Apple बनाम कानून

• EU DMA अनुपालन वर्कशॉप यह परखने का मंच था कि iOS, Safari और App Store को लेकर Apple का अनुपालन तरीका वास्तव में प्रतिस्पर्धा खोल रहा है या नहीं, और Open Web Advocacy ने खास तौर पर browser engine, app store और interoperability पर सवाल उठाए
• DMA नामित gatekeeper से मांग करता है कि वह प्रतिस्पर्धियों को भी software और hardware फीचर्स तक वैसी ही पहुँच दे जैसी वह खुद को देता है; iOS में third-party browser engine, third-party app store और connected devices support प्रमुख मुद्दे हैं
• Apple को third-party browser engine लॉन्च की शर्तों, default browser बदलने के prompt की अनुपस्थिति, केवल Safari को दी गई age restrictions छूट, और EU के बाहर के developers के लिए testing सीमाओं पर बार-बार आलोचना झेलनी पड़ी
• वर्कशॉप में शिकायत आई कि Apple सवालों को छोड़ देता है या बहुत सामान्य जवाब देता है, और third-party engine testing तथा age restrictions पर उसने सिर्फ “update होगा” या “review में है” जैसे स्तर के जवाब दिए
• Apple जैसे gatekeeper का DMA और EU को अतिनियमन के रूप में पेश करना, और फंडिंग पाने वाले हितधारकों व lobbying groups का इस्तेमाल करना, rule of law और लोकतांत्रिक भरोसे को कमजोर करने वाली बात बताई गई

---

DMA वर्कशॉप और gatekeeper दायित्व

• ब्रुसेल्स में हुई Apple और Google की DMA अनुपालन वर्कशॉप इस बात की समीक्षा का मंच थी कि DMA लागू होने के पहले साल में gatekeeper कंपनियों ने कैसी प्रतिक्रिया दी
• DMA, यानी Digital Markets Act, अंतिम उपयोगकर्ताओं की संख्या, व्यावसायिक उपयोगकर्ताओं की संख्या और बाज़ार महत्व जैसे मानकों के आधार पर कुछ उत्पादों को gatekeeper नामित करता है
• gatekeeper घोषित operating system को अपने उत्पादों को दी जाने वाली software और hardware फीचर्स तक पहुँच तीसरे पक्ष को भी समान रूप से देनी होती है
  • उदाहरण के तौर पर iOS, Android और Windows जैसे operating system शामिल हैं
  • iOS में third-party browser engine और third-party app store की अनुमति मुख्य उदाहरण के रूप में पेश की गई
  • इसमें यह सवाल भी शामिल है कि watch, earbuds जैसे third-party devices भी Apple उत्पादों की तरह सहज रूप से काम करें
• फिलहाल 7 कंपनियों के 25 उत्पाद gatekeeper के रूप में नामित हैं

Apple का वर्कशॉप रवैया और कानून की व्याख्या पर विवाद

• Apple की पहली प्रस्तुति DMA अनुपालन समझाने के लिए थी, लेकिन उसका बड़ा हिस्सा Apple की श्रेष्ठता और कानून का पालन करने के बोझ पर ज़ोर देने वाली बातों में गया
• Apple ने “Commission की मौजूदा व्याख्या”, “EU की interoperability पर अतिवादी व्याख्या”, और “उम्मीद है कि यूरोपीय अदालतें इसे जितनी जल्दी हो सके परखें” जैसे वाक्य बार-बार दोहराए
• संचालक ने समय समाप्त होने की सूचना दी, फिर भी Apple बोलता रहा, और पहला Q&A शुरू होने से पहले ही काफी समय खर्च हो गया
• Google ने भी अगले दिन कुछ वैसा ही रुख दिखाया, हालांकि उसका tone थोड़ा नरम था; दोनों कंपनियों ने यह रुख लिया कि कानून जरूरत से ज्यादा कठिन है और उपभोक्ताओं व अन्य कंपनियों के लिए भी नुकसानदेह है

Apple का नियामकीय इतिहास और संसाधनों का अंतर

• Apple अब तक हर gatekeeper designation को चुनौती देता आया है और DMA की दो धाराओं पर भी आपत्ति जता चुका है
  • उसने अदालत में यह तर्क मनवा लिया कि iPadOS, iOS से अलग operating system है, जिससे iPadOS की gatekeeper designation लगभग एक साल टल गई
  • iOS, Safari और App Store designation को वह अब भी चुनौती दे रहा है
  • iMessage gatekeeper designation से बच गया
  • DMA की Article 5(4) में payments से जुड़ी punctuation समस्या और Article 6(7) की interoperability धारा को मानवाधिकार कानून का उल्लंघन बताकर मामला अदालत ले जाया गया
• UK CMA की जांच तकनीकी कारणों से एक साल टली, और अमेरिका की अदालत के आदेश में कहा गया कि Apple ने पिछले फैसले से जुड़ी प्रक्रिया में “हर कदम पर anti-competitive choice” चुनी; एक वरिष्ठ executive को criminal contempt investigation में भेजा गया
• Apple और Google, regulators की तुलना में कहीं बड़े संसाधन रखते हैं
  • Apple का revenue 391 अरब डॉलर और Alphabet का revenue 350 अरब डॉलर बताया गया
  • Apple के 1 लाख 64 हज़ार कर्मचारी हैं, जबकि Alphabet के 1 लाख 85 हज़ार
  • पूरे EU का बजट 170.6 अरब यूरो है, EC के 32 हज़ार कर्मचारी हैं, और DMA enforcement पर सक्रिय रूप से काम करने वाले लोग सिर्फ 40 हैं
• App Store सालाना लगभग 32 अरब डॉलर कमाता है, और Google Search default placement deal का मूल्य 20 अरब डॉलर से अधिक बताया गया
  • App Store का profit margin लगभग 78% बताया गया
  • Safari का profit margin 95% से ऊपर बताया गया, और WebKit development cost का अनुमान 50 करोड़ डॉलर से कम रखा गया

interoperability, प्रक्रिया और connected devices पर सवाल

• वर्कशॉप का पहला सेक्शन interoperability, प्रक्रिया और connected devices पर केंद्रित था
• Open Web Advocacy ने पूछा कि लगभग 6 महीने की तैयारी के बाद भी Apple का tracking system, Apple developer account के पीछे छिपा हुआ, हफ्ते में एक बार अपडेट होने वाला static PDF link क्यों था
• Apple ने कहा कि EC specification की समय-सीमा पूरी करने के लिए वह यही कर सकता था, लेकिन GitHub या Bugzilla जैसे मौजूदा project tools का उपयोग क्यों नहीं किया गया, इसका जवाब नहीं दिया
• यह शिकायत भी आई कि 3 से 5 सवाल एक साथ रखे जाने के format की वजह से Apple और Google के लिए कुछ सवाल छोड़ देना या सामान्य जवाब देना आसान हो गया

App Store और app review पर विवाद

• App Store सेक्शन में AltStore के Riley passport समस्या के कारण शामिल नहीं हो सके
• Open Web Advocacy ने पूछा कि Apple third-party iOS store और apps पर भी human review क्यों थोपना चाहता है
  • Apple के internal documents में App Review की तुलना “gunfight में plastic butter knife लेकर जाने” से की गई है
• Apple ने यह तो नहीं कहा कि कोई समस्या ही नहीं है, लेकिन उसका जवाब था कि वह यह काम किसी से बेहतर करता है
• OWA ने पलटकर कहा कि App Store में scam apps बहुत हैं और आसान reporting button भी नहीं है
  • उसने जोड़ा कि संबंधित button केवल app install होने के बाद दिखता है, और page के नीचे “report a problem” text link के रूप में होता है
• Apple के Gary ने जवाब दिया कि App Store के हर product page पर reporting फीचर बहुत प्रमुखता से मौजूद है; इस जवाब को generative AI जैसा बताया गया

browser engine और default browser मुद्दे

• browser सेक्शन में यह आकलन सामने आया कि Apple third-party browser engine मांगों और आलोचनाओं पर तकनीकी रूप से पर्याप्त जवाब नहीं दे पाया
• Roderick ने इस बात पर सवाल उठाया कि अपना browser engine deploy करना चाहने वाली कंपनी को Apple नए app के रूप में लॉन्च करने के लिए मजबूर करता है, जिससे उसे user base फिर से बनाना पड़ता है
• CODE के Mike ने पूछा कि Apple default browser बदलने के लिए system prompt क्यों नहीं देता, और alternative engine लॉन्च के आसपास के contractual burdens क्यों बनाए रखता है
• Apple ने पहले कहा कि विषय choice screen और defaults तक सीमित रहना चाहिए, लेकिन बाद में जवाब दिया कि “EU में आज लॉन्च करने के लिए सब कुछ तैयार है”
• Apple ने browser से जुड़े सवाल पूछने वाले कई प्रतिभागियों को एक ही समूह की तरह दिखाने की कोशिश की, लेकिन OWA ने कहा कि वह browser vendor नहीं बल्कि open web और web apps के हित का प्रतिनिधित्व करता है
• EC की Lucia ने हस्तक्षेप करते हुए कहा कि जहाँ Article 6(3) के सवाल प्राथमिकता में नहीं हैं, वहाँ browser से जुड़े दूसरे सवाल भी पूछे जा सकते हैं

iOS age restrictions और Safari छूट

• John ने मुद्दा उठाया कि iOS की Age Restrictions parental control सुविधा चालू होने पर उपयोगकर्ता सिर्फ Safari ही इस्तेमाल कर सकते हैं
• बताया गया कि EU के 11% से 15% उपयोगकर्ता इस setting से प्रभावित होते हैं
• iOS में Safari सहित सभी browsers को 17+ rating मिलती है, लेकिन age restrictions के बावजूद केवल Safari को इस्तेमाल की छूट है
• सवाल उठाया गया कि जब अलग Web Content Restrictions पहले से पूरे iOS web content को नियंत्रित करती है, तब पूरे browser app को रोकने वाली संरचना तर्कसंगत नहीं लगती
• social media जैसे apps जो in-app browser इस्तेमाल करते हैं, उन पर यही सीमा लागू नहीं होती
• Apple ने कहा कि मामला “review में है”

EU के बाहर developers के लिए testing सीमाएँ

• OWA ने पूछा कि EU के बाहर के web developers, iOS के third-party browser engine को test क्यों नहीं कर सकते
• चूँकि Apple पहले कह चुका है कि EU iOS में “unique vulnerabilities and bugs” हो सकते हैं, इसलिए कहा गया कि EU उपयोगकर्ताओं को सेवा देने वाले सभी web developers को उस browser engine की testing कर पाने का अधिकार होना चाहिए
• Apple ने कहा कि वह Mozilla, Google और Commission के साथ चर्चा में है, और “update होगा”
• इस जवाब को स्पष्ट वादा तो नहीं माना गया, लेकिन सीधे टालने या इनकार करने से बेहतर बताया गया

CODE, Spotify और funding विवाद

• Apple की ओर से Kyle ने कहा कि CODE के प्रतिनिधि को Google, Meta, Qualcomm, Spotify आदि से काफी funding मिलती है
• OWA ने स्पष्ट किया कि वह Spotify का प्रतिनिधि नहीं है, और छात्र स्वयंसेवक के रूप में बिना भुगतान के अपनी जेब से खर्च करके आया है
• Kyle ने कहा कि वह OWA की मंशा या funding पर सवाल नहीं उठा रहा, लेकिन उसने “ऐसे सद्भावी लोग जो मानते हैं कि वे जानते हैं कि operating system कैसे design होना चाहिए” जैसी अभिव्यक्ति इस्तेमाल की
• निष्कर्ष में कहा गया कि CODE को Spotify से funding नहीं मिलती, और संभव है Kyle ने उसे Coalition for App Fairness के साथ गड़बड़ा दिया हो, जिसमें Spotify, Epic Games और Match Group शामिल हैं

Apple समर्थित समूह और disclosure दायित्व

• Apple ने इस बात पर कड़ा एतराज जताया कि वर्कशॉप में उसके competitors मौजूद थे, लेकिन इस पर भी आलोचना हुई कि कुछ उपस्थित लोग Apple के खर्च से आए थे
• EC ने पिछले साल की वर्कशॉप के बाद की जांच में कहा कि कई छिपे हुए संबंध मिले थे, इसलिए इस साल यह बताना अनिवार्य किया गया कि funding gatekeeper या संबंधित पक्ष ने दी है या नहीं
• उदाहरण के रूप में App Association का उल्लेख किया गया
  • उसके chair/founder ने खुलासा किया कि Apple बड़ी मात्रा में funding देता है
  • अन्य दो लोगों ने खुलासा नहीं किया
  • एक व्यक्ति ने खुद को “ACT Association” से बताया, लेकिन यह संक्षिप्त नाम App Association से संबंध को स्पष्ट नहीं करता
• App Association, Apple, Meta और Microsoft आदि को सदस्य नहीं बल्कि sponsors के रूप में दिखाता है

भौगोलिक सीमाएँ और वैश्विक अनुमति का सवाल

• OWA ने कई बार सुझाव दिया कि अगर Apple के लिए केवल EU तक third-party browsers और stores को भौगोलिक रूप से सीमित रखना मुश्किल है, तो उसे इन्हें दुनिया भर में अनुमति दे देनी चाहिए
• Apple ने जवाब दिया कि वह “हर jurisdiction के कानून का पालन करने पर केंद्रित” है और “एक jurisdiction के कानून को दूसरे स्थानों पर export नहीं करेगा”
• इस संरचना की आलोचना हुई कि operating system third-party apps की अनुमति देता है, लेकिन third-party browser engine पर रोक लगाता है; इसे Apple की अनोखी और विचित्र पाबंदी कहा गया
• कहा गया कि regulation सफल होना है तो अलग-अलग क्षेत्रों में एक जैसी शर्तों को आसानी से दोहराया जा सकना चाहिए
  • अगर EU, UK, US, India आदि हर क्षेत्र में browser API और contractual requirements अलग हों, तो engine लॉन्च करना लगभग असंभव हो सकता है
  • इसका बोझ केवल बड़े बाज़ारों के बड़े vendors उठा पाएँगे, और browser vendors, web developers तथा user experience सब पर बुरा असर पड़ेगा
• आलोचना की गई कि Apple इसे रोकने के लिए कानून की सीमा तक, और उससे भी आगे तक जाने की कोशिश कर रहा है

PWA और web app installation

• John ने पूछा कि क्या PWA third-party browser engine पर चल सकेंगे, और iOS में web app install करना इतना कठिन क्यों है
• Apple ने जवाब दिया कि यदि third-party browser engine iOS पर आते हैं, तो वह क्या करेगा इस पर उसके पास अभी घोषणा करने के लिए कुछ नहीं है
• आलोचना हुई कि सिर्फ इसलिए कि Apple browser engine लॉन्च को बेहद कठिन बना देता है, वह web apps के साथ interoperability support को टाल नहीं सकता
• Apple ने कहा कि web apps को अलग तरह से काम करना चाहिए ताकि उपयोगकर्ता गलती से ऐसी चीज़ install न कर लें जिसे वे web पर समझ नहीं पाए
• web app installation के लिए “share” और “add to homescreen” सहित 4 चरणों की प्रक्रिया से गुजरना पड़ता है, और तकनीकी उपयोगकर्ताओं के अलावा अधिकतर लोगों के लिए install button ढूँढना मुश्किल है

choice screen, data portability और Google वर्कशॉप

• बाद के सत्रों में Mozilla के Kush ने choice screen testing पर सवाल किया, लेकिन उसे कोई स्पष्ट जवाब नहीं मिला
• John ने यह मुद्दा उठाया कि Apple Photos से photo export, Google Photos को छोड़कर ठीक से काम नहीं करता, और उपयोगकर्ता यह चुन ही नहीं सकते कि अपना data किस cloud provider में सहेजें
• Google वर्कशॉप में भी OWA और Mozilla ने choice screen hotseat issue उठाया
• Apple के बारे में कहा गया कि वह संबंधित choice screen hotseat implementation पहले ही कर चुका है
• Google वर्कशॉप का schedule बहुत सख्त था, इसलिए अगला सवाल तीन बार कोशिश के बावजूद लेने की अनुमति नहीं मिली

rule of law और लोकतांत्रिक भरोसा

• “Apple Vs The Law” शीर्षक का आशय rule of law से है, यानी कंपनी के आकार और प्रभाव से परे कानून सब पर समान और निष्पक्ष रूप से लागू होना चाहिए
• आलोचकों के अनुसार Apple सहित कुछ gatekeeper, DMA और EU को अतिशयोक्तिपूर्ण और चरम रूप में पेश करके regulatory process को कमजोर करते हैं, और कुछ मामलों में लोकतंत्र पर भरोसे को सचमुच नुकसान पहुँचाते हैं
• Apple द्वारा DMA को “सरकार द्वारा थोपा गया अब तक का सबसे बड़ा privacy risk” बताना, या यह कहना कि EU “इस क्षेत्र के विशेषज्ञों के बिना” काम कर रहा है, ऐसी भाषा भी समस्या के रूप में चिन्हित की गई
• regulators के आसपास चुपचाप funding पाने वाले lobbying groups लाने की प्रथा की भी आलोचना हुई
• यह भी कहा गया कि जब अमेरिकी प्रशासन DMA लागू न करने का लगातार दबाव बना रहा है, तब gatekeepers ने उस दबाव को कुछ हद तक बढ़ाने में मदद की
• निष्कर्ष यह था कि पैसे से संचालित ऐसी प्रथाएँ, रूस जैसे अधिनायकवादी शासन के propaganda की तरह, लोकतंत्र को नुकसान पहुँचाती हैं, और Apple व उससे जुड़े समूहों को इस पर शर्मिंदा होना चाहिए