हल्दी में इस्तेमाल किया गया lead pigment वैश्विक lead poisoning रहस्य का दोषी पाया गया (2024)

• बांग्लादेशी हल्दी में पाया गया lead pigment वैश्विक lead poisoning के एक नए बड़े कारण के रूप में पुष्टि हुआ
• न्यूयॉर्क और बांग्लादेश को जोड़ने वाले वैज्ञानिकों और health detectives के सहयोग से यह रहस्य सुलझा
• बांग्लादेश में हल्दी में lead chromate मिलाकर उसका रंग अधिक चमकीला करने की प्रथा का खुलासा हुआ
• सरकारी सार्वजनिक कार्रवाई और education campaign के बाद हल्दी में lead detection दर 47% से घटकर 0% हो गई
• लेकिन अब भी अन्य मसालों, cosmetics, kitchenware आदि से lead exposure का जोखिम बना हुआ है

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बांग्लादेशी हल्दी और lead poisoning की कड़ी

बांग्लादेश में लोकप्रिय मसाला हल्दी में 1980 के दशक से कुछ किसान अधिक चमकदार रंग के लिए dye मिलाने लगे। लेकिन जब यह सामने आया कि इस dye में lead वाला pigment था, तो व्यापक poisoning की समस्या पैदा हुई

lead poisoning की वैश्विक हकीकत

• Simon Fraser University के Dr. Bruce Lanphear के अनुसार दुनिया भर में लगभग 80 करोड़ बच्चे lead poisoning से प्रभावित हैं, जो पृथ्वी के कुल बच्चों का लगभग आधा हिस्सा है
• lead poisoning के स्रोत घरेलू cooking utensils, food, air आदि कई तरह के हैं, और low-income तथा middle-income देशों में यह खास तौर पर गंभीर समस्या है
• कई दशकों तक उपाय अपर्याप्त रहे, लेकिन दो महिला शोधकर्ताओं—न्यूयॉर्क health department की एक detective और California की एक graduate student—ने वैश्विक जांच के जरिए बड़ा मोड़ ला दिया

न्यूयॉर्क और बांग्लादेश में एक साथ दिखी पहेली

न्यूयॉर्क की lead detective

• न्यूयॉर्क health department ने पाया कि नाबालिगों में lead level अधिक होने के मामलों में बांग्लादेशी मूल के बच्चों की संख्या असामान्य रूप से ज्यादा थी
• detective team ने घरों की दीवारों, furniture, toys, clothing आदि को उपकरणों से जांचते हुए कारण का पता लगाने की कोशिश की
• लेकिन बांग्लादेशी परिवारों के घरों में पारंपरिक रूप से माने जाने वाले कारणों (paint, soil आदि) का पता नहीं चला

बांग्लादेशी गर्भवती महिलाओं में lead level अधिक

• Jenna Forsyth ने बांग्लादेश के ग्रामीण इलाकों की 400 से अधिक गर्भवती महिलाओं के blood data का विश्लेषण करते हुए पाया कि आधे से अधिक में lead level ऊंचा था
• pesticides, can solder, rice, soil आदि कई संभावनाओं की जांच की गई, लेकिन कारण स्पष्ट नहीं हो पाया

रहस्य का समाधान: हल्दी का lead pigment

Forsyth की team को पहले के शोध में कुछ बच्चों के heavy metal exposure के मामलों पर एक ऐसा paper मिला जिसमें हल्दी में lead पाए जाने का उल्लेख था

• सीधे इकट्ठा किए गए हल्दी powder और roots में भी lead की बड़ी मात्रा मिली
• blood में मौजूद lead और हल्दी के lead fingerprint आपस में मेल खाते थे
• स्थानीय किसानों से जांच में पता चला कि 1980 के दशक की बड़ी बाढ़ के बाद हल्दी का रंग बहाल करने के लिए industrial lead chromate का इस्तेमाल शुरू हुआ, जो बाद में प्रथा बन गया

बांग्लादेश और वैश्विक प्रतिक्रिया

• इस हकीकत ने बांग्लादेश और न्यूयॉर्क की बांग्लादेशी community दोनों में lead poisoning को एक साथ समझाने में मदद की
• अमेरिका में मसालों के बीच खास तौर पर विदेश से suitcase में लाए गए हल्दी में lead concentration अधिक मिला
• 2019 में बांग्लादेशी अधिकारियों ने public campaign, किसानों की education, और बाजारों में बड़े पैमाने पर crackdown चलाया
• mobile courts ने सीधे जब्ती और जुर्माना लगाया, और देखा गया कि हल्दी के samples में lead contamination दर 47% से घटकर 0% हो गई
• महिलाओं, किसानों और अन्य वास्तविक पीड़ितों के blood lead level में भी बड़ी कमी आई

बाकी चुनौतियां और वैश्विक प्रसार की रोकथाम

• Forsyth और icddr,b ने भारत, पाकिस्तान समेत एशिया के अन्य देशों में भी हल्दी तथा अन्य मसालों में lead contamination होने की बात सामने रखी
• हल्दी के अलावा lead-acid batteries, metal cooking utensils, खराब pottery, lead वाले cosmetics आदि कई स्रोत अब भी मौजूद हैं
• CDC के मौजूदा मानक के अनुसार आज भी बांग्लादेश की राजधानी Dhaka के 98% बच्चे lead poisoning की श्रेणी में आते हैं
• हाल ही में UNICEF और USAID ने हर साल 15 करोड़ डॉलर के पैमाने की एक वैश्विक lead elimination initiative की घोषणा की
• मुख्य लक्ष्य paint, मसालों और cosmetics में मौजूद lead को हटाना है, और कम लागत में बड़ा असर देने वाले 'low-hanging fruit' पर प्राथमिकता से काम किया जाएगा

निष्कर्ष

Jenna Forsyth और उनके सहयोगी detectives व विशेषज्ञ अब भी अलग-अलग रास्तों से होने वाले lead contamination के blind spots खोज रहे हैं। जैसा कि उन्होंने कहा, “किसी बच्चे के lead poisoning के बारे में उसके माता-पिता को बताना बेहद पीड़ादायक है।” वे उस दिन का सपना देखते हैं जब यह खबर फिर कभी न देनी पड़े

[GN⁺]

Hacker News राय

• ऐसा लगता है कि NPR लेख ने बहुत जल्दी एक सकारात्मक फ्रेम बना दिया, मानो किसी अमेरिकी ने X-ray gun से सारी समस्या हल कर दी हो। अगर अमेरिकी न होने वाले संबंधित लोगों की भी कुछ ज़िम्मेदारी है, तो चिंता है कि यह समस्या भविष्य में फिर हो सकती है।
  • लेख में कहा गया है कि हाल ही में UNICEF और USAID ने 150 million dollar का lead poisoning उन्मूलन प्रोजेक्ट शुरू किया है, लेकिन अमेरिकियों की भी USAID आदि में ज़िम्मेदारी है और समस्या बार-बार जारी रहने वाली एक संरचना मौजूद है।
  • इससे पहले का इंडोनेशिया का "toxic tofu" मामला याद आता है। विवरण के लिए YouTube वीडियो या NYTimes लेख देखें।
  • लेख में कहा गया है कि किसानों को lead chromate के स्वास्थ्य प्रभावों का पता नहीं था और उन्होंने इसे सिर्फ़ कारोबार बढ़ाने के लिए इस्तेमाल किया। लेकिन क्या इसे सिर्फ़ धोखाधड़ी और लापरवाही कहकर माफ़ किया जा सकता है, इस पर संदेह है।
  • मुझे नहीं लगता कि NPR रिपोर्टर ने जानबूझकर कहानी को सुंदर बनाकर पेश किया। रिपोर्टर के नज़रिए से शायद यह मानना आसान है कि पैसे के लिए लोग जानबूझकर दूसरों को नुकसान नहीं पहुँचाते, इसलिए आर्थिक मजबूरी और अज्ञानता के अलावा ऐसी स्थिति होने की कोई वजह नहीं होगी। यानी अगर ये दो कारक हट जाएँ, तो समस्या हमेशा के लिए हल हो जाएगी — शायद यही संदर्भ है।
  • मैं हमेशा यह देखने का तरीका अपनाता हूँ कि किसी किस्से में agency किससे छीन ली गई है।
• भारत में पला-बढ़ा और अब अमेरिका में रहने वाला होने के नाते, यह देखकर झटका लगा कि माँ जो हल्दी परिवार के खेत से सीधे लाती थीं उसकी रंगत, और अमेरिका के Indian grocery stores में बिकने वाली हल्दी की रंगत, बहुत अलग है। अब डर लगता है कि कहीं California में बिकने वाली हल्दी में भी lead तो नहीं मिला हुआ।
  • Burlap and Barrel अपनी हल्दी का lead test कराता है और नतीजे प्रकाशित करता है। कीमत ज़्यादा है, लेकिन अब बिना सत्यापित हल्दी खरीदने का मन नहीं करता। इसी तरह Lundberg brown rice में arsenic levels प्रकाशित करता है, इसलिए मैं वही brand खरीदता हूँ।
  • अगर हल्दी किसी ठीक से imported और customs-cleared स्टोर से खरीदी गई है, तो शायद चिंता की ज़रूरत नहीं है। लेख में कहा गया है कि यह समस्या अमेरिका की Bangladeshi community में suitcase में लाई गई हल्दी में पाई गई थी। रंग का अंतर परिवार के खेतों में sun-drying बनाम industrial freeze-drying/spray-drying, या anti-oxidation additives की वजह से भी हो सकता है। आमतौर पर packaging में argon gas का इस्तेमाल होता है।
  • यह जानने की जिज्ञासा है कि पानी से lead-mixed हल्दी की जाँच करने की विधि वास्तव में प्रभावी है या नहीं। संबंधित YouTube वीडियो देखें।
  • मैं personal XRF tester खरीदने पर विचार कर रहा हूँ। Alibaba पर यह शायद 5000~10000 dollar में मिल रहा है। यह overkill हो सकता है, लेकिन स्वास्थ्य की चिंता के साथ-साथ ऐसा उपकरण अपने पास रखने की इच्छा भी है।
  • लेख में समझाया गया है कि "powder form में यह पहचान में नहीं आता"। यानी lead chromate "buffing" चरण में मिलाया जाता है ताकि जड़ ऐसी दिखे मानो ठीक से सूखी हुई हो। यह सेब पर चिकनी चमकदार wax coating जैसा है। अगर कोई पिसी हुई हल्दी बेच रहा है, तो शायद lead chromate डालने की कोई वजह नहीं होगी।
• लेख ने इस मामले को जैसे एक detective novel की तरह बनाया, वह असहज लगा। भारत और दक्षिण एशिया heavy metal pesticides जैसी समस्याओं से पीड़ित हैं। "अपराधी को पहचानिए" जैसी approach ठीक नहीं लगती। हल्दी के बारे में अनजान होने की बात भी नहीं है, और इन स्वास्थ्य प्रभावों के बारे में भी लोग जानते हैं, लेकिन अक्सर परवाह नहीं करते। बड़े processing/packaging कंपनियों की ज़िम्मेदारी छूट जाना भी समस्या है।
  • मुझे व्यक्तिगत रूप से कहानी रोचक लगी। किसी खास सांस्कृतिक समुदाय में blood lead level की असामान्यता मिलना, फिर लंबे समय तक tracking के बाद कारण को एक खास spice additive तक सीमित करना — यह दिलचस्प है। फिर भी lead chromate pesticide नहीं है, और मानव शरीर को इसकी हानि pesticide से अलग है। सामान्य खाद्य पदार्थों में मौजूद heavy metals भर से ऐसे blood levels आना लगभग असंभव है।
  • वास्तव में मुद्दा यह था कि किसान हल्दी को ज़्यादा आकर्षक दिखाने के लिए उस पर lead paint जैसा पदार्थ लगा रहे थे। यह सब बड़ी कंपनियों ने ही किया हो, ऐसा नहीं है।
  • यह pesticide या हल्दी के सामान्य ज्ञान का मुद्दा नहीं, बल्कि lead chromate नाम के ऐसे colorant का मुद्दा है जो आमतौर पर इस्तेमाल नहीं होता। कुछ contamination बड़ी कंपनियों में भी हुई, लेकिन बहुत से मामले उनसे असंबंधित थे।
  • अमेरिका से होने के नाते मुझे food safety की बुनियादी समझ है, इसलिए ऐसी poisoning चौंकाने वाली नहीं लगती। चीन में बच्चों के भोजन में red dye वाला ऐसा ही मामला था। extra virgin olive oil, salmon, honey आदि भी अक्सर असली नहीं होते। असली समस्या यह है कि testing और regulation लगभग नहीं के बराबर हैं, और डर है कि जल्द ही rule of law भी ढह सकता है। अमेरिका में भी अगर गलत lobbying या under-the-table money हो, तो melamine milk powder या lead paint वाला food बेचना संभव हो सकता है, और नतीजे का दोष हमेशा "विदेशियों" पर डाल दिया जाएगा।
  • heavy metal testing इतनी सरल और सस्ती हो सकती है कि distributors को हर batch की जाँच करनी चाहिए, और contamination मिले तो तुरंत report करना चाहिए।
• यह जानने की उत्सुकता है कि USAID की हालिया budget cuts के बावजूद ऐसा project कैसे बचा रहा। कहा गया है कि हाल ही में UNICEF और USAID ने 150 million dollar का lead poisoning eradication project घोषित किया है।
  • घोषणा में Samantha Power की यह टिप्पणी है कि "दुनिया की संयुक्त प्रतिक्रिया बहुत देर से आई है", लेकिन परिचय पेज खुल नहीं रहा, और अभी कुछ सीमित कर्मचारियों को छोड़कर दुनिया भर में प्रशासनिक paid leave की स्थिति है।
  • घोषणा करने वाली संस्थाएँ और funding देने वाली संस्था (Lead Exposure Action Fund) अलग हैं। पैसा Gates Foundation और अन्य स्रोतों से आ रहा है। और देखें
• पेपर पढ़ने के बाद लगा कि powdered turmeric और polished turmeric root मुख्य contamination sources हैं, और इसका कारण paint/dye में इस्तेमाल होने वाला lead chromate additive है। brand/packaged turmeric या प्राकृतिक, खुरदुरी turmeric root इस्तेमाल करने वाले उपभोक्ता तुलनात्मक रूप से सुरक्षित लगते हैं (पेपर ने table 2 में brand/packaged turmeric के फर्क को अलग दिखाया, पर साफ़ समझाया नहीं)। भारत का Patna lead-contaminated turmeric का मुख्य आपूर्ति केंद्र है, और वहाँ से export की गई हल्दी Guwahati, Assam आदि जगहों में मुख्य रूप से पाई गई।
• मैंने घर में रखी 5 साल पुरानी Sadaf turmeric को 3M lead tester से तुरंत जाँचा, और राहत की बात है कि result negative आया।
  • तकनीकी रूप से यह सही नहीं लगता। सस्ते consumer test kits की detection limit खाद्य पदार्थों के लिए बहुत ऊँची होती है। वह 3M product मूल रूप से paint के लिए है और इसकी न्यूनतम सीमा हजारों ppm के स्तर पर है, जबकि वास्तविक turmeric contamination सैकड़ों ppm पर हो सकती है, और अमेरिका में food limit parts per billion से भी नीचे के स्तर पर है। heavy metals शरीर में जमा होते हैं। 3M manual, अधिकतम contamination वाला paper, US food regulation लेख
  • 3M test kit सिर्फ़ ऐसी concentration पर detect कर सकती है जो food safety limits से अधिकतम 10 लाख गुना तक ज़्यादा हो सकती है। EPA report
  • इससे कहीं आसान और अधिक सटीक detection method भी है। Indian food regulator की manual देखें
• अगर आप UK में रहते हैं, तो FSA हल्दी की safety की जाँच कर रहा है। survey link
• लेख के शीर्षक ने भले ही अपराधी को उजागर कर दिया, लेकिन यह और स्पष्ट बताया जाना चाहिए था कि Bangladesh में हल्दी को बेहतर बेचने के लिए उसमें चमकीला पीला lead chromate मिलाया गया। वैसे सबसे अच्छी हल्दी प्राकृतिक रूप से ही बहुत चमकीली पीली होती है।
• अच्छा होता अगर घर पर ऐसे impurity contamination को सीधे detect करने का कोई तरीका होता।
  • भारत सरकार के YouTube चैनल पर ऐसी घरेलू detection methods से जुड़े कई वीडियो हैं। YouTube चैनल
  • Eat Right India campaign, turmeric lead detection test #14
  • मैं chemist नहीं हूँ, इसलिए पक्का नहीं कह सकता, लेकिन अनुमान है कि lead chromate को baking soda के साथ मिलाने पर सफ़ेद precipitate बन सकता है। baking soda तो ज़्यादातर घरों में होता ही है।
  • lead detection kits मिलती तो हैं, लेकिन महँगी हैं और उनकी reliability पर भरोसा नहीं है।
  • antique ceramics के लिए बहुत संवेदनशील lead detection indicators भी हैं। handheld portable scanners की कीमत कार जितनी होती है, और ऐसे उपकरणों से toys/food scan करके FDA ban process शुरू किया जाता है। जहाँ संभव हो, local ingredients खरीदने की सलाह है।
• इसी हफ़्ते ऐसा ही dye issue चीन में भी हुआ। संबंधित लेख