहुत गुस्सा आएगा
मैं इन्हें इसलिए चालू रखता हूँ कि जब चाहूँ account activation की प्रक्रिया के बिना तुरंत इस्तेमाल कर सकूँ, और क्योंकि मैं इसकी cost उठा सकता हूँ
लोगों में व्यक्तिगत जिम्मेदारी होनी चाहिए। अपने bank और credit card accounts check करें और चाहें तो subscription cancel कर दें। यह overdraft fees वाली बहस जैसा लगता है—bank app में एक button दबाने का 3 सेकंड का काम भी मुश्किल बताने जैसा
पहले मैं जिस massage shop में नियमित जाता था, वहाँ एक तरह के subscription program की fees देता था। Monthly fee करीब 1 घंटे की massage की कीमत जितनी थी, और सच में massage लेने पर बड़ा discount मिलता था, इसलिए महीने में करीब दो बार जाने पर break-even हो जाता था
हैरानी की बात यह थी कि वे track करते थे कि उस महीने आपने massage ली या नहीं। अगर नहीं ली, तो free massage का 1/3 credit देते, और 3 महीने तक कोई use न हो तो आपके लौटने तक monthly billing रोक देते। मेरे लिए यह अविश्वसनीय रूप से consumer-friendly था, और मैं आसपास के लोगों को जोर देकर recommend कर सकता था
अफसोस, मेरे shift होने के कुछ ही समय बाद वह बंद हो गया
एक company में काम करते समय, अंदरूनी तौर पर तय किया गया था कि जिन paid accounts ने एक साल से ज्यादा login नहीं किया है, उनसे कभी contact नहीं किया जाएगा। यह gym membership भी नहीं था, बल्कि सालाना पाँच अंकों की रकम थी
वजह थी: “हम नहीं चाहते कि उन्हें एहसास हो कि वे जिस service का use नहीं कर रहे, उसके लिए पैसे दे रहे हैं और फिर cancel कर दें।” logic समझ आता है, लेकिन यह unethical लगा
teenager रहते हुए मैंने एक credit card company में balance transfer sales calls किए थे, और वह भयावह था। दो हफ्ते बाद नौकरी छोड़ने की notice देने वाला दिन वह था जब मेरे manager ने मेरी एक call उठाकर पूछा कि मैंने क्या गलत किया
एक बहुत बुज़ुर्ग महिला अब card इस्तेमाल नहीं करती थीं, balance भी नहीं था, उन्हें लगभग याद भी नहीं था कि उनके पास card है, और balance transfer में भी कोई दिलचस्पी नहीं थी। लेकिन account पर दिख रहा product भी offer करना था—account protection product, जो payment न कर पाने पर payment freeze कर देता था
उन्होंने पूछा कि क्या उन्हें सच में उस product की जरूरत है, तो मैंने जवाब दिया कि क्योंकि वे balance carry नहीं करतीं, और अगर आगे भी इस्तेमाल न करने का plan है, तो शायद इसका खास value नहीं होगा। मेरे manager को समस्या इस बात से थी कि मैंने कहा कि उन्हें वह product चाहिए नहीं; वह चाहता था कि मैं उस महिला को धोखा दूँ
मैं तुरंत बाहर नहीं भागा, लेकिन कहा, “मैं दो हफ्ते बाद छोड़ दूँगा; यह काम मेरे लिए नहीं है।” ऐसी चीज़ों को सहन करने वाले आखिर लोग ही होते हैं, और वे इसे रोक भी सकते हैं
मैंने SaaS company के meeting rooms में देखा है कि लोग subscription cancel करना भूल जाते हैं—इस बात को subscription model का अहम फायदा बताया जाता है, और यही आसानी से नजरअंदाज हो जाने वाली pricing रखने की वजह बनती है
लोग subscription costs का अनुमान लगाने या उन्हें track करने में सचमुच खराब होते हैं, और मैं भी। कुछ साल पहले मैंने recurring payments का बारीकी से audit किया था; monthly नहीं बल्कि annual और semi-annual charge होने वाली services खोजने के लिए मुझे bank और credit card statements का पूरा एक साल खंगालना पड़ा। मैं खुद को काफी मितव्ययी मानता था, लेकिन असली cost को लगभग आधा underestimate कर रहा था
कुछ भूली हुई unused subscriptions हटाने भर से मैंने सालाना लगभग 1000 डॉलर बचाए। हर service की monthly cost छोटी थी, इसलिए वह cost जैसी महसूस नहीं होती थी; लेकिन जब उसे annual cost और total annual cost में बदला, तो तस्वीर ज्यादा सही दिखी
cancel करना खास मुश्किल नहीं था। अब मैं Privacy.com इस्तेमाल करता हूँ, जिससे tracking आसान है और theoretically cancellation भी आसान है। Ironically, Privacy.com का जो tier मैं इस्तेमाल करता हूँ वह भी monthly subscription है, लेकिन उसकी value काफी है
मैंने आसपास के लोगों से कहा कि “बेकार खर्च घटाकर सालाना 1000 डॉलर की raise जैसा असर मिला,” और recommend किया कि spreadsheet में monthly fee × 12 वाला column बनाकर annual cost देखें, लेकिन बिना exception सभी को पूरा भरोसा था कि वे पहले से जानते हैं कि कितना खर्च कर रहे हैं और वह ज्यादा नहीं है। फिर भी, खुद करके देखने की सलाह देता हूँ
Gym, cloud storage, restaurant buffet, insurance—सभी इसी business model पर चलते हैं। अगर पैसे देने वाला हर व्यक्ति सच में जितना pay किया है, उतना पूरा value निकालने लगे, तो पूरी industry collapse हो जाएगी
मैं सभी recurring payments की एक spreadsheet maintain करता हूँ। वजह यह है कि credit card expire हो जाए या leak हो जाए, तो आसानी से पता चल सके कि कहाँ update करना है
Company name, purpose, इस्तेमाल होने वाला card/account, monthly cost, annual cost जैसे columns रखता हूँ और property tax से domain registration, Netflix तक सब डालता हूँ। बेहद useful है
Budget में subscription item के लिए 100 डॉलर allocate करता हूँ और कोशिश करता हूँ कि उसी में रहूँ। एक तय amount तक खर्च करने की अनुमति देने से मन थोड़ा हल्का रहता है, क्योंकि सिर्फ काटने-काटने की सोच नहीं रहती। यह category छोटे-छोटे खर्च जमा होने से रोकती है, और साथ ही trivial चीज़ों पर जरूरत से ज्यादा ध्यान देने से बचाती है
यही Planet Fitness का core value proposition है। अगले महीने ज्यादा बार जाऊँगा—इस self-deception को सही ठहराना आसान हो जाए, इतना सस्ता बनाना कि monthly 10 डॉलर ही लगे
मुझे समझ नहीं आता कि लोग हर महीने receipts से मिलाकर credit card statement check क्यों नहीं करते
बस debit card cancel कर देता हूँ। वह ज्यादा तेज है, और जब फिर किसी जरूरी जगह card register करना पड़ता है, तो यह बहुत गहराई से समझ आता है कि मेरा पैसा कहाँ जा रहा है
“नया कार्ड मिलना, auto-renewal subscription को सक्रिय रूप से renew करना पड़ने वाले दुर्लभ पलों में से एक है” — यह बात सच नहीं है। मेरे subscriptions नए credit card नंबर पर transfer हो चुके हैं, और ऐसा सिर्फ एक-दो महीने के लिए नहीं था
लगता है बैंक इसे process करता रहता है, हालांकि निजी तौर पर मैं चाहूंगा कि ऐसा न हो
इसे malicious मानना आसान है, लेकिन खोया हुआ कार्ड replace कराने के बाद जब करीब 50 saved payments वाली स्थिति झेली, तो लगा कि काश वे ऐसा कर देते
कुछ merchants की जानकारी update करना भूल गया था और payment rejection fees तक भरनी पड़ी
लगता है कोई service है जो नया कार्ड मिलने पर payment processors को अपने-आप बता देती है। नया कार्ड लेने की एक बड़ी वजह card leak होती है, तो नए कार्ड की जानकारी उसी company को फिर से भेज दी जा सकती है जिसने उसे leak किया था या subscription cancel करने से मना किया था—यह काफी मूर्खतापूर्ण लगता है
बैंक “मेहरबानी” करके retail partners को नई expiry date और 3-digit code बता देता है। supposedly यह user की मदद के लिए होता है
अजीब बात है कि EZ-Pass tolls अब भी बिल्कुल ठीक charge हो रहे हैं, जबकि original card expire होने के बाद दो बार replace हो चुका है और एक बार चोरी के कारण cancel भी हुआ था। जादू जैसा है
हाल ही में मेरा credit card चोरी हो गया, और उससे जुड़े सारे payment methods ढूंढकर update करने पड़े, इसलिए मजबूरी में subscription audit करने का अच्छा मौका मिल गया
credit card statement खंगालकर सारे recurring charges देखने के बाद मेरा निष्कर्ष यह था कि समस्या subscriptions की संख्या से ज्यादा prices का बेकाबू बढ़ना है
उदाहरण के लिए, storage unit का monthly bill autopay पर डालकर मैंने ध्यान देना छोड़ दिया था; 4 साल बाद पता चला कि मैं public rate से दोगुने से भी ज्यादा चुका रहा था। storage company को call किया तो उन्होंने कहा कि कम rate पर वापस शुरू करने के लिए मुझे नए rate पर नया storage unit rent करना होगा और सामान shift करना होगा
New York Times मुझे हमेशा फंसा देता है। शुरुआत में $3/month या 6 महीने के लिए $5 जैसी हास्यास्पद कीमत से शुरू होता है, लेकिन फिर statement audit करते हुए पता चलता है कि पिछले 2 साल से मैं $34.99/month दे रहा हूं। यह चक्र अंतहीन चलता है
ऐसी चीजें illegal होनी चाहिए। apartments में भी मौजूदा tenants का rent बढ़ाते हुए नए tenants को कम rate दिया जाता था, और ऐसा करने पर मैं जानबूझकर move out कर जाता था
हमेशा सुना है कि मौजूदा customers को retain करना नए customers हासिल करने से सस्ता होता है, लेकिन लगता है इन companies को यह पता नहीं। अगर जगह market rate देने वालों से भरी हो तो advertising cost की जरूरत नहीं होगी, न नए contract बनाने या लोगों को निकालने का extra काम होगा
मैंने कोई business own या operate नहीं किया है, इसलिए शायद यह बकवास हो, लेकिन ये गलत metrics के पीछे भागने वाले खराब operators लगते हैं
यह पुराना storage scam है। सब करीब हर 6 महीने में price बढ़ाते हैं। मैं एक दिन के लिए U-Haul rent करके नई जगह shift कर लेता हूं
इससे वे चीजें फेंकने का मौका भी मिल जाता है जिनकी सच में जरूरत नहीं। कुछ सालों में मेरा सामान कम हो गया और shift करने को भी कम रह गया। कभी-कभी यह process repeat कर लेना चाहिए
हैरानी है कि ज्यादातर subscription services बस cancel करके अनैतिक companies से रिश्ता तोड़ने का सुझाव लगभग कोई नहीं देता। यह कहना कि गरीब लोग इतने बेवकूफ, व्यस्त या आसानी से बहकने वाले हैं कि उन्हें पता नहीं चलेगा और इसलिए उन्हें government help की ज्यादा जरूरत है—घमंडी बात है; और WSJ व HN के core readers को भी इसकी जरूरत है, यह दयनीय है
फिल्म देखनी हो तो local library से DVD borrow कर सकते हैं। बार-बार देखनी हो तो Amazon से खरीद सकते हैं। किताबों के लिए library, Amazon, AbeBooks हैं। exercise करनी हो तो hiking करें, push-ups करें, barbell और free weights खरीदें
मेरा personal finance plan सरल है। bank account रोज check करता हूं, गैर-जरूरी services cancel करता हूं, 30-day free trials नहीं लेता। प्रति transaction $40 वाली overdraft “protection” में enroll नहीं करता। card afford नहीं कर सकते तो cash इस्तेमाल करें और credit card न इस्तेमाल करें। घर खरीदने के अलावा पैसे उधार न लें। मेरे अलावा किसी को भी मेरे checking account से पैसे निकालने न दें। कोई company मुझे धोखा दे तो उससे फिर कभी business न करें। एक साल की service prepaid करें और renewal date mark करें। card number देने से पहले cheque लिखें
यह Stone Age जैसा लग सकता है, लेकिन जीवन सरल रखना अच्छा है
30-day trials लिए जा सकते हैं। बस cancellation URL के साथ calendar reminder डालें और इसे आदत बना लें
subscriptions dark pattern हैं, यह सही है, लेकिन कुछ स्थितियों में payment से बचने के लिए जरूरी न्यूनतम मेहनत कम होती है। बेशक, अगर ऐसी companies बढ़ें जो provide न की गई service के लिए charge न करें, तो दुनिया बेहतर होगी
हालांकि monthly subscription को इस तरह भी model कर सकते हैं कि अगली बार कुछ देखना चाहें तो 5-minute signup time बचाने की “insurance premium” है
यह कहना कि government help के बिना subscriptions manage करने की जरूरत नहीं है, आखिरकार ऐसा सुनाई देता है कि content सचमुच government से ही मिल सकता है
मैं आम तौर पर सिर्फ वही subscriptions रखता हूं जिनका इस्तेमाल करता हूं, और अच्छी बात है कि मेरे spouse को ऐसे bills से जबरदस्त allergy है। “HBO Max cancel किया? दो हफ्ते से देखा नहीं है। Apple Music अभी भी इस्तेमाल कर रहे हो? music subscriptions तीन क्यों हैं? क्या यह सच में सबसे सस्ता mobile plan है?” कभी-कभी nagging जैसा लगता है, लेकिन पैसे काफी बचा देता है
सच में परेशान करने वाली बात तब होती है जब जिन subscriptions का इस्तेमाल सच में करते हैं, उनकी कीमत लगातार धीरे-धीरे बढ़ती रहती है। SiriusXM सबसे खराब है, और लगता है पिछले कुछ सालों में लगभग 25% बढ़ गया है। महीने में करीब $1 बढ़ना महसूस नहीं होता, और फिर अचानक वह दिमाग में तय reference price से काफी ऊपर निकल जाता है—उबलते पानी में मेंढक वाली स्थिति
Pandora मेरा सबसे पसंदीदा subscription है। कई सालों से मैं $3.99/month दे रहा हूं, और सुनने के लिए काफी music मिल जाता है। घर या office में यह literally हमेशा चालू रहता है
मैं Copilot इस्तेमाल करता हूं, सालाना $100 है, और यह हमारे सभी accounts के सभी transactions review करता है। काफी peace of mind मिलता है
interface साफ-सुथरा है और simple name matching rules से categorise करता है, इसलिए audit बहुत तेज हो जाता है
खास तौर पर यह https://copilot.money/ app है, और मैं macOS व iOS apps इस्तेमाल करता हूं, लेकिन Mac app ज्यादा पसंद है
मैंने Sirius लंबे समय से use नहीं किया, लेकिन पहले cancel करने पर वे जल्द ही कम price वाला offer लेकर पीछे पड़ जाते थे
ज्यादातर monthly subscriptions को मैं signup करते ही तुरंत cancel कर देता हूं। ताकि हर महीने जब use करना चाहूं तो consciously फिर से subscribe करना पड़े
क्या सच में cancellation भूल गए, या फिर dark patterns इतने ज़्यादा हैं कि इसे लगभग नामुमकिन बना दिया गया?
कभी-कभी cancellation के लिए मुश्किल से phone number ढूँढना, call करना, wait करना और फिर किसी इंसान से बात करनी पड़ती है। वह इंसान user को रोकने के लिए जो कुछ कर सकता है, सब करता है
कंपनियां sign-up friction हटाने में बहुत मेहनत लगाती हैं। यह बहाना भरोसेमंद नहीं लगता कि cancellation स्वाभाविक रूप से sign-up से ज़्यादा कठिन है और उसे streamlined नहीं किया जा सकता
मुझे लगता है दोनों। dark patterns से निपटने के लिए अब मैं privacy.com इस्तेमाल करता/करती हूँ। virtual credit card cancel करना कहीं ज़्यादा आसान है
मुझे लगता है web पर subscriptions dark pattern हैं। अक्सर free trial के बाद user को लगभग पता भी नहीं चलता और वे शुरू हो जाते हैं, और ऐसे subscriptions की category बन सकते हैं जो cancel नहीं होते
personal projects में मैं कुछ भी auto-renew नहीं करता/करती। अगर value है, तो लोग समय निकालकर वापस आएँगे और payment करेंगे। Netflix जैसी subscription services भी ideally उस महीने service बिल्कुल इस्तेमाल न की गई हो, जैसे एक बार भी login न किया हो, तो charge न करें
cancel करना भूल जाना revenue के लिए अच्छा है, इसलिए शायद ऐसा नहीं होगा, लेकिन अगर कोई company सच में customer-centric है तो समझ नहीं आता कि वह customer से उस service के लिए charge क्यों लेती है जिसे वह बिल्कुल इस्तेमाल नहीं कर रहा
साथ ही website से “subscription cancel” button हटाना और help section में मुश्किल से मिलने वाले number पर call करवाना भी subscription का एक और dark pattern है
Amazon Prime cancel करके देखिए, समझ आ जाएगा। अब हर order पर dark patterns की वजह से Prime दोबारा activate न हो जाए, इसके लिए सावधान रहना पड़ता है
order page पर भी paid shipping option से free non-Prime option पर shipping method बदलना पड़ता है। radio button दबाने पर सज़ा जैसा लंबा loading spinner आता है, और कभी-कभी करीब 15 सेकंड लगते हैं। पहले तो shipping option radio button के अंदर Prime basic trial छिपाया गया था, इसलिए अब और ज़्यादा check करना पड़ता है
Walmart.com, Target.com, Walgreens.com वगैरह अगर मौजूदा Amazon के स्तर तक ही gap कम कर दें, तो बेहतर विकल्प मिलेंगे और ऐसी गड़बड़ियां भी कम होंगी—अफसोस। anecdotal तौर पर लगता है कि Amazon, चाहे ऊपर से हो या metrics बढ़ाने की कोशिश कर रहे individuals की वजह से, Amazon की enviable capability और position का इस्तेमाल करके बची-खुची goodwill को cash में बदल रहा है
अगर Netflix usage-based payment model अपनाए, तो obviously उसका revenue गिर जाएगा। AOL ने भी लोगों के cancellation भूल जाने से बहुत पैसा कमाया था
मैंने Google plan को 2TB से 100GB पर घटाने की कोशिश की, लेकिन अब हर महीने दोनों plans के charges लग रहे हैं। available space भी हर कुछ हफ्तों में बदल जाती है, और जब भी 100GB plan दिखता है, सभी apps में 90% storage भरने की गंभीर warnings आ जाती हैं
support team बस वही बातें दोहराती रही जो support page पर पहले से हैं, फिर हाथ खड़े कर दिए कि उनके पास इसे ठीक करने की permission नहीं है
अब यह small claims court पर विचार करने जैसा सुनाई देता है
1 टिप्पणियां
Hacker News की राय
https://archive.is/Kh4Zy
जो सेवा वे दे ही नहीं रहे, उसके लिए पैसे लेने में व्यवसाय की जिम्मेदारी भी बड़ी है। अक्सर उन्हें पता होता है, या पता चल सकता है, कि subscriber सेवा इस्तेमाल नहीं कर रहा। Revenue तो कमाना है, लेकिन बस पैसे रख लेना fraud के करीब लगता है
यह पैसे लेकर सेवा देने से मना करने से बहुत अलग नहीं है। इसे अनजाने में हुआ नहीं कहना चाहिए, क्योंकि उन्हें पता है कि क्या हो रहा है और वे इसे आसानी से रोक सकते हैं
अगर कोई व्यक्ति अपने बुज़ुर्ग पड़ोसी से हर महीने बर्फ हटाने का पैसा ले, जबकि बर्फ पड़ी ही न हो, तो पैसे लेते रहना शर्मनाक होगा; और अगर वह कहे कि “auto-debit लगा था और उन्होंने खुद बंद नहीं किया”, तो यह और भी खराब लगेगा
cancel करना भूल जाना इस structure का हिस्सा है। बहुत पहले, web से पहले के दौर में direct marketing company में काम करने वाले एक दोस्त को भी पता था कि एक निश्चित प्रतिशत लोग cancel करना भूल जाते हैं, और वे इसी की उम्मीद रखते थे। यह कोई नई बात नहीं है
मैं इन्हें इसलिए चालू रखता हूँ कि जब चाहूँ account activation की प्रक्रिया के बिना तुरंत इस्तेमाल कर सकूँ, और क्योंकि मैं इसकी cost उठा सकता हूँ
लोगों में व्यक्तिगत जिम्मेदारी होनी चाहिए। अपने bank और credit card accounts check करें और चाहें तो subscription cancel कर दें। यह overdraft fees वाली बहस जैसा लगता है—bank app में एक button दबाने का 3 सेकंड का काम भी मुश्किल बताने जैसा
हैरानी की बात यह थी कि वे track करते थे कि उस महीने आपने massage ली या नहीं। अगर नहीं ली, तो free massage का 1/3 credit देते, और 3 महीने तक कोई use न हो तो आपके लौटने तक monthly billing रोक देते। मेरे लिए यह अविश्वसनीय रूप से consumer-friendly था, और मैं आसपास के लोगों को जोर देकर recommend कर सकता था
अफसोस, मेरे shift होने के कुछ ही समय बाद वह बंद हो गया
वजह थी: “हम नहीं चाहते कि उन्हें एहसास हो कि वे जिस service का use नहीं कर रहे, उसके लिए पैसे दे रहे हैं और फिर cancel कर दें।” logic समझ आता है, लेकिन यह unethical लगा
एक बहुत बुज़ुर्ग महिला अब card इस्तेमाल नहीं करती थीं, balance भी नहीं था, उन्हें लगभग याद भी नहीं था कि उनके पास card है, और balance transfer में भी कोई दिलचस्पी नहीं थी। लेकिन account पर दिख रहा product भी offer करना था—account protection product, जो payment न कर पाने पर payment freeze कर देता था
उन्होंने पूछा कि क्या उन्हें सच में उस product की जरूरत है, तो मैंने जवाब दिया कि क्योंकि वे balance carry नहीं करतीं, और अगर आगे भी इस्तेमाल न करने का plan है, तो शायद इसका खास value नहीं होगा। मेरे manager को समस्या इस बात से थी कि मैंने कहा कि उन्हें वह product चाहिए नहीं; वह चाहता था कि मैं उस महिला को धोखा दूँ
मैं तुरंत बाहर नहीं भागा, लेकिन कहा, “मैं दो हफ्ते बाद छोड़ दूँगा; यह काम मेरे लिए नहीं है।” ऐसी चीज़ों को सहन करने वाले आखिर लोग ही होते हैं, और वे इसे रोक भी सकते हैं
मैंने SaaS company के meeting rooms में देखा है कि लोग subscription cancel करना भूल जाते हैं—इस बात को subscription model का अहम फायदा बताया जाता है, और यही आसानी से नजरअंदाज हो जाने वाली pricing रखने की वजह बनती है
लोग subscription costs का अनुमान लगाने या उन्हें track करने में सचमुच खराब होते हैं, और मैं भी। कुछ साल पहले मैंने recurring payments का बारीकी से audit किया था; monthly नहीं बल्कि annual और semi-annual charge होने वाली services खोजने के लिए मुझे bank और credit card statements का पूरा एक साल खंगालना पड़ा। मैं खुद को काफी मितव्ययी मानता था, लेकिन असली cost को लगभग आधा underestimate कर रहा था
कुछ भूली हुई unused subscriptions हटाने भर से मैंने सालाना लगभग 1000 डॉलर बचाए। हर service की monthly cost छोटी थी, इसलिए वह cost जैसी महसूस नहीं होती थी; लेकिन जब उसे annual cost और total annual cost में बदला, तो तस्वीर ज्यादा सही दिखी
cancel करना खास मुश्किल नहीं था। अब मैं Privacy.com इस्तेमाल करता हूँ, जिससे tracking आसान है और theoretically cancellation भी आसान है। Ironically, Privacy.com का जो tier मैं इस्तेमाल करता हूँ वह भी monthly subscription है, लेकिन उसकी value काफी है
मैंने आसपास के लोगों से कहा कि “बेकार खर्च घटाकर सालाना 1000 डॉलर की raise जैसा असर मिला,” और recommend किया कि spreadsheet में monthly fee × 12 वाला column बनाकर annual cost देखें, लेकिन बिना exception सभी को पूरा भरोसा था कि वे पहले से जानते हैं कि कितना खर्च कर रहे हैं और वह ज्यादा नहीं है। फिर भी, खुद करके देखने की सलाह देता हूँ
Company name, purpose, इस्तेमाल होने वाला card/account, monthly cost, annual cost जैसे columns रखता हूँ और property tax से domain registration, Netflix तक सब डालता हूँ। बेहद useful है
Budget में subscription item के लिए 100 डॉलर allocate करता हूँ और कोशिश करता हूँ कि उसी में रहूँ। एक तय amount तक खर्च करने की अनुमति देने से मन थोड़ा हल्का रहता है, क्योंकि सिर्फ काटने-काटने की सोच नहीं रहती। यह category छोटे-छोटे खर्च जमा होने से रोकती है, और साथ ही trivial चीज़ों पर जरूरत से ज्यादा ध्यान देने से बचाती है
“नया कार्ड मिलना, auto-renewal subscription को सक्रिय रूप से renew करना पड़ने वाले दुर्लभ पलों में से एक है” — यह बात सच नहीं है। मेरे subscriptions नए credit card नंबर पर transfer हो चुके हैं, और ऐसा सिर्फ एक-दो महीने के लिए नहीं था
लगता है बैंक इसे process करता रहता है, हालांकि निजी तौर पर मैं चाहूंगा कि ऐसा न हो
https://developer.visa.com/capabilities/vau/overview
कुछ merchants की जानकारी update करना भूल गया था और payment rejection fees तक भरनी पड़ी
हाल ही में मेरा credit card चोरी हो गया, और उससे जुड़े सारे payment methods ढूंढकर update करने पड़े, इसलिए मजबूरी में subscription audit करने का अच्छा मौका मिल गया
credit card statement खंगालकर सारे recurring charges देखने के बाद मेरा निष्कर्ष यह था कि समस्या subscriptions की संख्या से ज्यादा prices का बेकाबू बढ़ना है
उदाहरण के लिए, storage unit का monthly bill autopay पर डालकर मैंने ध्यान देना छोड़ दिया था; 4 साल बाद पता चला कि मैं public rate से दोगुने से भी ज्यादा चुका रहा था। storage company को call किया तो उन्होंने कहा कि कम rate पर वापस शुरू करने के लिए मुझे नए rate पर नया storage unit rent करना होगा और सामान shift करना होगा
हमेशा सुना है कि मौजूदा customers को retain करना नए customers हासिल करने से सस्ता होता है, लेकिन लगता है इन companies को यह पता नहीं। अगर जगह market rate देने वालों से भरी हो तो advertising cost की जरूरत नहीं होगी, न नए contract बनाने या लोगों को निकालने का extra काम होगा
मैंने कोई business own या operate नहीं किया है, इसलिए शायद यह बकवास हो, लेकिन ये गलत metrics के पीछे भागने वाले खराब operators लगते हैं
इससे वे चीजें फेंकने का मौका भी मिल जाता है जिनकी सच में जरूरत नहीं। कुछ सालों में मेरा सामान कम हो गया और shift करने को भी कम रह गया। कभी-कभी यह process repeat कर लेना चाहिए
हैरानी है कि ज्यादातर subscription services बस cancel करके अनैतिक companies से रिश्ता तोड़ने का सुझाव लगभग कोई नहीं देता। यह कहना कि गरीब लोग इतने बेवकूफ, व्यस्त या आसानी से बहकने वाले हैं कि उन्हें पता नहीं चलेगा और इसलिए उन्हें government help की ज्यादा जरूरत है—घमंडी बात है; और WSJ व HN के core readers को भी इसकी जरूरत है, यह दयनीय है
फिल्म देखनी हो तो local library से DVD borrow कर सकते हैं। बार-बार देखनी हो तो Amazon से खरीद सकते हैं। किताबों के लिए library, Amazon, AbeBooks हैं। exercise करनी हो तो hiking करें, push-ups करें, barbell और free weights खरीदें
मेरा personal finance plan सरल है। bank account रोज check करता हूं, गैर-जरूरी services cancel करता हूं, 30-day free trials नहीं लेता। प्रति transaction $40 वाली overdraft “protection” में enroll नहीं करता। card afford नहीं कर सकते तो cash इस्तेमाल करें और credit card न इस्तेमाल करें। घर खरीदने के अलावा पैसे उधार न लें। मेरे अलावा किसी को भी मेरे checking account से पैसे निकालने न दें। कोई company मुझे धोखा दे तो उससे फिर कभी business न करें। एक साल की service prepaid करें और renewal date mark करें। card number देने से पहले cheque लिखें
यह Stone Age जैसा लग सकता है, लेकिन जीवन सरल रखना अच्छा है
subscriptions dark pattern हैं, यह सही है, लेकिन कुछ स्थितियों में payment से बचने के लिए जरूरी न्यूनतम मेहनत कम होती है। बेशक, अगर ऐसी companies बढ़ें जो provide न की गई service के लिए charge न करें, तो दुनिया बेहतर होगी
हालांकि monthly subscription को इस तरह भी model कर सकते हैं कि अगली बार कुछ देखना चाहें तो 5-minute signup time बचाने की “insurance premium” है
मैं आम तौर पर सिर्फ वही subscriptions रखता हूं जिनका इस्तेमाल करता हूं, और अच्छी बात है कि मेरे spouse को ऐसे bills से जबरदस्त allergy है। “HBO Max cancel किया? दो हफ्ते से देखा नहीं है। Apple Music अभी भी इस्तेमाल कर रहे हो? music subscriptions तीन क्यों हैं? क्या यह सच में सबसे सस्ता mobile plan है?” कभी-कभी nagging जैसा लगता है, लेकिन पैसे काफी बचा देता है
सच में परेशान करने वाली बात तब होती है जब जिन subscriptions का इस्तेमाल सच में करते हैं, उनकी कीमत लगातार धीरे-धीरे बढ़ती रहती है। SiriusXM सबसे खराब है, और लगता है पिछले कुछ सालों में लगभग 25% बढ़ गया है। महीने में करीब $1 बढ़ना महसूस नहीं होता, और फिर अचानक वह दिमाग में तय reference price से काफी ऊपर निकल जाता है—उबलते पानी में मेंढक वाली स्थिति
interface साफ-सुथरा है और simple name matching rules से categorise करता है, इसलिए audit बहुत तेज हो जाता है
खास तौर पर यह https://copilot.money/ app है, और मैं macOS व iOS apps इस्तेमाल करता हूं, लेकिन Mac app ज्यादा पसंद है
क्या सच में cancellation भूल गए, या फिर dark patterns इतने ज़्यादा हैं कि इसे लगभग नामुमकिन बना दिया गया?
कंपनियां sign-up friction हटाने में बहुत मेहनत लगाती हैं। यह बहाना भरोसेमंद नहीं लगता कि cancellation स्वाभाविक रूप से sign-up से ज़्यादा कठिन है और उसे streamlined नहीं किया जा सकता
मुझे लगता है web पर subscriptions dark pattern हैं। अक्सर free trial के बाद user को लगभग पता भी नहीं चलता और वे शुरू हो जाते हैं, और ऐसे subscriptions की category बन सकते हैं जो cancel नहीं होते
personal projects में मैं कुछ भी auto-renew नहीं करता/करती। अगर value है, तो लोग समय निकालकर वापस आएँगे और payment करेंगे। Netflix जैसी subscription services भी ideally उस महीने service बिल्कुल इस्तेमाल न की गई हो, जैसे एक बार भी login न किया हो, तो charge न करें
cancel करना भूल जाना revenue के लिए अच्छा है, इसलिए शायद ऐसा नहीं होगा, लेकिन अगर कोई company सच में customer-centric है तो समझ नहीं आता कि वह customer से उस service के लिए charge क्यों लेती है जिसे वह बिल्कुल इस्तेमाल नहीं कर रहा
साथ ही website से “subscription cancel” button हटाना और help section में मुश्किल से मिलने वाले number पर call करवाना भी subscription का एक और dark pattern है
order page पर भी paid shipping option से free non-Prime option पर shipping method बदलना पड़ता है। radio button दबाने पर सज़ा जैसा लंबा loading spinner आता है, और कभी-कभी करीब 15 सेकंड लगते हैं। पहले तो shipping option radio button के अंदर Prime basic trial छिपाया गया था, इसलिए अब और ज़्यादा check करना पड़ता है
Walmart.com, Target.com, Walgreens.com वगैरह अगर मौजूदा Amazon के स्तर तक ही gap कम कर दें, तो बेहतर विकल्प मिलेंगे और ऐसी गड़बड़ियां भी कम होंगी—अफसोस। anecdotal तौर पर लगता है कि Amazon, चाहे ऊपर से हो या metrics बढ़ाने की कोशिश कर रहे individuals की वजह से, Amazon की enviable capability और position का इस्तेमाल करके बची-खुची goodwill को cash में बदल रहा है
मैंने Google plan को 2TB से 100GB पर घटाने की कोशिश की, लेकिन अब हर महीने दोनों plans के charges लग रहे हैं। available space भी हर कुछ हफ्तों में बदल जाती है, और जब भी 100GB plan दिखता है, सभी apps में 90% storage भरने की गंभीर warnings आ जाती हैं
support team बस वही बातें दोहराती रही जो support page पर पहले से हैं, फिर हाथ खड़े कर दिए कि उनके पास इसे ठीक करने की permission नहीं है