छात्रों की आकर्षकता और शैक्षणिक प्रदर्शन: आमने-सामने और रिमोट कक्षाओं की तुलना

• स्वीडन के एक इंजीनियरिंग विश्वविद्यालय के 307 छात्रों के ग्रेड डेटा का उपयोग कर आकर्षकता और शैक्षणिक प्रदर्शन के बीच संबंध का आमने-सामने और ऑनलाइन कक्षा वातावरण में तुलनात्मक आर्थिक विश्लेषण किया गया
• आमने-सामने कक्षाओं में आकर्षक छात्रों ने गैर-मात्रात्मक विषयों (जैसे management, economics, जहाँ प्रोफेसर-छात्र इंटरैक्शन अधिक होता है) में सांख्यिकीय रूप से उल्लेखनीय रूप से बेहतर ग्रेड हासिल किए, और यह प्रभाव पुरुषों व महिलाओं दोनों पर लागू हुआ
• COVID-19 महामारी के कारण ऑनलाइन कक्षाओं में बदलाव के बाद, आकर्षक महिला छात्रों के गैर-मात्रात्मक विषयों के ग्रेड में गिरावट आई, जबकि पुरुष छात्रों का appearance premium बना रहा
• Difference-in-Difference विश्लेषण से संकेत मिला कि महिला छात्रों का appearance premium भेदभाव (discrimination) से उत्पन्न होता है, जबकि पुरुष छात्रों के मामले में यह उत्पादकता बढ़ाने वाले गुण से संबंधित है
• प्राकृतिक प्रयोग जैसी स्थिति का उपयोग किया गया, जहाँ केवल कक्षा का माध्यम बदला गया और कोर्स संरचना समान रही; इससे पिछले अध्ययनों की तुलना में appearance effect को अधिक सटीक रूप से अलग किया जा सका

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शोध की पृष्ठभूमि और उद्देश्य

• पहले के अध्ययनों में पाया गया है कि आकर्षक दिखने वाले लोगों में जीवन संतुष्टि, वेतन और ग्रेड अधिक होते हैं, जबकि अपराध में भागीदारी कम होती है
• appearance premium के कारण को लेकर taste-based discrimination और productive attribute के बीच बहस मौजूद है
  • भेदभाव दृष्टिकोण: आकर्षक दिखने वाले लोगों के प्रति पक्षपाती अनुकूल व्यवहार
  • उत्पादकता दृष्टिकोण: आकर्षक रूप आत्मविश्वास आदि को प्रभावित कर human capital निर्माण पर सकारात्मक असर डाल सकता है
• COVID-19 महामारी के दौरान ऑनलाइन कक्षाओं में बदलाव को natural experiment के रूप में उपयोग कर appearance premium के कारण को भेदभाव और उत्पादकता में अलग करना इस अध्ययन का उद्देश्य है

शोध डिज़ाइन और नमूना

• Lund University के Industrial Engineering Program के 5-वर्षीय engineering master's छात्रों को अध्ययन में शामिल किया गया
  • हर साल लगभग 100 छात्र प्रवेश लेते हैं और पहले 2 वर्षों में 15 अनिवार्य विषय पूरे करते हैं
  • चयन पक्षपात से बचने के लिए केवल प्रथम और द्वितीय वर्ष के अनिवार्य विषयों को विश्लेषण में शामिल किया गया
• विषयों को quantitative और non-quantitative श्रेणियों में बाँटा गया
  • quantitative विषय: mathematics, physics — मुख्यतः final written exam से मूल्यांकन
  • non-quantitative विषय: management, economics आदि — group assignment, seminar, oral presentation का भार अधिक, इसलिए प्रोफेसर-छात्र इंटरैक्शन अधिक
• 17 मार्च 2020 से स्वीडन के सभी विश्वविद्यालयों ने ऑनलाइन कक्षाओं में बदलाव किया
  • 2018 बैच (I18) ने दूसरे वर्ष के 2 विषय ऑनलाइन किए
  • 2019 बैच (I19) ने पहले वर्ष के 2 और दूसरे वर्ष के 8 विषय ऑनलाइन किए
  • बदलाव का समय सत्र के बीच नहीं बल्कि semester parts के बीच था, इसलिए किसी एक विषय के भीतर आमने-सामने और ऑनलाइन शिक्षण मिश्रित नहीं था

डेटा और आकर्षकता मापने की विधि

• 5 cohorts (I15~I19) के कुल 307 छात्रों का डेटा उपयोग किया गया
• ग्रेडिंग 3 (pass), 4, 5 (highest) वाली absolute grading प्रणाली पर आधारित थी, और उसे standardize किया गया
• appearance attractiveness मापने के लिए 74 jury members भर्ती किए गए
  • हर evaluator ने कुल sample के आधे हिस्से का मूल्यांकन किया, और प्रत्येक चेहरे पर औसतन 37 स्वतंत्र rating एकत्र की गई
  • सार्वजनिक छात्र फ़ोटो को 1 से 10 अंक के पैमाने पर रेट किया गया
  • evaluators के बीच विश्वसनीयता उच्च थी: Cronbach's alpha = 0.94
• नियंत्रण चर: छात्र की आयु, लिंग, प्रोफेसर का लिंग, माता-पिता की औसत taxable income, और निवास क्षेत्र की median income

महामारी से पहले के विश्लेषण के परिणाम

• AR(1) dynamic panel model और System GMM estimation विधियों का उपयोग किया गया
• सभी विषयों को मिलाकर देखने पर appearance और grades के बीच सकारात्मक संबंध था, लेकिन वह सांख्यिकीय रूप से महत्वपूर्ण नहीं था
• non-quantitative विषयों में appearance attractiveness 1 standard deviation बढ़ने पर ग्रेड लगभग 0.08σ बढ़े, और यह 1% स्तर पर महत्वपूर्ण था
  • यह प्रभाव पुरुषों और महिलाओं दोनों में देखा गया
• quantitative विषयों में appearance और grades के बीच कोई महत्वपूर्ण संबंध नहीं मिला
  • यह mathematics और physics जैसे कम प्रोफेसर-छात्र इंटरैक्शन वाले विषयों की प्रकृति से मेल खाता है
• energy-environment physics विषय की श्रेणी बदलने या lagged grade variable हटाने पर भी परिणाम robust रहे

ऑनलाइन कक्षाओं में बदलाव के बाद Difference-in-Difference विश्लेषण

• महामारी-पूर्व cohorts (I15~I17) और बाद के cohorts (I18, I19) के बीच parallel trends की पुष्टि की गई
• कुल मिलाकर ऑनलाइन बदलाव से आकर्षक छात्रों के ग्रेड में सामान्य गिरावट नहीं आई
• non-quantitative विषयों के साथ triple interaction विश्लेषण के परिणाम:
  • महिला छात्राएँ: ऑनलाइन बदलाव के बाद non-quantitative विषयों में आकर्षकता अधिक होने पर ग्रेड सांख्यिकीय रूप से महत्वपूर्ण रूप से घटे (p=0.005, 1% स्तर)
  • पुरुष छात्र: ऑनलाइन बदलाव के बाद भी appearance premium बना रहा, कोई महत्वपूर्ण गिरावट नहीं
• ऑनलाइन शिक्षण अवधि में non-quantitative विषयों में appearance और gender की interaction का विश्लेषण करने पर भी वही पैटर्न मिला: appearance premium केवल पुरुष छात्रों में मौजूद था

परिणामों की व्याख्या

• महिला छात्रों का appearance premium केवल उसी आमने-सामने माहौल में दिखता है जहाँ प्रोफेसर छात्र का चेहरा देख सकते हैं, इसलिए इसका मुख्य कारण भेदभाव (discrimination) माना गया
• पुरुष छात्रों का appearance premium ऑनलाइन वातावरण में भी बना रहता है, इसलिए इसे उत्पादकता बढ़ाने वाले गुण के रूप में व्याख्यायित किया गया
  • आकर्षक पुरुष छात्रों में peer influence और persistence अधिक हो सकते हैं
  • उनकी social skills बेहतर होती हैं, उनके पास open social networks होते हैं, और वे अधिक लोकप्रिय होते हैं
  • ये विशेषताएँ creativity से भी महत्वपूर्ण रूप से जुड़ी हैं
  • non-quantitative विषयों (जैसे marketing, supply chain management) में group assignments अधिक होते हैं और "creative" कार्यों की माँग रहती है, इसलिए बेहतर social skills वाले छात्रों को comparative advantage मिलता है

अध्ययन का विशिष्ट योगदान

• ऐसे natural experiment का उपयोग, जिसमें केवल कक्षा का माध्यम बदला गया और कोर्स संरचना समान रही
• केवल अनिवार्य विषयों का विश्लेषण कर विषय-चयन से जुड़े self-selection bias को हटाया गया
• महिला छात्रों के appearance premium के भेदभाव से उत्पन्न होने का निष्कर्ष Hernández-Julián and Peters(2017) के पूर्व अध्ययन से मेल खाता है
• पुरुष छात्रों के appearance premium का उत्पादक गुणों से जुड़ा होना मौजूदा साहित्य में एक नया योगदान है

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Hacker News की राय

• अगर कोई व्यक्ति पहले मोटापे का शिकार रहा हो और फिर बहुत वजन घटाया हो, तो उसे पता चलता है कि दुनिया उसके साथ कितना अलग व्यवहार करती है
  पहले जैसे उसकी मौजूदगी ही नहीं होती थी, लेकिन वजन घटाने के बाद अजनबी लोग भी आँख मिलाकर मुस्कुराते हैं और बात करने लगते हैं
  बेशक कुछ लोग कहेंगे कि आत्मविश्वास बढ़ने से लोगों तक पहुँचना आसान हो जाता है, लेकिन मुझे लगता है कि समाज में कुल मिलाकर दिखावे को लेकर पक्षपात मौजूद है
  यह बात क्लासरूम और कार्यस्थल दोनों जगह साफ दिखती है

  • जब एक दोस्त ने वजन घटाया था, तब मैंने भी ऐसा ही बदलाव देखा। लेकिन बाहर से देखने पर यह सिर्फ वजन कम होना नहीं था, बल्कि पूरी जीवनशैली में बदलाव था
    कपड़े, हेयरस्टाइल, रवैया—सब बदल गया था, और आखिरकार खुद को पेश करने का तरीका बदल गया था
    हाल में मैंने ऐसे लोगों को भी देखा है जिन्होंने GLP-1 दवाओं से बहुत तेजी से वजन घटाया, लेकिन दिखावे के अलावा कुछ और नहीं बदला, इसलिए उन्होंने कहा कि सामाजिक बदलाव उम्मीद जितना नहीं था
  • मेरा भी बेहद दुबले शरीर से मस्कुलर बनने का अनुभव रहा है, और आत्मविश्वास भीतर से नहीं आया था बल्कि आसपास के लोगों की प्रतिक्रिया से पैदा हुआ था
    “आत्मविश्वास आने से सब बदल जाता है” जैसी बातें मुझे उन लोगों की आत्म-सांत्वना लगती हैं जिनके पास असली अनुभव नहीं है
  • पुरुषों के लिए लंबा कद भी बहुत बड़ा फायदा है। भले कोई खास आकर्षक न हो, फिर भी ऊँचे कद वाले समूह में होना डेटिंग और नेतृत्व के अवसरों में मदद करता है
  • अच्छे दिखने वाले लोगों को सामाजिक बातचीत के अवसर ज्यादा मिलते हैं, और इसी वजह से रिश्ते निभाने की क्षमता अक्सर जीवनभर बनी रहती है
  • मैं खुद जीवनभर मोटापे में रहा और हाल में वजन घटाया है, इसलिए “यह सब आत्मविश्वास की वजह से है” वाली बात मुझे वास्तविकता का सही चित्रण नहीं लगती
    अजनबियों से मिलने वाला बुनियादी सम्मान का स्तर एकदम बदल जाता है। पहले तो मैं खुद को जैसे अदृश्य इंसान समझता था

• HN पर डाले गए पेपर का शीर्षक था “Attractive students no longer receive better results as classes moved online”, लेकिन असली पेपर की बात उससे अलग है
  पुरुष छात्रों के लिए आकर्षण प्रीमियम अब भी बना रहा
  यानी बदलाव सिर्फ महिला छात्रों में दिखा, जबकि पुरुष छात्रों को online classes में भी ऊँचे अंक मिलते रहे
  मुझे लगता है कि ऐसे बारीक subgroup analysis में ही meaningful result निकलना p-hacking के करीब है

  • पुरुषों में शायद आकर्षण और बुद्धिमत्ता/शैक्षणिक उपलब्धि के बीच संबंध ज्यादा मजबूत हो सकता है
  • पुरुषों और महिलाओं के बीच आकर्षण की अवधारणा सांस्कृतिक रूप से अलग होती है, इसलिए असर भी अलग दिखना स्वाभाविक है

• 2003 में मेरी पहली नौकरी पूरी तरह remote थी, और भर्ती सिर्फ फोन इंटरव्यू से हुई थी
  इससे विविध पृष्ठभूमि वाले प्रतिभाशाली लोग चुने जा सके, और कंपनी 6 साल बाद acquisition तक बढ़ी
  Zoom जैसी वीडियो मीटिंग्स फिर से दिखावे वाले तत्व को वापस ले आती हैं
  व्यक्तिगत रूप से मुझे लगता है कि सिर्फ audio interview सबसे निष्पक्ष होता है

  • अच्छे दिखने वाले लोग आमतौर पर self-care पर ध्यान देते हैं, इसलिए manager के नज़रिए से वे ज्यादा disciplined लग सकते हैं
    अमेरिकी engineering कंपनियों में इसके उलट सिकुड़ी हुई T-shirt पहने executives भी आम हैं
  • लेकिन आजकल remote interviews में प्रतिनिधि देकर इंटरव्यू दिलाना या cheating बहुत बढ़ गई है, इसलिए कंपनियाँ आखिरी राउंड को फिर से in-person कर रही हैं
  • अगर इसे audio interview भी बना दें, तब भी आखिर में अच्छी आवाज़ वाले लोगों को फायदा मिलेगा
  • बड़े पैमाने पर audio interviews लेने पर फर्जी उम्मीदवारों से ठगे जाने का जोखिम भी बढ़ता है
  • मज़ाक में सही, लेकिन एक hiring advice यह भी है: “रिज़्यूमे का आधा हिस्सा सीधे फेंक दो। बदकिस्मत लोगों को मत चुनो।”

• महिला छात्रों के online classes में attractiveness score गिरने का कारण यह भी हो सकता है कि वीडियो में उनकी वास्तविक appearance बदल गई हो
  संभव है कि महिलाओं ने पुरुषों की तुलना में styling या makeup में ज्यादा बदलाव किए हों
  पेपर ने मान लिया कि attractiveness score स्थिर था, लेकिन वास्तव में वह बदल गया हो सकता है

  • remote classes में आकर्षक महिलाओं के behavior patterns भी बदल गए हों, यह भी संभव है
    ऐसे अध्ययनों में variables इतने अधिक होते हैं कि ठोस निष्कर्ष निकालना कठिन है, और मीडिया रिपोर्टिंग अक्सर बढ़ा-चढ़ाकर पेश करती है
  • अगर online classes ज़्यादातर text-centric थीं, तो आकर्षण का मूल प्रभाव कम होना स्वाभाविक है
  • अगर इन तत्वों पर विचार नहीं किया गया, तो पेपर का महत्व कम हो जाता है

• कहा जाता है कि in-person classes में आकर्षक छात्रों को non-quantitative subjects में ज्यादा अंक मिलते हैं, लेकिन मुझे लगता है कि यह सिर्फ appearance नहीं बल्कि social skills की वजह से भी हो सकता है

  • लेकिन समान social skills वाले दो लोगों में भी अच्छे दिखने वाले को अधिक सकारात्मक मूल्यांकन मिलने की प्रवृत्ति रहती है
    appearance और social ability के बीच कारण-परिणाम संबंध जटिल है। सुंदर लोग अपनी appearance की वजह से आसानी से घुल-मिल जाते हैं, जबकि बाकी लोगों को ज्यादा मेहनत करनी पड़ती है
  • वास्तव में आकर्षण को ही कभी-कभी social skill के रूप में पहचाना जाता है। आकर्षक लोग “rejection से मत डरो” जैसी सलाह को अधिक आसानी से अपना सकते हैं
  • “क्यूट टेडी-बेयर टाइप” जैसी आकर्षक character quality भी सामाजिक आकर्षण का एक रूप है
  • फिर सवाल यह है कि online classes में सिर्फ आकर्षक महिला छात्रों की sociality ही क्यों गायब हुई
  • यह मानना कि appearance मायने नहीं रखती, वास्तविकता से भागना है। आकर्षण सचमुच एक शक्तिशाली लाभ है

• मुझे लगता है कि anonymous grading (blind grading) को standard बना देना चाहिए
  दशकों से evaluator bias साबित हो चुका है, फिर भी इसे अपनाने की रफ्तार धीमी है

  • लेकिन professors के नज़रिए से छात्रों के साथ mentoring relationship भी महत्वपूर्ण होती है
    सिर्फ writing style या topic choice देखकर भी पहचान हो सकती है, इसलिए पूरी anonymity मुश्किल है
  • एक दिलचस्प अध्ययन के अनुसार, anonymous grading से पुरुष छात्रों के अंक बढ़ते हैं
  • हालांकि कुछ लोगों का कहना है कि पेपर ने वास्तव में unfair grading साबित नहीं की

• कॉलेज के समय मैंने देखा कि जो छात्र professors से अक्सर बात करते थे, उन्हें परीक्षा के hints ज्यादा मिलते थे
  professors उन छात्रों की ज्यादा मदद करते थे जो रुचि दिखाते थे

  • professor के नज़रिए से office hours में आने वाला छात्र मेहनत की इच्छा दिखाने वाला व्यक्ति लगता है, इसलिए मदद करने का मन होना स्वाभाविक है
  • office hours सबके लिए खुले होते हैं, इसलिए इसे साफ तौर पर unfair कहना मुश्किल है
  • जो छात्र क्लास के बाहर भी अतिरिक्त समय लगाते हैं, उनका ज्यादा जानकारी पाना स्वाभाविक है
  • आखिरकार सफलता “luck” से ज्यादा लगातार मौजूद रहने वाली दृढ़ता से आती है

• चीन की Gaokao university entrance exam system को मैं सबसे ज्यादा meritocratic मानता हूँ, क्योंकि वहाँ अमीरी या appearance से नहीं बल्कि सिर्फ अंकों से मूल्यांकन होता है

  • लेकिन अमीर परिवार private tutoring और shadow education के जरिए तैयारी करते हैं, इसलिए यह पूरी तरह निष्पक्ष नहीं है
  • एक ही परीक्षा से पूरी ज़िंदगी तय हो जाना मानसिक रूप से विनाशकारी हो सकता है
  • Gaokao-केंद्रित शिक्षा पर creativity और innovation को दबाने का आरोप भी है
    क्षेत्र के हिसाब से कठिनाई में फर्क होने के कारण इसे सरल meritocracy भी नहीं कहा जा सकता
  • ज्यादातर परीक्षाएँ problem-solving drill की तरफ झुक सकती हैं। ज्यादा संसाधनों वाले छात्रों को फायदा मिलता है
  • ताइवान और दक्षिण कोरिया में nationwide common exams होने से वे ज्यादा “fair” लगते हैं, लेकिन अत्यधिक प्रतिस्पर्धा और overfitting की समस्या गंभीर है

• आकर्षण वास्तव में मायने रखता है, बस बहुत से लोग इसे मानना नहीं चाहते

  • समाज उम्मीद करता है कि ऐसा नहीं होना चाहिए, लेकिन वास्तविकता अलग है। अपेक्षा और वास्तविकता का यही अंतर बहस पैदा करता है

• दिलचस्प बात यह है कि पेपर के नतीजे बताते हैं कि सिर्फ महिलाओं के लिए attractiveness premium गायब हुआ, जबकि पुरुषों के लिए बना रहा

  • मज़ाक में कहा जाए तो, “पुरुषों का आकर्षण TCP/IP से भी transmit हो जाता है”