- Meta के बारे में अदालत ने फैसला दिया कि उसने महिलाओं के period health tracking app Flo Health से users की सहमति के बिना संवेदनशील डेटा इकट्ठा किया
- Flo Health users के menstrual cycle, mood, sexual activity information जैसी बेहद निजी जानकारी इकट्ठा करता था, और 2016 से 2019 के बीच इसे Facebook, Google सहित कई third parties के साथ साझा किया गया
- Flo Health ने users से privacy और data non-sharing का वादा किया था, लेकिन वास्तव में third parties को उस डेटा का अन्य उद्देश्यों के लिए भी स्वतंत्र रूप से उपयोग करने दिया गया
- इस पर अमेरिकी Federal Trade Commission (FTC) ने Flo Health को तथ्य-जांच और policy सुधार का आदेश दिया, जबकि Flo Health और Google पहले ही समझौता कर चुके थे, लेकिन Meta ने आखिर तक समझौता नहीं किया
- हाल के वर्षों में अमेरिका में abortion rights के मुद्दे के साथ महिलाओं के स्वास्थ्य डेटा के privacy risk पर और अधिक ध्यान गया है
Meta द्वारा Flo Health ऐप users का डेटा बिना अनुमति इकट्ठा करने के मामले का सार
- अमेरिकी jury ने माना कि Meta ने women’s health tracking app Flo Health के जरिए users की संवेदनशील reproductive health information बिना सहमति के इकट्ठा की
- Flo Health 2015 में Belarus में शुरू हुआ था और महिलाओं के period तथा health status जैसे बहुत ही विस्तृत और निजी डेटा को track करने के लिए बनाया गया app है, जिसे दुनिया भर में 15 करोड़ से अधिक लोग इस्तेमाल करते हैं
Flo Health का डेटा इकट्ठा करने और साझा करने का तरीका
- Flo Health users period dates, mood changes, contraception methods, sexual satisfaction, pregnancy plans जैसी बेहद निजी पूछताछ का नियमित रूप से जवाब देते थे
- app ने user input data को बाहर साझा न करने और केवल service देने के लिए जरूरी होने पर ही कुछ डेटा संबंधित कंपनियों को देने का स्पष्ट वादा किया था
- लेकिन 2016~2019 के बीच Flo Health ने यह personal information Facebook (अब Meta), Google, AppsFlyer, Flurry आदि को व्यापक रूप से उपलब्ध कराई
- हर बार app चलने पर access log बनता था, और app के भीतर की हर user activity रिकॉर्ड होकर बाहर भेजी जाती थी
- third parties इस जानकारी का service provision के अलावा अन्य उद्देश्यों के लिए भी उपयोग कर सकते थे
Flo Health की policy और trust की समस्या
- Flo Health ने users से trust और privacy protection का वादा किया, लेकिन वास्तव में third parties के डेटा उपयोग पर कोई सीमा या guideline नहीं थी
- app के terms of service के अनुसार, बाहरी partners को Flo Health users के कुछ डेटा का स्वतंत्र रूप से उपयोग करने की अनुमति थी
- 2020 तक Flo Health ने 15 करोड़ users से कहा था कि वह “personal data protection को सर्वोच्च प्राथमिकता” देता है, जिससे trust बनाया गया
कानूनी जिम्मेदारी और FTC की कार्रवाई
- वास्तविक user Erica Frasco ने 2021 में Flo Health और उससे जुड़ी कंपनियों, खासकर Meta, के खिलाफ class action lawsuit दायर किया
- मुख्य मुद्दों में privacy violation, contract breach, unjust enrichment, और medical information law violation शामिल थे
- मामले में damages और अनुचित लाभ की वापसी की मांग की गई
- Flo Health और Google पहले ही plaintiffs से समझौता कर चुके थे, लेकिन Meta ने अंत तक समझौता नहीं किया और मुकदमे में बना रहा
- jury ने माना कि Meta ने electronic device के जरिए बातचीत की निगरानी या रिकॉर्डिंग की, और users की सहमति के बिना कार्रवाई की
मामले की सामाजिक पृष्ठभूमि और संकेत
- अमेरिकी Federal Trade Commission (FTC) ने Flo Health को policy की बाहरी audit और personal information misuse पर रोक जैसे corrective orders दिए
- 2022 में अमेरिकी Supreme Court द्वारा abortion rights समाप्त किए जाने के बाद महिलाओं के स्वास्थ्य डेटा की privacy और बड़ा मुद्दा बन गई
- Meta पर 2022 में पुलिस जांच में सहयोग करते हुए एक महिला और उसकी दो बेटियों के बीच abortion-related messages का डेटा देने को लेकर अतिरिक्त विवाद हुआ
- Propublica की रिपोर्ट के अनुसार, online pharmacies भी Google आदि के साथ संवेदनशील जानकारी साझा कर रही थीं, जिससे उनके कानूनी सबूत के रूप में इस्तेमाल होने का जोखिम मौजूद है
निष्कर्ष और security के प्रति चेतावनी
- कई users ने Flo Health पर भरोसा किया था, लेकिन वास्तविक data handling सामने आने के बाद भरोसा टूटने की स्थिति गहरी हुई
- यह मामला सिर्फ app उपयोग से बचने की बात नहीं है, बल्कि व्यक्तिगत health data की privacy और technology पर trust के व्यापक सवाल उठाता है
- technology सुविधा देती है, लेकिन data misuse होने पर users के लिए वास्तविक खतरे भी पैदा हो सकते हैं
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