बच्चों के खेल में ज़रूरी जोखिम, डर और रोमांच

• बच्चों को और सुरक्षित रखने की अभिभावकीय प्रवृत्ति ने जोखिम भरे खेल और आज़ादी को कम किया है, लेकिन इसके परिणामस्वरूप बच्चे खुद जोखिम का आकलन करने और उससे उबरने के मौके खो सकते हैं
• जोखिम भरे खेल में ऊँचाई पर चढ़ना, तेज़ी से चलना/दौड़ना, औज़ार इस्तेमाल करना, पानी·आग के पास खेलना और rough-and-tumble play जैसी गतिविधियाँ शामिल हैं, जो अनिश्चितता और रोमांच से निपटती हैं
• 1975~2015 के बीच UK के बच्चों का outdoor play 29.4% घटा और screen-based activities 22.4% बढ़ीं; अमेरिका में रोज़ बाहर खेलने वाले बच्चे 1997 में 16% से घटकर 2003 में 10% रह गए
• 1980 के दशक के बाद फैली intensive parenting ने निगरानी और structured activities बढ़ाईं, लेकिन खाली समय में कमी executive function के विकास और mental health पर बोझ डाल सकती है
• बच्चों के अच्छे विकास के लिए रोज़ outdoor play का समय, कल्पना और जोखिम तलाशने की जगह, और वयस्कों की चिंता कम कर बच्चे को विकल्प देने वाली आज़ादी चाहिए

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माता-पिता की सुरक्षा-खोज से बना विरोधाभास

• माता-पिता बच्चे को चोट या असफलता से बचाने की मंशा से जोखिम हटाते और निगरानी बढ़ाते हैं, लेकिन ऐसी कोशिशें उलटे बच्चों की सुरक्षा और विकास की संभावना घटा सकती हैं
• Mariana Brussoni ने 20 साल से अधिक समय तक बाल विकास, injury prevention और outdoor risky play पर शोध किया है, और उनका मानना है कि बच्चे और किशोरों के विकास के लिए ऐसा play-first environment महत्वपूर्ण है, जहाँ बच्चा अपने चुने तरीके से खेल सके
• “बच्चों को जितना संभव हो उतना सुरक्षित नहीं, बल्कि जितना ज़रूरी हो उतना सुरक्षित रखा जाना चाहिए” यह वाक्य सारे जोखिम मिटाने के बजाय विकास के लिए ज़रूरी आज़ादी बचाए रखने के दृष्टिकोण को संक्षेप में बताता है

गायब होता मोहल्ले का खेल और पीढ़ीगत बदलाव

• 1990 के दशक से पहले जन्मे कई पश्चिमी वयस्कों के पास दोस्तों के साथ मोहल्ले, पार्क और छोड़ी हुई जगहों पर बड़ों की निगरानी के बिना अपने नियम बनाकर खेलने की यादें हैं
• उस समय का खेल दौड़ने, कूदने और घर के भीतर अनुमति न मिलने वाले तरीकों से शरीर हिलाने-डुलाने के ज़रिए आज़ादी, स्वतंत्रता और अपने फैसले का अनुभव करने का समय था
• पीढ़ी बदलने के साथ outdoor play और आज़ादी स्पष्ट रूप से कम हुए
  • 1975~2015 के बीच UK के बच्चों का outdoor play 29.4% घटा
  • उसी अवधि में screen-based activities 22.4% बढ़ीं
  • अमेरिका में रोज़ बाहर खेलने वाले बच्चे 1997 में 16% से 2003 में 10% रह गए
• माता-पिता की पीढ़ी अक्सर मोहल्ले के रोमांच याद करती है, लेकिन 1990 के बाद जन्मे बच्चे अपने बचपन के खेल की याद के रूप में बड़ों की निगरानी वाले sports जैसी structured activities बताने की अधिक संभावना रखते हैं

जोखिम भरा खेल बच्चों को जो विकास के अवसर देता है

• बच्चों को समय, जगह और आज़ादी मिले तो वे खुद ऊँची जगहों पर चढ़ते, गुप्त ठिकाने बनाते या साइकिल रेस करते हुए जोखिम भरा खेल शुरू करते हैं
• जोखिम भरा खेल वह खेल है जिसमें शारीरिक जोखिम लिया जाता है, रोमांच खोजा जाता है और जिज्ञासा पूरी की जाती है
  • ऊँची जगहों पर खेलना: चढ़ना
  • तेज़ गति से खेलना: स्लेज चलाना
  • औज़ार इस्तेमाल करना: हथौड़ा, चाकू
  • प्राकृतिक तत्वों के पास खेलना: आग, पानी का किनारा
  • rough-and-tumble play
  • बड़ों की निगरानी के बिना मोहल्ले में खेलना जैसी स्वतंत्र आवाजाही
  • झील में कूदने जैसी झटके/impact वाली गतिविधियाँ
• बच्चे ऐसे खेल में अपनी पिछली सीमाओं से आगे जाते हैं और ऐसे हालात से मिलते हैं जिनका परिणाम पता नहीं होता, जिससे वे thrill और fear दोनों का अनुभव करते हैं
• चोट लगने की संभावना होती है, लेकिन बच्चे बड़े होते हुए आने वाली चुनौतियों से निपटने के लिए कम लागत पर शारीरिक और cognitive skills सीखते हैं
• शारीरिक रूप से यह अधिक विविध movements तलाशने और movement skills हासिल करने में मदद करता है
• cognitive रूप से यह डर पर काबू पाने, critical thinking करने और कठिन स्थितियों से स्वतंत्र रूप से निपटने का अभ्यास बनता है

चिंता और जोखिम भरे खेल का संबंध

• जोखिम भरा खेल बच्चों के लिए अनिश्चितता और तीव्र भावनाओं से निपटने की practice ground बनता है
• चिंतित बच्चों को अनिश्चितता सहना कठिन लगता है, वे अस्पष्टता को नकारात्मक रूप से समझते हैं और अनिश्चित स्थितियों में अपनी coping ability को कम आँकते हैं
• जोखिम भरे खेल में बच्चे ऐसी अस्पष्ट भावनाएँ अनुभव करते हैं जिन्हें excitement और thrill के साथ-साथ डर या भय के रूप में भी समझा जा सकता है
• जब चीज़ें गलत हों, तब भी बच्चे अपने शरीर के अनुभव से सीख सकते हैं कि वे resilient हैं और सामना कर सकते हैं
• शोध निष्कर्ष बताते हैं कि जिन बच्चों को जोखिम भरे खेल के अवसर अधिक मिलते हैं, उनमें anxiety disorder की विशेषता माने जाने वाले internalizing symptoms कम होते हैं
• Canadian Paediatric Society ने जोखिम भरे खेल के महत्व को स्वीकार करते हुए एक statement जारी किया है, जिसमें pediatricians को मरीजों के जीवन में इसे support करने की सलाह दी गई है

जोखिम भरा खेल क्यों घटा

• जोखिम भरे खेल और बचपन की आज़ादी घटने के मुख्य कारणों में से एक 1980 के दशक के बाद फैली intensive parenting है
• माता-पिता, खासकर माताओं, पर बच्चे के जीवन को बारीकी से manage करने, अनुभवों को curate करने, बाधाएँ हटाने और उन्हें अलग-अलग structured activities में enroll कराने का दबाव रहा है
• यह parenting style North America में व्यापक रूप से स्वीकार की गई और समय·पैसा·ऊर्जा वहन कर पाने की क्षमता से परे, अलग-अलग पृष्ठभूमि के माता-पिता के लिए अवास्तविक मानक की तरह काम करती है
• शोध बताते हैं कि structured activities में enrollment बेहतर developmental outcomes से जुड़ा नहीं है, और खाली समय में कमी बुनियादी executive function के विकास के लिए नुकसानदेह हो सकती है
• intensive parenting के सकारात्मक प्रभाव जहाँ दिखे भी, वहाँ वे छोटे थे और माता-पिता द्वारा चुकाई जाने वाली बड़ी लागत की भरपाई के लिए पर्याप्त नहीं थे
• UK के longitudinal study ने बच्चों के physical health पर हल्का सकारात्मक प्रभाव दिखाया, लेकिन mental health पर नुकसानदेह प्रभाव दिखाया
• अन्य शोध बताते हैं कि बच्चा young adulthood में बढ़ते हुए anxiety·depression बढ़ने और independence को नुकसान जैसे mental health पर नकारात्मक प्रभाव देखता है

वास्तविक जोखिमों को लेकर गलतफ़हमियाँ

• आज माता-पिता को लगातार यह संदेश मिलता है कि “अच्छे माता-पिता” बनने के लिए बच्चे को हमेशा सुरक्षित रखना चाहिए
• यह विश्वास व्यापक है कि बच्चों के खेलने के लिए दुनिया अब सुरक्षित नहीं रही, लेकिन आँकड़ों के हिसाब से बच्चे के रूप में जीने के लिए आज से सुरक्षित समय कभी नहीं रहा
• पश्चिमी दुनिया के अधिकांश हिस्सों में injury-related deaths ऐतिहासिक न्यूनतम स्तर पर हैं
• अमेरिका में 1973~2010 के बीच unintentional injuries से होने वाली मौतें लड़कों में 73%, लड़कियों में 85% घटीं
• आज बच्चों की मौत के प्रमुख कारण दोस्तों के साथ बड़ों के बिना बाहर खेलना नहीं, बल्कि traffic accidents और suicide हैं
• बच्चे को सुरक्षित रखने के लिए माता-पिता जिन चीज़ों का इस्तेमाल करते हैं—कार से आना-जाना, निगरानी को अधिकतम करना, आज़ादी को न्यूनतम करना—वे अनजाने में चोट और मौत की संभावना बढ़ा सकती हैं

जोखिम भरे खेल को वापस लाने की तीन शर्तें

• बच्चे के अच्छे विकास वाले play environment के लिए समय, जगह, आज़ादी चाहिए

• समय: रोज़ाना outdoor play को प्राथमिकता देना

  • रोज़ outdoor play time को sports या अन्य after-school activities की तरह schedule में रखा जा सकता है
  • स्कूलों को भी outdoor classes और recess को प्राथमिकता देनी चाहिए
  • जिन vulnerable families के बच्चों को सुरक्षित और stimulating outdoor environments तक आसान पहुँच नहीं है, उनके लिए स्कूल का outdoor time और recess खास तौर पर महत्वपूर्ण है
  • U.S. Play Coalition का recess position paper स्कूल recess बढ़ाने की माँग में इस्तेमाल किया जा सकता है
  • लैब द्वारा बनाया गया मुफ्त teachers के लिए tool outdoor learning को प्रोत्साहित करता है और teachers जिन सामान्य बाधाओं से सामना करते हैं, उनसे निपटने के छोटे method videos शामिल करता है

• जगह: कल्पना और जोखिम तलाशने की जगह बनाना

  • बच्चों को उबाऊ play structures और कठोर नियमों से चलने वाली जगहों से अधिक, कल्पना का उपयोग करने और जोखिम explore करने वाली flexible spaces चाहिए
  • कारों की बढ़ती संख्या के साथ parking lots और highways बढ़ने से ऐसी जगहें मिलना लगातार कठिन हो गया है
  • legislative स्तर पर कारों से अधिक लोगों को प्राथमिकता देने वाली urban planning की ओर बढ़ने की ज़रूरत है, और North America के कई शहर पहले ही ऐसे कदम उठा चुके हैं
  • व्यक्तिगत स्तर पर भी छोटी जगहों को बदला जा सकता है
  • डंडे, लकड़ी, पत्थर, डिब्बे, tarpaulin जैसे loose parts उबाऊ और कमज़ोर play spaces को मज़ेदार और चौंकाने वाली जगहों में बदल सकते हैं
  • वयस्कों को ये कबाड़ जैसे लग सकते हैं, लेकिन बच्चे ऐसी सामग्रियों को पसंद करते हैं
  • Scotland ने शुरुआत करने वालों के लिए loose parts toolkit बनाया है
  • कुछ शहरों में adventure playgrounds हैं, जो loose parts से भरपूर, child-centered और child-led play spaces हैं
  • इन playgrounds में हमेशा adult staff होता है, लेकिन गंभीर safety risk बनने तक वे पीछे रहते हैं
  • New York का play:groundnyc इसका एक उदाहरण है

• आज़ादी: वयस्कों की चिंता manage करना और बच्चे को विकल्प देना

  • बच्चों को अपने चुने तरीके से खेलने की आज़ादी चाहिए
  • बच्चों की आज़ादी के रास्ते की सबसे बड़ी बाधा वयस्क और वयस्कों की अपने डर को manage करने की इच्छा है
  • इस डर से आगे बढ़ना कठिन है, लेकिन दूसरे माता-पिता के साथ होने पर यह आसान होता है
  • Peter Gray का मानना है कि पड़ोसियों के साथ अधिक घनिष्ठ संबंध बनाने से माता-पिता बच्चों को बाहर खेलने देने में अधिक आत्मविश्वास पा सकते हैं
  • अमेरिकी संगठन Let Grow माता-पिता और स्कूलों को स्वतंत्र बचपन को support करने में मदद कर रहा है
  • OutsidePlay.org का parent tool माता-पिता को डर और play approach में बदलाव से निपटने, अपने लिए सही तरीका खोजने और change plan बनाने में मदद करने के लिए विकसित किया गया है
  • इस tool को कठोरता से test किया गया है और यह प्रभावी है

screen time और outdoor play का replacement

• outdoor play में कमी देखते समय screen time के प्रभाव को भी साथ देखना चाहिए
• UK के बच्चे 2000 में रोज़ 3 घंटे screen पर बिताते थे, और यह smartphone के फैलाव से पहले का आँकड़ा था
• 2015 में यह बढ़कर रोज़ 4 घंटे 45 मिनट हो गया
• अन्य estimates रोज़ 480 मिनट, यानी 8 घंटे तक जाते हैं
• कुछ बच्चे स्कूल में बिताए समय से अधिक समय devices पर बिताते हैं
• screen पर जाने वाला समय कहीं न कहीं से निकलना होता है, और उसने मुख्य रूप से sleep और outdoor play time को replace किया है

छोटे बदलावों से शुरू होने वाली बहाली

• बच्चों के अच्छे विकास वाला environment बनाना भारी या असंभव लगना ज़रूरी नहीं है
• बदलाव छोटे और manageable कदम से शुरू हो सकता है
• बच्चों की दिनचर्या और वास्तविकता में खेल और आज़ादी को प्राथमिकता देने वाले choices चाहिए
• सारे जोखिम हटाने के बजाय, बच्चे को संभाल सकने योग्य जोखिमों में बढ़ने देने के लिए समय·जगह·आज़ादी वापस लानी चाहिए

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Hacker News की राय

• पुराने स्कूल में दो-मंज़िला ऊँचाई का लोहे का जंगल जिम था, और किसी समय सुरक्षा के नाम पर उसके नीचे रबर के टुकड़े बिछा दिए गए, फिर कुछ साल बाद उसे काटकर एक-मंज़िला ऊँचाई का कर दिया गया, और बाद में तो पूरी तरह हटा दिया गया
  वे जिस डर, रोमांच और जोखिम की बात कर रहे हैं, उसे मैं ठीक-ठीक जानता हूँ। वह जोखिमभरा था इसलिए मज़ेदार था, लेकिन किसी बच्चे के गिरकर चोटिल होने की घटना बेहद दुर्लभ थी
  अनगिनत हाथों से घिसकर चमक चुके वे लोहे के बार आज भी ऐसे याद आते हैं जैसे कल की बात हो, और अब शायद वहाँ कोई बड़ा-सा बोर्ड लगा होगा—“तुम्हारे माता-पिता ने तुम्हें डरपोक बना दिया”

  • जब माता-पिता की पीढ़ी ऐसे बदलावों और participation awards जैसी चीज़ों को लेकर हमारी पीढ़ी को बिगड़ा हुआ और नाज़ुक मानसिकता वाला कहती है, तो हँसी आती है
    असल में वे बदलाव उन्हीं की भावनाओं की वजह से आए थे, और बच्चे के रूप में मुझे पाँचवें स्थान पर खड़े होकर मेडल लेना बेवकूफ़ी लगता था। वह माता-पिता को किसी तरह गर्व महसूस कराने के लिए बनाया गया तंत्र था
  • दादा हमें डरपोक कहते थे क्योंकि हम जंगल में नहीं, बल्कि इंसानों द्वारा बनाए गए सुरक्षित playground में खेलते थे। हर पीढ़ी को लगेगा कि अगली पीढ़ी को ज़रूरत से ज़्यादा बचाकर रखा जा रहा है
  • हमारे स्कूल में भी ऐसा ही कुछ था, और 15 फीट से ज़्यादा लंबी चेन वाले झूले भी थे। याद है कि हर recess में हम लगभग ऊपर वाली horizontal bar के बराबर तक झूलते, फिर कूद जाते, और backflip तक करते थे
    एक खास तौर पर खतरनाक playground equipment भी था जिसे बच्चे “witch’s hat” कहते थे। करीब 15 फीट ऊँचे गोल केंद्रीय धातु के खंभे के ऊपर आज़ादी से घूमने वाली cap लगी थी, और उससे कई 10-फुट लंबी chains जुड़ी थीं, जो एक विशाल अष्टकोणीय या दशकोणीय धातु ring से मिलती थीं
    असल में वह उल्टा carousel था, इसलिए दोनों तरफ कुछ-कुछ बच्चों को लटककर एक ही दिशा में दौड़ना पड़ता था, और center of gravity बदलते ही बच्चे ऊपर-नीचे होते, जमीन छूते ही जान लगाकर दौड़ना पड़ता था
    एक बच्चे के उड़कर गिरने और collarbone टूटने के बाद यह व्यावहारिक रूप से प्रतिबंधित हो गया—सिर्फ तब चलाते जब शिक्षक नहीं देख रहे होते—और आखिरकार इसे हटाकर फेंक दिया गया। playground के लिए वह दुखद दिन था
  • कमज़ोरी को महिलाओं और लड़कियों से, खासकर महिला जननांगों से जोड़ने वाली अभिव्यक्तियाँ अब बंद होनी चाहिए
  • पूरी तरह सहमत हूँ। बचपन में घर के पास वाले पार्क में सचमुच मज़ेदार लोहे का जंगल जिम था और मैं अक्सर वहाँ खेलता था
    डर निश्चित रूप से मज़े का एक हिस्सा था, लेकिन स्थानीय परिषद ने उसे इसलिए हटा दिया कि कहीं कोई बच्चा चोटिल न हो जाए। दुख की बात है

• बच्चों की परवरिश में risk avoidance मूल रूप से परिवारों के छोटे होने का नतीजा लगता है
  यह बात ठंडी लग सकती है, लेकिन अगर घर में चार और बच्चे हों तो माता-पिता के लिए बड़े बच्चे का ज़्यादा जोखिम उठाना स्वीकार करना आसान होता है, जबकि इकलौते बच्चे को खोना परिवार की वंश-रेखा के अंत जैसा महसूस हो सकता है
  मेरा मतलब यह नहीं कि बच्चा कोई genetic backup है, लेकिन यह माता-पिता के risk assessment पर अवचेतन असर डालता है, यह साफ़ लगता है
  मैंने कभी पढ़ा था कि किसी समाज की औसत उम्र जितनी ज़्यादा होती है, उसकी युद्ध-प्रवृत्ति उतनी बढ़ती है; मुझे लगता है कि बच्चों के व्यवहार में जोखिम स्वीकारने पर भी कुछ ऐसा ही लागू होता है, और यहाँ यह fertility rate से जुड़ता है

  • इस hypothesis में दो बातें और जोड़ूँ तो: अगर बच्चे पर नज़र रखने के लिए भाई-बहन नहीं हैं, तो माता-पिता को वह भूमिका निभानी पड़ती है, और माता-पिता भाई-बहनों की तुलना में ज़्यादा जोखिम से बचने वाले और ज़िम्मेदार संरक्षक होते हैं
    साथ ही, मैं कभी अमेरिकी suburbs में नहीं रहा, लेकिन वे बहुत घनी आबादी वाले नहीं लगते। Mexico में बड़ा होते समय बच्चों की density ज़्यादा थी, और यह भी बड़ा कारण रहा होगा कि लगभग सबके भाई-बहन थे
    पास-पड़ोस में अपनी उम्र के बच्चों के मिलने की संभावना भी बच्चों की संख्या बढ़ने पर ज़्यादा होती थी, और हम हमेशा बाहर रहते थे। बड़े बच्चे छोटों को group में ले आते, दोस्तियाँ बनतीं, टूटतीं, फिर जुड़तीं, और बहुत-से adventure होते। ऐसी स्थितियाँ भी एक-दो नहीं थीं जिनके बारे में माँ को पता चलता तो उन्हें बिल्कुल पसंद नहीं आता
  • एक बात छूट गई है। 200 साल पहले अगर 5 में से 1 बच्चा भी 5 साल की उम्र तक पहुँच जाता, तो उसे किस्मत अच्छी माना जाता था, और बीमारियाँ मौत का बड़ा कारण थीं
    इसलिए बच्चे से बहुत ज़्यादा लगाव रखने पर, उसके मरने पर दिल चूर-चूर हो जाता; इसीलिए बच्चों को वे जो भी करते, कुछ हद तक करने दिया जाता था। बच गया तो अच्छा, नहीं बचा तो भी संभावना यही थी कि वजह कोई खतरनाक खेल नहीं बल्कि कुछ और हो
    इसका मतलब यह नहीं कि बच्चों को यूँ ही उपेक्षित छोड़ दिया जाता था। देखभाल होती थी, लेकिन आधुनिक परिवारों जैसी लगातार चिपकी हुई नहीं; आम तौर पर “काफी सुरक्षित है तो ठीक है” वाला स्तर था
  • छोटे परिवार कारण हो सकते हैं, लेकिन वजह अलग हो सकती है
    पहले बच्चे के समय माता-पिता अभी सीख रहे होते हैं, इसलिए वे जोखिम के प्रति संवेदनशील होते हैं और हर चीज़ की चिंता करते हैं। दूसरे बच्चे तक कुछ खास डर तो बन जाते हैं, लेकिन बाकी चीज़ों की चिंता कम हो जाती है
    तीसरे-चौथे तक आते-आते अनुभव बहुत बढ़ जाता है, और कई चीज़ों की चिंता कम हो जाती है। बड़े परिवार आम हों तो यह रवैया पूरे समाज में दिखता है, लेकिन छोटे परिवारों में माता-पिता पहले-दूसरे बच्चे वाले चरण पर ही रुक जाते हैं और चिंता छोड़ नहीं पाते
  • यह explanation सही नहीं लगती। जहाँ मैं रहता हूँ, वहाँ मेरे बचपन और आज के बच्चों की संख्या लगभग एक जैसी है, लेकिन जो गतिविधियाँ पहले बच्चों के लिए पूरी तरह सामान्य थीं, वे अब norm से हटकर व्यवहार मानी जाती हैं
    यह risk avoidance में कुल मिलाकर आई बढ़ोतरी से जुड़ा है
  • मुझे नहीं लगता कि वजह परिवारों का छोटा होना है। मेरा सिर्फ एक sibling था, फिर भी बचपन में मैं काफी आज़ादी से घूमता था, और माता-पिता दोनों काम करते थे, इसलिए हम latchkey kids थे
    नियम बस इतना था कि dinner time तक घर लौट आना है, और school के बाद हम पूरी तरह बिना supervision के पैदल या cycle से जहाँ तक जा सकते थे, घूमते रहते थे। उस समय परिवार के आकार से फर्क नहीं पड़ता था—सभी बच्चे ऐसे ही थे
    मुझे लगता है कि बदली हुई चीज़ media-fueled fear है, जो बच्चों पर आने वाले खतरों को बढ़ा-चढ़ाकर दिखाती है। America's Most Wanted जैसे programs ने माता-पिता को डरा दिया और सामूहिक मानस पर गहरी चोट छोड़ी
    Internet के उभार ने भी अत्यधिक judgmental टोकने वालों को अपनी parenting views फैलाने और helicopter parents न होने वालों को डाँटने का मंच दे दिया। अब लगता है कि ऐसे internet nags ने समाज के लगभग हर हिस्से पर कब्ज़ा कर लिया है

• और टट्टू भी हैं
  मैं लंबे समय से घुड़सवारी के मैदान के आसपास रहा हूँ और आज भी सवारी की, लेकिन अब यह बच्चों की गतिविधि नहीं रही। अधिकतर सवार वयस्क हैं, और उनमें भी कई उम्रदराज़ हैं। घुड़सवारी की क्लास लेने वाले बच्चे कम हैं, और बूढ़े टट्टुओं का इस्तेमाल भी कम होता है
  15 साल पहले तक टट्टुओं पर आमतौर पर शुरुआती टीनएज लड़कियाँ सवारी करती थीं या उनकी देखभाल करती थीं, और बच्चों का बिना निगरानी आपस में ही ट्रेल पर निकल जाना भी आम था। वे करीब एक घंटे के लिए निकल जाते थे, लेकिन अब कोई ऐसा नहीं करता
  अब अगर कोई बच्चा दिखता है तो अक्सर इसलिए कि उसके माता-पिता घोड़ों के शौकीन होते हैं। बच्चों को सिखाने वाले अस्तबल बहुत संगठित हैं, और बच्चे कभी भी वयस्कों की नज़र से बाहर नहीं होते। माता-पिता आमतौर पर बैठकर देखते रहते हैं
  यह दुखद है। घोड़ों के बीच बड़े हुए बच्चे आमतौर पर bullying की समस्या से कम जूझते हैं। जब आप विशाल दाँतों और लोहे के खुरों वाले, थोड़ा धक्का देने वाले आधे टन के जानवर से निपटने के आदी हो जाते हैं, तो बड़े आकार के बच्चे उतने बड़े नहीं लगते

  • मुझे लगता है कि शायद निजी अनुभव ने दृष्टि को थोड़ा रंग दिया है। टट्टू या घोड़े को शौक के तौर पर चलाना हमेशा 95% आबादी के लिए आर्थिक रूप से पहुँच से बाहर शौक रहा है
    जैसे kart racing कोई साधारण शौक नहीं है, वैसे ही घुड़सवारी भी बहुत साधारण शौक नहीं थी
  • घुड़सवारी करने वाली लड़कियाँ शायद कारों के शौकीन लड़कों जैसी ही रफ्तार से गायब हो रही हैं। स्क्रीन से जुड़ी गतिविधियाँ कम मेहनत वाली होते हुए भी लगभग वैसा ही संतोष देती लगती हैं
  • मैं एक ऐसी लड़की को जानता हूँ जिसने बचपन से बहुत घुड़सवारी की और जिसके पास अपना घोड़ा भी था, लेकिन बचपन में उसे बहुत bullying झेलनी पड़ी
  • इससे सस्ता और पर्यावरण-अनुकूल विकल्प साइकिल है
  • सिर्फ घोड़े ही नहीं, पालतू जानवर सामान्य तौर पर भी बच्चे के जीवन को कई तरीकों से समृद्ध कर सकते हैं

• पाँच साल के बच्चे को भीड़भाड़ वाली मोहल्ले की सड़क पर बिना निगरानी फुटबॉल लेकर खेलने देना ठीक नहीं है। तेरह साल के बच्चे को दोस्तों के साथ मोहल्ले में खेलने देना अच्छा है
  लेकिन बीच की उम्रों का क्या? किस उम्र से बच्चा swimming pool में माता-पिता की निगरानी के बिना खेल सकता है? कब से उस पर भरोसा किया जा सकता है कि वह bandsaw बिना निगरानी इस्तेमाल करे? रेज़र जितने तेज़ 8-इंच के kitchen knife को बिना रोक-टोक इस्तेमाल करने के लिए कौन सी उम्र बहुत कम है?
  इनमें से ज़्यादातर rhetorical सवाल हैं, और बात यह है कि लगातार ज़रूरी जोखिम की गणना थका देने वाली होती है, और माता-पिता का सावधानी की ओर झुकना वाजिब है
  एक observation है कि अमेरिका के अधिकतर सार्वजनिक स्थान मूल रूप से वयस्कों की जगहें हैं, जहाँ बच्चों को बस किसी तरह सहन किया जाता है। इसलिए अधिकतर सार्वजनिक स्थानों में वयस्क-स्तर के जोखिम और खतरे होते हैं

  • बात अच्छी है, लेकिन मुझे यह जानना है कि यह सावधानी वाला पक्षपात कहाँ से और क्यों आया
    बच्चों को पालना मानवता के लिए बहुत गहरा और प्राचीन व्यवहार है, लेकिन पिछली पीढ़ियों या ऐतिहासिक रिकॉर्ड को याद करें तो यह हमेशा free-range parenting जैसा ही रहा है
    शायद हाल की एक-दो पीढ़ियों में ही बचपन खोज और आज़ादी से बदलकर पाबंदियों और मिनट-दर-मिनट schedule में बदल गया है। बच्चों के लिए यह अनोखा पालन-पोषण तरीका फायदेमंद है या नहीं, यह स्पष्ट नहीं है, और बच्चों की mental health समस्याएँ बढ़ रही हैं
    उलट, निगरानी और पाबंदी के tools, और खाली दिन भरने वाली activities/services बेचकर पैसा कमाया जा सकता है, इसलिए अच्छा हो या बुरा, इस व्यवहार को संस्कृति में बनाए रखने की कुछ incentive मौजूद है
  • 5 साल की उम्र में मैं साइकिल से मोहल्ला पार करके दोस्त से मिलने जाता था। बस माता-पिता को बता देता था कि कहाँ जा रहा हूँ
    6 साल की उम्र में मुझे पहला Victorinox Swiss Army Knife मिला और मैंने उसे रेज़र की तरह तेज़ करना सीखा। 7 साल की उम्र में मैं हफ्ते भर की pocket money जोड़कर अकेले neighborhood pool जाता, तैरता और candy भी खरीदता था
    8 साल की उम्र में मेरा सबसे अच्छा दोस्त कहीं और चला गया, और जो दोस्त उसका मज़ाक उड़ाते थे, उनके बड़े भाइयों से मेरी कई बार लड़ाई हुई। उम्र के अंतर को देखते हुए मैंने काफ़ी मुकाबला किया
    9 साल की उम्र में मैं मोहल्ले के आख़िरी छोर तक जाता, दोस्त के घर के पास साइकिल खड़ी करता, और एक-चौथाई मील पैदल चलकर नदी के गड्ढे में मछली पकड़ता था
    आजकल माता-पिता बिल्कुल भी तर्कसंगत नहीं हैं। वे सिर्फ बच्चे की शारीरिक सुरक्षा बचाने की कोशिश करते हैं, और बच्चे की जोखिम का सही आकलन खुद करने की विकासात्मक क्षमता को पीछे रख देते हैं। इस तरह विफलता विरासत में चलती जाती है
    क्योंकि इससे ऐसे बच्चे बनते हैं जो अपने बच्चों को ठीक से पालने के लिए ज़रूरी जीवन-अनुभव पाए बिना बड़े होते हैं। दुनिया इतनी भी डरावनी नहीं है
  • यह गतिविधि और व्यक्ति पर बहुत निर्भर करता है। मैं लगभग 40 साल का हूँ, लेकिन अभी भी हमारे घर का bandsaw बिना निगरानी इस्तेमाल नहीं करता। मैं इतना लापरवाह हूँ कि शायद आगे भी खुद पर भरोसा करने की उम्र कभी नहीं आएगी
    मैं और मेरी छोटी बहन बड़े होते समय अलग-अलग क्षेत्रों में अलग उम्रों पर स्वतंत्रता पाए। कसौटी यह थी कि क्या हमें बिना निगरानी करने का आत्मविश्वास हो गया है, और क्या हमने माता-पिता का भरोसा जीत लिया है
    कुल मिलाकर, मैं घर में अकेले रहना, सोने का समय तय करना, homework schedule संभालना जैसे जिम्मेदारी-आधारित काम अपनी बहन से पहले करने लगा, और मेरी बहन चाकू इस्तेमाल करना, gas stove इस्तेमाल करना, खतरनाक sports जैसे शारीरिक रूप से जोखिम वाले काम मुझसे पहले करने लगी
    हर मामले में यह क्रमिक प्रक्रिया थी। पहले माता-पिता सिखाते, फिर अपनी निगरानी में करने देते, फिर ऐसी स्थिति में करने देते जहाँ मदद बुलाने पर वे आ सकें, और अंत में अकेले करने देते। हर चरण उतना ही चला जितना माता-पिता या हमें ज़रूरी लगा
    मेरे माता-पिता दोनों ही चिंता और सावधानी से भरे लोग हैं, इसलिए उनके लिए ऐसी आज़ादी देना आसान नहीं रहा होगा, लेकिन वे तर्कसंगत रूप से समझते थे कि वयस्क बनने से बहुत पहले हमें अभ्यास करना होगा
    उन्हें पता था कि माता-पिता के बिना स्वतंत्र रूप से जीना सिखाने के लिए उनके पास केवल कुछ साल हैं, और हम planned बच्चे थे, इसलिए उन्होंने हमें कैसे पालना है इस पर बहुत सोचा था
  • असल में यह बच्चों की समस्या नहीं है, बल्कि यह है कि पिछले कुछ दशकों में पूरा समाज कितना paternalistic हो गया है
  • मैं framing बदलना चाहता हूँ। बच्चों को जोखिम का thrill और एहसास चाहिए, लेकिन असली जोखिम खुद तलाशना मूर्खता है
    हमें चाहिए ऐसी गतिविधियाँ जिनमें thrill अधिक हो और वास्तविक जोखिम कम। उदाहरण के लिए, helmet के बिना minibike चलाना बेवकूफी है। helmet पहनने पर thrill का 99% वैसा ही रहता है, जबकि वास्तविक जोखिम काफी घट जाता है और कोई नुकसान भी नहीं होता

• मैं इस तर्क से काफ़ी सहमत हूँ, लेकिन “अभी बच्चों के लिए सबसे सुरक्षित दौर है, इसलिए माता-पिता का डर गलत है” वाला logic मुझे खराब लगता है
  “अधिकांश पश्चिमी देशों में चोट से जुड़ी मौतें ऐतिहासिक न्यूनतम पर हैं, और अमेरिका में 1973 से 2010 के बीच अनजाने में लगी चोटों से मौत लड़कों में 73% और लड़कियों में 85% घटी। जोखिम को गलत समझना माता-पिता का paradox बनाता है” जैसे दावे बहुत समझ में नहीं आते
  माता-पिता बड़े पैमाने पर अलग parenting style की ओर गए, और उसी अवधि में बच्चों की ज़िंदगी कहीं ज़्यादा सुरक्षित हो गई। तो क्या हमें यह मानना चाहिए कि अगर पुराने तरीके पर लौटें तो जोखिम वापस नहीं आएगा?
  मुझे लगता है ऐसी कमजोर logic इस movement को ही नुकसान पहुँचा रही है

  • सहमत। नए parent के तौर पर, बच्चों को मोहल्ले में आज़ादी से घूमने और बिना supervision साथ खेलने देने का सुझाव pedestrian risk को address किए बिना गंभीरता से लेना मुश्किल है
    “अभी करीब 40 सालों में पैदल चलने वालों के लिए सबसे खतरनाक समय” है
    https://www.cnn.com/2023/07/04/us/dangerous-time-pedestrian-...
    मैं चाहता हूँ कि मेरी बेटी भी मेरी तरह मोहल्ले में घूम सके, लेकिन हमने अपने शहर के सबसे सुरक्षित और कम traffic वाले इलाकों में से एक चुना है और speed limit भी 25mph है, फिर भी मैं अक्सर ऐसे drivers देखता हूँ जो फोन चेहरे के सामने रखकर ऊँचे trucks में उसकी दोगुनी speed से निकलते हैं
  • यह हिस्सा मेरी नज़र में भी आया। लेखक इस तर्क का ठीक से जवाब नहीं दे पाया

• ऐसे लेखों की बड़ी समस्या यह है कि वे अक्सर ऐसी activities को खतरनाक या जोखिमभरी बताकर सूचीबद्ध करते हैं जो वास्तव में खतरनाक नहीं होतीं
  अंत में वे गैर-खतरनाक व्यवहार को लेकर जोखिम की भावना ही बढ़ाते हैं। अगर तर्कसंगत और सुरक्षित activities को risk-taking के रूप में frame किया जाए, तो लोग यही निष्कर्ष निकालेंगे कि वे activities खतरनाक हैं
  दूसरी बात यह है कि बाहर खेलने को सीमित करने वाली दूसरी समस्याओं पर बात नहीं होती। उदाहरण के लिए, बिना supervision खेलने वाले बच्चे बहुत से असंबंधित adults को परेशान करते हैं, और ऐसे adults भी बहुत आम हैं जो बच्चों को बहुत नापसंद करते हैं और उन्हें हर जगह से बाहर रखना चाहते हैं
  दोस्तों से मिलना हो तो भी अक्सर पहले से तय playdate और कार से जाना जरूरी होता है। पहले कमरे में boredom होती थी और बाहर करने को चीज़ें थीं, लेकिन अब घर में computer, tablet, phone जैसी मज़ेदार चीज़ें हैं और 7 साल से ऊपर के बच्चों के लिए बाहर करने को बहुत कुछ नहीं है
  इनमें से आधा तो डर से लड़ने के नाम पर नए जोखिम और खतरे जोड़ने जैसा लगता है। अगर आप risk नहीं जोड़ेंगे तो बच्चा गंभीर mental health समस्याओं से जूझेगा—ऐसा डराया जाता है, और सुरक्षित activities को risk-taking मानकर चिंता करते हुए साथ ही यह भी चिंता कराई जाती है कि पर्याप्त risk नहीं लिया जा रहा

• वकीलों और पूरे समाज में बढ़ते मुकदमों को भी नहीं भूलना चाहिए
  दुर्घटना हो जाए तो हमेशा lawsuit का जोखिम रहता है, इसलिए हर चीज़ को “safe” बनाया जाता है

  • यही मुख्य समस्या है। माँ, पिता और बच्चों को risk लेकर खेलने के लिए मना भी लें, तो भी अगर मुख्य “risk” पुलिस द्वारा पकड़े जाना और परिवार का Child Protective Services bureaucracy में खिंच जाना है, तो कोई फायदा नहीं
    समाज सिर्फ dangerous play खत्म करने की सलाह नहीं दे रहा, उसे enforce भी कर रहा है। जब किसी बच्चे के अकेले bicycle चलाकर सड़क पर जाने की report मिले, तब तक बदलाव नहीं आएगा जब तक police को बच्चे या parents को औपचारिक warning तक न देकर report करने वाले को फटकारने की training नहीं दी जाती
  • यह कमरे में मौजूद 400-pound gorilla जैसा मुद्दा है
  • अमेरिका में यह 150% root cause है

• बचपन में, करीब 10 साल की उम्र में, हमसे छोटे लगभग 4 साल के बच्चों की माताएँ अपने बच्चे को कुछ blocks दूर grocery store भेजती थीं और हमसे कहती थीं कि हम चुपचाप पीछे-पीछे जाकर देखें कि वह रास्ता तो नहीं भूल रहा या सड़क पर कारों के सामने तो नहीं भाग रहा
  इससे अपेक्षाकृत सुरक्षित तरीके से confidence बनाया जा सकता था। आज कुछ jurisdictions में शायद यह illegal होगा

  • आज की स्थिति दुखद है, लेकिन यह सौभाग्य है कि उन्हें और हमें इस तरह बड़े होने का मौका मिला

• आखिर यह एक trade-off है, और extra safety की कीमत बाद में mental health समस्याओं के रूप में दिखती है

  • या फिर यह बस tabloids में छाई latest Oprah-style trend story को दोहराना भी हो सकता है
  • “extra safety की कीमत बाद की mental health समस्याएँ हैं” — यह बात physical law जैसी सही लगती है

• 70s में बड़े होते हुए हम अपना ज़्यादातर समय बाहर बिताते थे, क्योंकि या तो हमें अंदर आने नहीं दिया जाता था या parents काम पर गए होते थे
  सब कुछ बिना supervision के होता था और थोड़ा Lord of the Flies जैसा था, लेकिन हम बच गए। मुझे याद है कि मैं अकेले bicycle पर शहर में जहाँ चाहूँ जाता था
  यह cool लगता है, और मुझे लगता है हममें से अधिकतर ने इसे enjoy भी किया। लेकिन ज़िंदगी में सचमुच आगे निकलने वाले बच्चे वे थे जो घर के अंदर रहकर पढ़ाई करते थे
  कई दशकों बाद अपने बच्चों को पालते हुए मैंने उन्हें आम तौर पर मज़े करने दिए, लेकिन आज stakes कहीं ज़्यादा ऊँचे हैं, इसलिए बच्चों को पूरी freedom देना practical नहीं है। long-term cost और छूटने वाले opportunities बहुत बड़े हैं

  • यह जानना चाहूँगा कि stakes कहीं ज़्यादा ऊँचे कैसे हैं। किस मायने में stakes बढ़ गए हैं, समझा सकते हैं?
  • “छूटने वाले opportunities बहुत बड़े हैं” — मुझे लगता है यही बच्चों और teenagers की mental health epidemic की वजह है
    अगर आप बच्चे की life को optimize नहीं करेंगे, तो वह भविष्य में jobs या college admissions जैसी competition में पिछड़ जाएगा। यह सच में थका देने वाली बात है