सारी प्रशंसा स्कूल कैफेटेरिया की महिलाओं के नाम

• अमेरिकी दक्षिण के स्कूल मील वर्कर्स को केंद्र में रखकर, पीढ़ियों से चली आ रही सार्वजनिक भोजन सेवा के समर्पण और सामुदायिक देखभाल को उजागर किया गया है
• लेखिका की दादी Beulah Culpepper को 1950 से 30 वर्षों तक एक प्राथमिक विद्यालय की कैफेटेरिया में काम करने वाली ऐसी शख्सियत के रूप में चित्रित किया गया है, जो भूखे बच्चों को खाना बांटती थीं
• आज के मील मैनेजर और रसोइये बजट कटौती और प्रशासनिक नियमों के बीच भी स्थानीय कृषि उपज के उपयोग और स्वस्थ भोजन उपलब्ध कराने के लिए प्रयासरत हैं
• संघीय सब्सिडी में कटौती के कारण स्थानीय किसानों और स्कूलों के सहयोगी कार्यक्रम बंद होने के उदाहरण बढ़ रहे हैं, और मैदान में काम करने वाले लोग अपने स्तर पर समाधान खोज रहे हैं
• कैफेटेरिया आज भी स्कूल समुदाय के ‘दिल’ की भूमिका निभाती है और पीढ़ियों व क्षेत्रों को जोड़ने वाले देखभाल और एकजुटता के प्रतीक के रूप में बनी हुई है

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लेखिका का बचपन और दादी की कैफेटेरिया

• लेखिका अपने बचपन में दादा-दादी के घर सरकारी सब्सिडी वाला चीज़ खाने की याद के जरिए कैफेटेरिया श्रम के अर्थ को याद करती हैं
  • दादी को स्कूल कैफेटेरिया में काम करते हुए बची हुई सामग्री का उपयोग करने वाली, और जिन बच्चों के पास दोपहर के भोजन के पैसे नहीं होते थे उन्हें खाना बांटने वाली शख्सियत के रूप में दिखाया गया है
  • उनका विश्वास था, “कोई भी बच्चा कैफेटेरिया से भूखा लौटकर नहीं जाएगा”
• Beulah Culpepper ने 43 वर्ष की उम्र में Blue Ridge Elementary School में मील सर्विस का काम शुरू किया और 1980 के शुरुआती वर्षों तक वहां रहीं
  • औपचारिक शिक्षा कम होने के बावजूद वह मेन्यू बजट खुद गिनती थीं और vegetable soup, yeast rolls, peanut butter cookies के लिए प्रसिद्ध हुईं
  • बताया गया है कि सरकारी नियम कड़े होने से सीधे खाना पकाने की जगह processed food के इस्तेमाल बढ़ने पर उन्हें अफसोस था

आज के स्कूल भोजन कर्मियों की वास्तविकता

• Stephanie Dillard (Alabama), 50,000 से अधिक सदस्यों वाले School Nutrition Association की अध्यक्ष हैं और स्थानीय कृषि उपज व fresh food की शुरुआत को आगे बढ़ा रही हैं
  • बजट की कमी को खुद खाना पकाने के विस्तार और farm-to-school कार्यक्रमों की सबसे बड़ी बाधा बताया गया है
• संघीय सब्सिडी कटौती के कारण स्थानीय किसानों और स्कूलों के सहयोगी प्रोजेक्ट बंद होने के कई मामले सामने आए हैं
  • Tennessee की Lisa Seiber-Garland ने सब्सिडी के सहारे स्थानीय lettuce और peas की आपूर्ति की थी, लेकिन सहायता समाप्त होने के बाद पैमाना घटाना पड़ा
  • Samantha Goyret और Caroline Ideus ने किसानों और स्कूलों को जोड़ने की भूमिका निभाई थी, लेकिन उन्होंने कहा कि सरकार ने पहले से आवंटित बजट भी वापस ले लिया

नीतियां और संस्थागत बदलाव

• 1946 में बने National School Lunch Act के बाद से भोजन नीति राजनीति और बजट बहस के केंद्र में रही है
  • हाल में Robert F. Kennedy Jr. ने स्वस्थ स्कूल भोजन मानकों का समर्थन किया, लेकिन Trump प्रशासन की बजट कटौती से संबंधित कार्यक्रम रुक गए
• कुछ राज्य (जैसे California) सभी छात्रों को मुफ्त स्कूल भोजन दे रहे हैं
  • Dillard ने जोर देकर कहा, “स्कूल लंच भी परिवहन और पाठ्यपुस्तकों की तरह मुफ्त होना चाहिए”
• कहा गया है कि SNAP·Medicaid कटौती का असर भोजन सहायता पर भी पड़ेगा

कैफेटेरिया को संभाले रखने वाले लोग

• Alice Waters ने 1995 में Edible Schoolyard Project की स्थापना कर स्कूल गार्डन और organic school food आंदोलन को फैलाया
  • अपनी नई किताब 『A School Food Revolution』 में उन्होंने कैफेटेरिया को “स्कूल का दिल” कहा
• पूर्व Noma शेफ Dan Giusti ने Brigaid की स्थापना की और 8 राज्यों के 40 स्कूल जिलों के साथ काम किया
  • उन्होंने जोर दिया, “processed food कम करना है तो बजट, उपकरण और प्रशिक्षण समर्थन साथ-साथ होना चाहिए”
  • स्कूल भोजन कर्मियों को लगातार बदलती नीतियों के बीच भी जमीन पर टिके रहने वाले लोगों के रूप में चित्रित किया गया है

स्थानीय समुदाय और देखभाल की निरंतरता

• Hope North (Tennessee) 27 वर्षों से स्कूल भोजन के काम में हैं और गर्मियों में ‘Chow Bus’ मोबाइल भोजन कार्यक्रम चलाती हैं
  • USDA सब्सिडी में कटौती के कारण तीन बसों का बेड़ा घटकर एक रह गया, और उन्होंने कहा, “अगर बस चली गई, तो लोग भूखे रह जाएंगे”
• Blue Ridge क्षेत्र एक समृद्ध पर्यटन स्थल में बदल गया है, लेकिन वहां अब भी सभी छात्रों को मुफ्त भोजन दिया जाता है
  • Martha Williams और GiGi Thomas भोजन सेवा के जरिए छात्रों के जीवन में बदलाव को देखती हैं और भावनात्मक देखभाल भी देती हैं
• Seiber-Garland छात्रों के लिए घर ले जाने का खाना अलग रखती हैं या ‘sharing table’ बनाकर भोजन की बर्बादी कम करती हैं, इस तरह स्वैच्छिक सहयोग जारी रखती हैं
  • “वे बच्चे किसी न किसी तरह जरूर खाएंगे, हम रास्ता निकाल लेंगे” कहकर वह पीढ़ियों के बीच एकजुटता की भावना को आगे बढ़ाती हैं

निष्कर्ष

• लेखिका कैफेटेरिया में काम करने वाली महिलाओं के समर्पण के भीतर सार्वजनिक भोजन सेवा के मानवीय मूल्य और सामुदायिक भावना को फिर से खोजती हैं
• दादी के शब्द “अपना हिस्सा निभाओ(You take your part)” आज के स्कूल भोजन कर्मियों के विश्वास के रूप में आगे बढ़ते दिखाए गए हैं

[GN⁺]

Hacker News राय

• यह सच में दिलचस्प लेख था। मैंने यह कहानी अपनी गर्लफ्रेंड को भेजी, जो पिछले 10 साल से पश्चिमी टेक्सास के एक छोटे शहर में स्कूल भोजन सेवा में काम कर रही है
  उसके मुताबिक अब भी बच्चों को पौष्टिक खाना दिया जाता है। उसके एक रिश्तेदार, जिन्होंने 50–60 के दशक में उसी स्कूल में काम किया था, कहते थे कि सारा खाना वहीं बनाया जाता था और सब्जियां भी स्थानीय किसानों से खरीदी जाती थीं
  जब Michelle Obama की “Let’s Move” नीति लागू हुई, तो बच्चों को whole wheat pasta और bread पसंद नहीं आए, इसलिए खाने की बहुत बर्बादी हुई। खासकर बिना नमक वाला whole wheat mac and cheese सबसे खराब था
  मैंने खुद स्कूल का खाना चखा है, और वह उम्मीद से बेहतर था। मेरे बचपन के खाने से तो काफी अच्छा था
  यह बात सच में गुस्सा दिलाती है कि स्कूल भोजन के लिए सरकारी सहायता और ज्यादा नहीं है। पोषण बच्चों के दिमागी और शारीरिक विकास में निर्णायक भूमिका निभाता है। आखिर यही बच्चे आगे चलकर हमारी देखभाल करने वाली पीढ़ी होंगे

  • मैं समझ नहीं पाता कि Michelle Obama की योजना में कम नमक वाला भोजन क्यों शामिल था। ऐसा भी नहीं कि बच्चे high blood pressure की समस्या से जूझ रहे हों
  • मैं इस बात से सहमत हूं कि स्कूल भोजन के लिए सरकारी सहायता कम है। लेकिन अगर इस तर्क को आगे बढ़ाएं, तो फिर यह दलील भी निकल सकती है कि स्कूल को healthcare, clothing और parenting तक की जिम्मेदारी लेनी चाहिए
    व्यावहारिक रूप से देखें तो भोजन स्कूल की सीमित भूमिकाओं में से एक है, और यह वह प्रक्रिया भी है जिसमें बच्चे साथ बैठकर खाना खाते हुए socialization सीखते हैं।
    लेकिन आजकल कई शिक्षक बिना वेतन वाले social worker या counselor की भूमिका तक निभा रहे हैं।
    और “स्कूल तक पैसा पहुंचना” और “स्कूल का ठीक से चलना” दो अलग बातें हैं। शिक्षा जगत में विचारधारा से प्रेरित गैर-पेशेवर, consultants और ठग बहुत ज्यादा हैं। वहीं स्कूल संचालन पर ठीक से नजर रखने में लगभग कोई रुचि नहीं है

• यूरोपीय देशों के स्कूल भोजन की तस्वीरें देखकर मैं हमेशा प्रभावित होता हूं। वे पौष्टिक और दिखने में अच्छे भोजन को ताजा बनाकर परोसते हैं
  अमेरिका के स्कूल रसोइए भी बच्चों को ऐसा ही खाना देना चाहते हैं, लेकिन संघीय राजनीति के उतार-चढ़ाव और उस संस्कृति की वजह से रुक जाते हैं जिसमें “कहीं किसी को मुफ्त में कुछ मिल न जाए” का डर रहता है
  ऐसी हकीकत के बीच भी मैं स्कूल भोजन बनाने वाले लोगों को और ज्यादा समर्थन देना चाहता हूं

  • दूसरी तरफ के उदाहरण के रूप में NeverSeconds का मामला है। 2012–2014 में स्कॉटलैंड की एक स्कूली छात्रा ने हर दिन अपने स्कूल के भोजन की तस्वीर लेकर ब्लॉग पर डाली, लेकिन प्रधानाध्यापक ने इसे बंद करवा दिया
    जब उसने “Goodbye” शीर्षक से पोस्ट लिखी, तो मीडिया का ध्यान गया, और फिर राजनेता और BBC तक इसमें शामिल हो गए। आखिरकार उसे “Public Campaigner of the Year” का पुरस्कार मिला और प्रधानाध्यापक मुश्किल में पड़ गया
    NeverSeconds विकि लेख
  • यह सोच कि “कहीं किसी को ऐसी चीज मुफ्त में न मिल जाए जिसकी उसे जरूरत नहीं” मुझे दुखी करती है; लगता है यही अमेरिकी राजनीति की मूल प्रवृत्ति है
  • मैंने फ्रांस में 10 साल से ज्यादा स्कूल में पढ़ाई की, लेकिन टिप्पणियों में जिस ‘यूरोपीय स्कूल भोजन की खूबसूरती’ की बात होती है, वैसा मेरा अनुभव नहीं था
    उल्टा, अमेरिकी स्कूलों में जो खाना खाया वह ज्यादा स्वादिष्ट था। शायद लोगों की अपेक्षाएं जरूरत से ज्यादा ऊंची हैं
  • California 2022 में सभी छात्रों को मुफ्त भोजन देने वाला पहला राज्य बना। “अगर transport और textbooks मुफ्त हैं, तो भोजन भी मुफ्त होना चाहिए” यह तर्क मुझे असरदार लगा
    हालांकि अगर यही तर्क और फैला, तो शायद उल्टा यह मांग उठ सकती है कि स्कूल बस का किराया लिया जाए

• बचपन में मैं Los Alamos के जिस स्कूल में पढ़ता था, वहां भोजन सेवा ही नहीं थी, इसलिए हम lunchbox लेकर जाते थे।
  फिर स्थानीय librarian ने 2 डॉलर में घर का बना गरम lunch बेचना शुरू किया, तो मैंने वही खाना शुरू कर दिया। आलू, chili, lasagna—सब कुछ घर के खाने जैसा बेहतरीन था
  लेकिन एक दिन स्कूल ने Aramark के साथ contract कर लिया और उनका खाना बंद कर दिया गया। उसके बाद भोजन की गुणवत्ता तेजी से गिर गई, और आखिरकार मैं फिर से lunchbox पर लौट आया

• बचपन में मैं मुफ्त स्कूल भोजन पाने वाले बच्चों में था, लेकिन हमें अलग खड़ा किया जाता था और बाकी बच्चों को खाना मिलने के बाद आधा सैंडविच दिया जाता था
  उस समय की बेइज्जती मैं कभी नहीं भूल सकता।
  फिर भी कुछ भोजन परोसने वाली महिलाएं चोरी-छिपे हमें थोड़ा extra खाना दे देती थीं, और उनकी वह गर्मजोशी मुझे जिंदगी भर याद रही

  • पहले स्कूल भोजन शुल्क बकाया होने की वजह से graduation रुक जाने के मामले भी होते थे; इससे जुड़ी एक खबर याद है जिसमें किसी ने पूरे स्कूल का बकाया चुका दिया था
  • मेरा अनुभव बिल्कुल अलग था। हमारे स्कूल में सब एक ही लाइन में खड़े होकर payment करते थे, और किसी को पता नहीं चलता था कि किसका भोजन मुफ्त है।
    मुझे नहीं लगता कि बच्चों को इतनी कम उम्र में पूंजीवाद की कठोरता सिखाने की जरूरत है

• मैं Boston के पास बड़ा हुआ, जहां 1920 के दशक में बने elementary school में न kitchen था न cafeteria।
  1970 के दशक के मध्य तक हम lunchbox ले जाते थे, फिर frozen school meals शुरू हुए।
  “pizza burger” नाम की एक dish थी, जो cheese pizza के ऊपर ठंडी hamburger patty रख देने जैसा भयानक खाना था।
  ताजी सब्जियां नहीं होती थीं, और सेब भी ज्यादातर फेंक दिए जाते थे।
  शायद सरकार की subsidy से मुफ्त भोजन देने की कोशिश में स्कूलों के पास ठीक से पकाने की क्षमता नहीं थी, इसलिए उन्होंने सबसे सस्ती outsourcing चुन ली
  जब मेरे बच्चे वहां पढ़ते थे, तब तक elementary school का भोजन पूरी तरह खत्म हो चुका था और घर से lunchbox भेजा जाता था

  • Netherlands में अब भी ज्यादातर elementary schools में lunchbox culture ही है। मुझे यह कोई समस्या नहीं लगती
  • मैंने भी Boston के पास स्कूल में पढ़ाई की, लेकिन हमारे यहां सरकार से मिले ingredients (जैसे cheese, powdered eggs वगैरह) से खाना वहीं पकता था।
    bread रोज बेक होता था, और खाना उम्मीद से अच्छा था। स्कूल बाकी मामलों में खराब था, लेकिन भोजन सच में अच्छा था
  • अब Massachusetts में सभी छात्रों को millionaire tax से funded मुफ्त भोजन मिलता है, लेकिन खाना अब भी स्वादिष्ट नहीं है।
    इसकी वजह संघीय standards हैं, जिनके चलते भोजन को low-fat, low-sodium, high-sugar के हिसाब से बनाना पड़ता है

• मुझे लगता है स्कूल बस ड्राइवर समाज की सबसे महत्वपूर्ण नौकरियों में से एक हैं। बच्चों की देखभाल करने वालों को सबसे अच्छा व्यवहार मिलना चाहिए

  • अगर कोई पूछे क्यों, तो मेरी मां भी बस ड्राइवर थीं।
    यह बच्चों की देखभाल के साथ संतुलित हो सकने वाली एक अच्छी part-time job थी।
    शिक्षकों की गुणवत्ता बढ़ानी है तो वेतन बढ़ाने के साथ performance-based firing भी संभव होना चाहिए
  • मुझे संदेह है कि बस ड्राइवरों का स्तर बढ़ाने से कौन-सा ठोस लाभ मिलेगा

• पहले मैंने स्रोत नहीं देखा था, लेकिन पढ़ते ही लगा, “यह तो The Bitter Southerner का लेख लगता है”
  सच में, वह पत्रिका बहुत उम्दा सामग्री प्रकाशित करती है।
  वहीं मैं बड़ा हुआ, लेकिन आज मेरे बच्चे जिस दुनिया में जी रहे हैं, वह बिल्कुल अलग है
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• The Bitter Southerner ने 2020 तक दो seasons का एक शानदार podcast भी चलाया था।
  अब वह बंद हो चुका है, यह अफसोस की बात है, क्योंकि वह सच में यादगार कार्यक्रम था

• पहले हमारे स्कूल की सभी lunch ladies को निकाल दिया गया, और SodexoMAGIC ने contract संभालने के बाद उन्हें “rehirable” status में बदल दिया

• 1970 के शुरुआती वर्षों में मैं पश्चिम के एक दूरदराज ग्रामीण स्कूल में पढ़ता था, जहां 50 से भी कम छात्र थे
  सारा खाना वहीं पकाया जाता था, और ‘soup nazi’ कहलाने वाली एक सख्त रसोइया रसोई संभालती थीं
  बड़े छात्र बारी-बारी से रसोई के काम में मदद करते थे, और उसी प्रक्रिया में उन्होंने स्वच्छता और सहयोग सीखा
  उस अनुभव ने आज तक मेरी जिंदगी में बहुत मदद की है