IRS, मुफ़्त टैक्स फाइलिंग साइट को जारी रखना है या नहीं, इस वसंत में करेगा फैसला

• बाइडेन प्रशासन की पहली मुफ़्त टैक्स फाइलिंग वेबसाइट Direct File अपने पहले साल के प्रदर्शन के आधार पर यह समीक्षा कर रही है कि क्या इसे अगले टैक्स सीज़न में भी जारी रखा जाए
• IRS के अनुसार 12 राज्यों में 1.4 लाख से अधिक परिवारों ने Direct File के ज़रिए 2023 का टैक्स रिटर्न पूरा किया
• सरकार ने कहा कि यह सेवा बजट से कम लागत में संचालित हुई और उपयोगकर्ताओं से इसे ऊंची रेटिंग मिली
• Direct File अभी प्रायोगिक कार्यक्रम है, इसलिए इसे इस वसंत फिर से चलाया जाएगा या नहीं, इस पर अलग से फैसला होना है
• सरकार मुफ़्त ऑनलाइन टैक्स फाइलिंग सेवा जारी रखेगी या नहीं, यह काफी हद तक पहले साल के उपयोग और संतुष्टि के आकलन पर निर्भर हो सकता है

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Direct File के पहले साल का प्रदर्शन

• Direct File बाइडेन प्रशासन द्वारा पेश की गई पहली मुफ़्त टैक्स फाइलिंग वेबसाइट है
• 2023 टैक्स फाइलिंग सीज़न में 12 राज्यों के 1.4 लाख से अधिक परिवारों ने Direct File के माध्यम से रिटर्न दाखिल किया
• सरकार ने घोषणा की कि यह सेवा बजट से कम लागत में चलाई गई और उपयोगकर्ताओं से इसे ऊंची रेटिंग मिली

अगले टैक्स सीज़न में दोबारा संचालन पर फैसला

• Direct File फिलहाल प्रायोगिक कार्यक्रम के रूप में चल रही है
• अधिकारियों का इस वसंत यह तय करने का कार्यक्रम है कि Direct File को अगले टैक्स सीज़न में भी नवीनीकृत किया जाए या नहीं
• यह फैसला इस बात का मानदंड बनेगा कि सरकार मुफ़्त टैक्स फाइलिंग वेबसाइट को एक और सीज़न तक चलाएगी या नहीं

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Hacker News की रायें

• यह हैरान करने वाली बात है कि अमेरिका के 54% वयस्कों की literacy छठी कक्षा से नीचे है, और उन्हीं लोगों से टैक्स सही तरह से फाइल करने के लिए financial literacy की उम्मीद की जाती है
  ऊपर से IRS ज्यादातर लोगों के बारे में टैक्स-संबंधी जानकारी filing से पहले ही जानता है, फिर भी बहुतों से यह जटिल काम खुद पूरा करने को कहता है
  समझना मुश्किल है कि अब भी यह तरीका क्यों चल रहा है

  • शायद मूल रूप से यह तरीका इसलिए था क्योंकि लोगों को कुछ हद तक privacy मिलती थी, और सरकार लोगों की व्यक्तिगत आय के बारे में इतना ज्यादा नहीं जानती थी
    साल-दर-साल privacy घटती गई और अब सरकार हर नागरिक के बारे में बेहद ज्यादा जानकारी जानने की स्थिति में पहुंच गई है
    शायद सवाल बदलना चाहिए। मुद्दा यह नहीं कि सरकार हमें इतना अच्छी तरह जानती है तो हमारी तरफ से टैक्स फाइल क्यों नहीं कर देती, बल्कि असली बात यह है कि क्या सरकार को सच में हमारी जिंदगी में इतनी गहराई तक उलझा होना चाहिए
    बेशक आज की पीढ़ी में स्वतंत्रता, privacy, छोटी सरकार जैसे विचार बहुत चलन में नहीं हैं, और लगता है बहुत से लोग कुछ कागज कम भरने के लिए अपनी स्वतंत्रता और privacy खुशी-खुशी दे देंगे
  • करीब एक साल तक हफ्ते में 2 दिन एक babysitter रखी थी, लेकिन टैक्स और wages ठीक से संभालने की कोशिश में मुझे लगा जैसे मैं बिल्कुल मूर्ख हूं
    मैं समझता हूं कि कर्मचारी के हित में है, इसलिए सही तरीके से करना चाहिए, लेकिन यह पता लगाना लगभग असंभव था कि तकनीकी रूप से employer के तौर पर हमें क्या करना है, और federal व state स्तर पर इसे कैसे संभालना है
    समझ आ गया कि बहुत से लोग बस cash में चुपचाप भुगतान क्यों करना चाहते हैं
    अगली बार फिर किया तो शायद payroll processing service लूंगा और उसके खर्च को ध्यान में रखकर wages तय करूंगा, या भुगतान का ढांचा ऐसा बनाऊंगा कि reporting threshold से नीचे रहे
  • anti-tax रुझान वाले Republican मानते हैं कि अगर अमेरिकियों के लिए टैक्स फाइल करना आसान हो गया, तो वे उसी स्तर या उससे ज्यादा taxation का कम विरोध करेंगे
    https://www.npr.org/2013/03/26/175332655/what-would-the-u-s-...
  • “अमेरिका के 54% वयस्कों की literacy छठी कक्षा से नीचे है” वाली व्याख्या गलत लगती है
    मेरी समझ में वास्तविक अध्ययन कहता है कि उनकी English literacy छठी कक्षा से नीचे है
    दूसरी भाषाओं में उनकी literacy ऊंची हो सकती है, लेकिन उसे मापा नहीं गया
  • असली समस्या यह है कि टैक्स हास्यास्पद और अनावश्यक रूप से जटिल हैं
    यह ऐसी संरचना है जिससे राजनेता middle class की कीमत पर अमीरों और low-income लोगों जैसे खास voter groups के लिए tailored benefits बेच सकें
    वैध employer IRS को टैक्स जानकारी भेजते हैं, और self-employed लोग taxable income खुद report कर सकते हैं
    कोई भी item deduct न किया जाए और सिर्फ simple progressive tax brackets हों, तो IRS जल्दी calculation करके अप्रैल तक bill या refund भेज सकता है
    यह आज की तुलना में बहुत कम staff से चल सकता है, और बचत को national debt में लगाया जा सकता है

• Congress को इस पर “debate” करते सुनकर बेहिसाब गुस्सा आया
  अगर किसी मौजूदा politician को कभी tax filing services से आर्थिक लाभ मिला है, तो उसे बोलने की अनुमति नहीं होनी चाहिए

  • यही standard behavior है
    अमेरिका अब democracy से ज्यादा plutocracy के करीब है
    आप अमेरिका चलाने वाली oligarchy का brand चुन सकते हैं, लेकिन oligarchy खुद के खिलाफ vote नहीं कर सकते
  • दूसरे देशों में इसे bribery कहते हैं
  • दोनों पक्षों के लिए निष्पक्ष होना हो तो taxpayers से पैसा लेने वाले politicians को भी बोलने नहीं देना चाहिए
  • क्या welfare benefits लेने वाले लोगों को vote करने की अनुमति होनी चाहिए?

• कल रात Canada की free filing site पर मैंने अपने और अपने spouse के taxes 2 घंटे से कम समय में 0 डॉलर में कर दिए
  सब कुछ pre-filled था, और असल में मैंने बस imported investment statements को USD से CAD में बदला और सही है या नहीं दोबारा verify किया
  उम्मीद है अमेरिकियों को भी बिना झंझट tax filing की सुखद सुविधा मिले

  • IRS ज्यादातर taxpayers की जानकारी pre-populate नहीं कर सकता, यह बात समझ से बाहर है
  • “2 घंटे से कम” और “बिना झंझट tax” कहने पर भी, सारी लागत उठाने वाले व्यक्ति से इतना समय मांगना फिर भी अजीब है
    मेरा bank, employer और brokerage सभी मेरे बारे में report करते हैं, इसलिए ज्यादातर मामलों में IRS को बस cheque या bill mail कर देना चाहिए
  • Norway में आप tax authority की अपनी site पर review करते हैं, personal loans जैसी कुछ चीजें जोड़ते हैं जिन्हें वह automatically नहीं ला पाती, और फिर save दबा देते हैं
    किसी अनजान third party को निजी जानकारी बेचने की जरूरत नहीं, और 10 मिनट भी नहीं लगते
    कई सालों तक सबसे annoying बात यह थी कि mortgage हम दोनों में से सिर्फ एक के नाम पर दिखता था
    क्योंकि हम दोनों loan चुका रहे हैं, loan और deductions भी बांटने पड़ते थे, इसलिए हर किसी के tax return में manual calculation और edits करने पड़ते थे
    लेकिन पिछले साल उन्होंने इसे ठीक कर दिया, और अब property ownership register से ownership share लेकर loan और deductions उसी के अनुसार बांटते हैं
    ज्यादातर लोग ownership share के अनुपात में ही चुकाते हैं और आम तौर पर 50/50 होता है, इसलिए अब बदलने की जरूरत नहीं पड़ती
    Norway tax authority के पास सब कुछ outsource करने के बजाय काफी अच्छी in-house development team है, और उनकी digital services अन्य agencies से कई कदम आगे हैं
    [1]: https://www.skatteetaten.no/nn/itjobb/ledige-stillinger/
  • वह free site Canada सरकार द्वारा संचालित नहीं थी
    क्या आपको चिंता नहीं होती कि आपने अपना सारा personal और financial data किसी third-party site को दे दिया?
    अगर आप पैसे नहीं दे रहे, तो बहुत संभावना है कि वे data mine करके बेचेंगे
    ऐसी company को data सौंपने के security risks की बात तो अभी शुरू भी नहीं की है
  • UK शायद इससे भी बेहतर हो सकता है
    जब तक आपको पता न हो कि आप किसी बड़ी रकम से ज्यादा कमाते हैं या आपकी कोई special circumstance है, आपको कुछ भी करने की जरूरत नहीं

• मैं उस site का इस्तेमाल करने के योग्य नहीं था, लेकिन यह निश्चित रूप से सही दिशा में एक कदम है
  लगभग हर दूसरे देश की तरह tax filing free और आसान होनी चाहिए, इस पर सभी सहमत हैं

• पहले किसी और पोस्ट में लिखी अपनी टिप्पणी यहां दोहराऊं तो: क्या आपने कभी अमेरिकी federal services इस्तेमाल की हैं?
  veterans benefits, मुफ्त tax filing, SSN जैसी चीज़ें इस्तेमाल करने के लिए id.me account चाहिए होता है।
  यह क्या है? किसी गुमनाम समूह ने login.gov को देखकर data की कीमत समझी, फिर lobbying की कि इसे सरकार नहीं, बल्कि free capital market संभाले।
  इसलिए IRS या veterans services से बात करने भर के लिए भी आपको private company id.me की site पर जाकर video call करनी पड़ती है, और वे जो भी documents मांगें, उन्हें scan करना पड़ता है।
  यहां तक कि typewriter से बने SSN card जैसे ऐसे documents भी मांगते हैं जिनमें कोई दिखने वाला anti-forgery feature नहीं होता।
  सबसे अच्छी बात यह है कि account बनाते ही आपको coupons की collection page पर भेज दिया जाता है।
  यह USPS द्वारा रोज़ mailbox में ठूंसे जाने वाले बेकार flyers की copy जैसी page है, और उन links के बीच एक white paper भी है जिसमें बताया गया है कि advertisers user data खरीदकर कैसे फायदा उठाते हैं।
  उस data में veterans, taxpayers जैसी government-related identity और bank information तक शामिल होती है।

  • मेरा मतलब यह है कि अगर उन लोगों को पहले ही छांट दिया गया है जिनके पास इससे बचने की समझ और साधन हैं, तो survey में naturally high score आएगा।
    मैं free filing के लिए eligible था, फिर भी मैंने Intuit को पैसे दिए, और veterans से जुड़े काम के लिए lawyer hire करके सीधे निपटाया।
    Stalin की भी purge के बाद approval rating अच्छी रही होगी।

• ऐसी बहुत-सी चीज़ें हैं जो याद दिलाती हैं कि सरकार जनता के लिए काम नहीं करती, और tax season भी उनमें से एक है।
  tax filing automation पहले से ही solved problem है।
  यह status quo इतने लंबे समय तक टिके रहने की सिर्फ एक वजह है, और अफसोस है कि असली Americans यानी Intuit lobbyists के सामने घुटने टेकने पड़ते हैं।
  IRS को उस प्रभाव से बाहर निकलने के संकेत देते देख खुशी है, लेकिन मेरे लिए यह एक और unforgivable stance पर बहुत देर से किया गया correction है।
  अमेरिकी सरकार ने मेरी पूरी ज़िंदगी में बार-बार अपनी priorities दिखाईं, और वे जनता नहीं थीं।
  मेरी नज़र में इस image को recover करने का कोई तरीका नहीं है।
  उम्मीद है कि मैं गलत साबित होऊं, और अगली पीढ़ी elected representatives को बहुत कम cynicism के साथ देखते हुए बड़ी हो सके।

• ज़्यादातर Americans अपने taxes खुद handle नहीं करते।
  वे H&R Block या Jackson Hewitt जाते हैं, और अगर family income 60,000 dollars से कम है तो लगभग पक्का है कि वे income tax नहीं देते और EITC के जरिए refund check पाते हैं।
  इसलिए लोग tax preparer को ऐसे voodoo priest की तरह देखते हैं जो free money दिलाने का मंत्र पढ़ता है।
  आम व्यक्ति jargon नहीं समझता, forms संभाल नहीं पाता, और पूरी प्रक्रिया जानबूझकर opaque रखी गई है।
  मैं अधिकांश लोगों के लिए free filing का समर्थन करता हूं।
  मैं tax code की भारी simplification का भी समर्थन करता हूं, जो Byzantines को भी शरमा दे।

  • छोटा-सा सवाल है, EITC आखिर मौजूद क्यों है?
    क्या यह छिपा हुआ welfare payment नहीं है?
    खैर, ऊपर कही बातों से सहमत हूं।
    सरकार को automatically सभी financial details क्यों पता हैं?
    privacy कहां है, और private information तक पहुंचने के लिए warrant की जरूरत वाले सिद्धांत का क्या हुआ?
  • family income 60,000 dollars से कम हो तो लगभग पक्का है कि income tax नहीं देना पड़ता—यह कैसे संभव है?
    जहां मैं रहता हूं, वहां असली income कितनी भी हो, सालाना करीब 600 dollars से ऊपर जाते ही आम तौर पर income का लगभग 30% tax के रूप में देने की उम्मीद रहती है।

• उम्मीद है Free File Fillable Forms पर कोई असर नहीं पड़ेगा।
  मैं सच में अपने taxes खुद करने के लिए paper forms डाक से भेजने की स्थिति नहीं चाहता।

• हमारे state में अभी यह उपलब्ध नहीं है, लेकिन जब होगा तो इसका इंतज़ार रहेगा।
  अभी मैं free fillable forms वाली site से खुद file करता हूं।
  अगर संभव हो तो मैं यह Direct File service इस्तेमाल करना चाहूंगा।
  New Jersey state की free online site है, लेकिन New York state में non-residents के लिए नहीं है, इसलिए आखिरकार return डाक से भेजना पड़ता है।
  यह सचमुच हास्यास्पद है।