FedEx पर इस्तेमाल किए गए वैन की ओडोमीटर हेराफेरी धोखाधड़ी के आरोप में class action lawsuit

• रिटायर्ड डिलीवरी वैन को दोबारा बेचने की प्रक्रिया में FedEx पर ओडोमीटर बदलने और वास्तविक से कम माइलेज दिखाकर उन्हें नीलामी में बेचने के आरोपों वाला class action lawsuit दायर हुआ है
• मुख्य प्रतिवादी FedEx और Holman Fleet Leasing हैं, और मुकदमे में आरोप है कि दोनों कंपनियों ने 0-mile ओडोमीटर लगाकर 100,000 mile से कम दिखने वाले वाहनों को पूरे अमेरिका में नीलामी के जरिए बेचा
• कुछ वाहनों का वास्तविक माइलेज दिखाए गए आंकड़े से अधिकतम 4 गुना तक था, और खरीदारों ने कम माइलेज देखकर ऊंची कीमत चुकाई लेकिन बाद में मरम्मत लागत और कारोबार संबंधी नुकसान झेलना पड़ा
• ओडोमीटर बदलना अपने-आप में मुख्य मुद्दा नहीं है, बल्कि सवाल यह है कि क्या बदलाव और गलत माइलेज रीडिंग की जानकारी छिपाई गई, और मुकदमे का आरोप है कि FedEx और Holman ने यही छिपाया
• FedEx ने कहा है कि वह शिकायत में लगाए गए आरोपों से अवगत है और मुकदमे में जोरदार बचाव करेगा; The Drive ने अतिरिक्त टिप्पणी मांगी है

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रिटायर्ड वैन की दोबारा बिक्री पर class action lawsuit

• FedEx डिलीवरी वैन अपनी सेवा-आयु पूरी होने के बाद दोबारा बेची जाती हैं और अलग-अलग उपयोगों में बदली जाती हैं; अपने आकार और boxy body की वजह से कुछ food truck के रूप में इस्तेमाल होती हैं
• इस class action lawsuit में आरोप है कि FedEx ने ऐसी इस्तेमाल की गई वैन बेचते समय इतिहास की सबसे बड़ी ओडोमीटर हेराफेरी धोखाधड़ी की
• मुख्य आरोप यह है कि कई वैन के ओडोमीटर नए लगाकर उन्हें 0 mile पर रीसेट किया गया, फिर वाहन को कुछ और चलाने के बाद कम दिखने वाले माइलेज के साथ नीलामी में उतारा गया

कम दिखाया गया माइलेज और खरीदारों का नुकसान

• मुकदमे के अनुसार, वाहनों को नए ओडोमीटर के आधार पर 100,000 mile से कम दिखाते हुए बेचा गया
• खरीदारों ने कम दिख रहे माइलेज के आधार पर वाहन की हालत अपेक्षाकृत अच्छी मानी और ऊंची कीमत चुकाई
• आरोप है कि वास्तविक माइलेज कुछ मामलों में दिखाए गए आंकड़े का अधिकतम 4 गुना तक था
• इसके परिणामस्वरूप खरीदारों को उम्मीद से कहीं अधिक मैकेनिकल समस्याएं और मरम्मत लागत झेलनी पड़ी, और कुछ मामलों में वाहन लगभग बेकार हो गया जिससे कारोबार बंद करना पड़ा

2017 में सामने आया मामला और अन्य राज्यों के खरीदार

• Nevada के Henderson के Tom Layton ने कहा कि उन्होंने 2017 में पहली बार FedEx वाहन के ओडोमीटर में हेराफेरी का पता लगाया
• Layton, जो 36 साल से ट्रक और वैन खरीदने-बेचने का काम करते रहे हैं, ने लगभग 180,000 mile दिखाने वाला FedEx Freightliner ट्रक खरीदा था
• बाद में जब उन्होंने वाहन बेचना चाहा, तो खरीदार द्वारा कंप्यूटर से जांच करने पर उसका वास्तविक माइलेज लगभग 400,000 mile निकला
• Layton ने उस समय अलग मुकदमा दायर किया था, जो अभी FedEx के खिलाफ चल रहे class action lawsuit से अलग है
• इसके बाद California, Tennessee, New Jersey, Florida और Virginia के ग्राहकों ने भी पूर्व FedEx वाहनों में ओडोमीटर हेराफेरी मिलने की बात कही

Holman Fleet Leasing के जरिए नीलामी बिक्री

• FedEx हमेशा रिटायर्ड वैन नहीं बेचता था; पहले वह आमतौर पर लगभग 350,000 mile तक पहुंचने पर उन्हें कबाड़ कर देता था
• 2011 से FedEx ने fleet company Holman Fleet Leasing के जरिए पुरानी वैन को नीलामी में उतारना शुरू किया
• Holman Fleet Leasing भी इस मुकदमे में प्रतिवादी है
• शिकायत में आरोप है that FedEx और Holman ने वाहनों की कीमत कृत्रिम रूप से बढ़ाने के लिए जानबूझकर ओडोमीटर बदले और पूरे अमेरिका में नीलामी में ऊंची कीमत पर बेचकर मुनाफा बांटा
• इसमें यह भी आरोप है कि FedEx ने Holman की जानकारी और मदद से हजारों FedEx/Holman वाहनों के ओडोमीटर बदले
• ओडोमीटर वाहन का ऐसा पार्ट है जो घिस सकता है या खराब होकर बदला जा सकता है, लेकिन शिकायत का कहना है कि इतने बड़े पैमाने पर बदलाव की ओडोमीटर धोखाधड़ी के अलावा कोई उचित वजह नहीं थी

खुलासा करने की जिम्मेदारी और FedEx की प्रतिक्रिया

• ओडोमीटर बदलना या गलत माइलेज दिखाने वाले वाहन को बेचना अपने-आप में तुरंत गैरकानूनी नहीं है
• लेकिन विक्रेता को खरीदार को बताना होता है कि दिखाया गया माइलेज सही नहीं है और ओडोमीटर बदला गया है
• मुकदमे का आरोप है कि FedEx और Holman ने ऐसा खुलासा नहीं किया
• शिकायत के अनुसार, प्रतिवादियों ने संभावित खरीदारों को गुमराह करने के इरादे से चेतावनी नहीं लगाई
• FedEx के प्रवक्ता ने Spectrum News से कहा कि कंपनी शिकायत में लगाए गए आरोपों से अवगत है और मुकदमे का जोरदार बचाव करेगी
• The Drive ने FedEx से अतिरिक्त प्रतिक्रिया मांगी है और कहा है कि जवाब मिलने पर खबर अपडेट की जाएगी

[GN⁺]

Hacker News की राय

• इस लेख को लेकर थोड़ा अधिक संदेहपूर्ण होने की ज़रूरत है। यह आरोप सही भी हो सकता है, लेकिन startup से IPO तक जा चुके founder/CEO के नज़रिये से दो बातें ध्यान में रखनी चाहिए
  पहली, यह सामग्री class action complaint से आई है। class action वकील patent troll जैसे होते हैं; वे लगभग किसी भी कहानी को काफ़ी विश्वसनीय ढंग से बुन सकते हैं, और मीडिया clicks के लिए सनसनी बढ़ा देता है। इसका यह मतलब नहीं कि यह मामला ज़रूर वैसा ही है, लेकिन complaint की बातों पर आँख मूंदकर भरोसा नहीं करना चाहिए
  दूसरी, “executives तो स्वाभाविक रूप से हमेशा झूठ बोलते हैं, धोखा देते हैं और चोरी करते हैं” वाली कथा पर भी शक करना चाहिए। ethics को अलग भी रख दें, तो listed companies में compliance monitoring बेहद सख़्त होती है, और executives पहले से ही अमीर होते हैं। सिर्फ़ used van sales margin थोड़ा बढ़ाने के लिए fraud में जेल जाने का जोखिम वे तभी लेंगे जब मामला उनके अस्तित्व पर आ गया हो
  मैं इसलिए लिख रहा हूँ क्योंकि मैं ऐसे लेखों के दूसरी तरफ़ रह चुका हूँ, और यह देखकर हैरानी हुई कि लोग पूरी तरह ग़लत बातों के आधार पर मेरी मंशा और मेरे actions को कितनी आसानी से पढ़ लेते थे। चाहें भी तो 500 लोगों की कंपनी में व्यापक, संगठित fraud करना सचमुच बहुत मुश्किल है
  मेरा अनुमान है कि यह मामला जितना दिख रहा है उतना सीधा काला-सफेद नहीं है, और अगर fraud हुआ भी है तो ज़्यादा संभावना है कि वह उन non-executive स्तरों पर हुआ हो जो सीधे resale P&L से जुड़े थे। या फिर यह किसी बहुत छोटी leasing company ने अपने स्तर पर किया हो सकता है, जिसके लिए यह कहीं ज़्यादा survival issue रहा हो। FedEx executive-level conspiracy की संभावना मुझे बहुत कम लगती है
  VW emissions scandal जैसे counterexample ज़रूर हैं, लेकिन वे अपवाद हैं जो नियम को साबित करते हैं, और जहाँ C-level शामिल था वहाँ आम तौर पर दाँव कहीं ज़्यादा बड़े थे

  • एक वकील के रूप में जिसने class action के दोनों पक्ष संभाले हैं, मैं ऐसे मामलों को मोटे तौर पर चार हिस्सों में बाँटता हूँ
    स्पष्ट और महत्वपूर्ण गैरकानूनी आचरण वाले असली मामले कुल दायर मामलों के लगभग 3~5% लगते हैं, और आम तौर पर अपेक्षाकृत शुरुआती चरण में बड़ी रकम पर settle हो जाते हैं
    स्पष्ट लेकिन महत्वहीन गैरकानूनी आचरण वह होता है जहाँ क़ानून की किसी धारा का तकनीकी रूप से उल्लंघन हुआ हो, लेकिन वास्तविक नुकसान लगभग न के बराबर हो। ऐसे मामले आम तौर पर छोटी रकम पर settle होते हैं। शायद 20%
    महत्वपूर्ण लेकिन अस्पष्ट गैरकानूनी आचरण वह है जहाँ सबूत दोनों निष्कर्षों का समर्थन करते हैं। दस लाख दस्तावेज़ों में कुछ बहुत बुरे दिखते हैं, और कुछ दूसरे बहुत मज़बूती से exculpatory लगते हैं। मामला लंबा चलता है, वकील बहुत कमाते हैं, लेकिन पक्षकारों के लिए औसतन मुक़दमेबाज़ी की लागत काफ़ी ज़्यादा होती है। शायद 30%
    और कुछ मामले पूरी तरह बकवास, गढ़े हुए, या fishing expedition होते हैं। वे प्रतिवादी पर काफ़ी खर्च लादते हैं और छोटे defendants के लिए क्रूर साबित हो सकते हैं, लेकिन बड़े defendants के लिए यह दुनिया का अंत नहीं होता। शायद 50%
  • VW का मुख्य व्यवसाय vehicles बेचना है, इसलिए उस क्षेत्र में सीमाओं को जितना हो सके धकेलने का उनका वास्तविक स्वार्थ है
    FedEx का मुख्य व्यवसाय used vehicle sales नहीं है। ऐसी vehicle sales का उसके core business पर शायद ही कोई असर पड़ता हो, इसलिए पूरे संगठन-स्तर के scandal की कल्पना ही हास्यास्पद लगती है
    खोजने पर दिखता है कि ऐसे “vans” 5,000~30,000 डॉलर के बीच बिकते हैं, और कुछ की mileage चार अंकों में भी होती है[1]। सच कहूँ तो FedEx ऐसी रकम पर पलक भी नहीं झपकाएगा
    ऐसे class action मुक़दमे अक्सर घटिया वकील serial plaintiffs के साथ दायर करते रहते हैं। व्यवहारिक रूप से, class action वाला हिस्सा हटा दिया जाएगा और वकील, मेरा मतलब plaintiff, को “कृपया चले जाओ” वाली रकम मिल जाएगी। यहाँ जो खेल चल रहा है, वह यही है
    [1] https://www.auctiontime.com/listings/trucks/auction-results/...
  • “executives पहले से अमीर हैं, इसलिए used van margin थोड़ा बढ़ाने के लिए वे जेल जाने का जोखिम नहीं लेंगे” — यह बात बहुत भोली लगती है
    अगर आप मानते हैं कि अमीर लोग बस थोड़ा और पैसा कमाने के लिए क़ानून नहीं तोड़ेंगे, या कि बड़े corporate fraud अक्सर जेल तक पहुँचते हैं, तो इसके लिए जानबूझकर हक़ीक़त से आँखें मूंदनी पड़ेंगी
    मैं इस बात से सहमत हूँ कि लेख अपने आप में बहुत मूल्यवान नहीं है, लेकिन वजह यह है कि मुक़दमे आम तौर पर corroborating evidence के बिना भरोसेमंद नहीं होते, न कि इसलिए कि अमीर executives ऐसा कभी कर ही नहीं सकते
  • यह समझ में आता है कि आप रक्षात्मक महसूस कर रहे हैं, लेकिन लेख ने यह संकेत भी नहीं दिया कि CEO सीधे शामिल था
    फिर भी, अगर fraud सच था, तो किसी न किसी स्तर पर CEO की ज़िम्मेदारी बनती है। “जो लोग सीधे resale P&L से जुड़े थे” उन्हें भी लगातार सख़्त होते OKR का जवाब देना पड़ता होगा, और लगता है कि double-check या audit इसलिए नहीं हुआ क्योंकि उनके ऊपर का manager जानना ही नहीं चाहता था। अगर numbers ऊपर जा रहे थे, तो वह व्यक्ति, उसका manager, उसके ऊपर वाला manager, और आख़िर में CEO तक — सबको reward मिला होगा
    जब companies नैतिक रूप से ग़लत काम करती हैं, तो उसे धुँधली पूँजीवादी hyper-optimization पर डाल दिया जाता है और व्यक्तिगत रूप से कोई भी ज़िम्मेदार नहीं ठहराया जाता — इस कथा से थकान होती है
  • भले ही यह अंत में पूरी तरह ग़लत अटकल निकले, फिर भी यह सोचने के लिए थोड़ा रुकना कि हम यहाँ तक कैसे पहुँचे, और सब लोग FedEx मुख्यालय की ओर मार्च करने से पहले ज़रा ठहरें — इस रवैये की मैं कद्र करता हूँ

• यहाँ “1 लाख मील पर नीलामी में बेचा गया, लेकिन असली माइलेज कभी-कभी ओडोमीटर रीडिंग का चार गुना था” — यह आंकड़ा महत्वपूर्ण है
  इन वाहनों के Cummins/Allison इंजन·drivetrain आमतौर पर rebuild से पहले 10 लाख मील तक चल सकते हैं, लेकिन डिलीवरी ट्रक के रूप में इस्तेमाल होने पर बार-बार रुकने और चलने की वजह से उनकी उम्र लगभग 4.8 लाख मील तक घट जाती है
  यानी ऐसे वाहन बेचे गए होंगे जिन्हें 80 हजार मील भी पूरे होने से पहले इंजन और transmission rebuild की ज़रूरत पड़ती, इसलिए मामला बेहद संदिग्ध है। इंजन rebuild आमतौर पर करीब 10,000 डॉलर का होता है, जो remanufactured इंजन के लगभग बराबर है, और transmission rebuild लगभग 3,000 डॉलर का पड़ता है। इंस्टॉलेशन लागत अलग है

  • सिर्फ इंजन ही समस्या नहीं है। अभी पुरानी गाड़ियों में कई उम्र-संबंधी दिक्कतें झेल रहे हैं, और इनमें से कई चीज़ें कुछ साल बाद ही सामने आती हैं
    shock और strut घिस जाते हैं, और catalytic converter भी लगभग अर्ध-उपभोज्य पुर्जा है। जिन राज्यों में सर्दियों में calcium chloride इस्तेमाल होता है, वहाँ जंग पुर्जों को पूरी तरह बर्बाद कर देती है। मेरे पास जो गाड़ियाँ थीं, उन सभी में exhaust system जंग लगकर छेद हो गया था, और यह बस समय के साथ होने वाली बात है
    सीट कुशन, steering wheel, और बार-बार हाथ लगने वाली सतहें भी घिसती हैं। अभी यह समस्या न लगे, लेकिन कुछ साल बाद इनके टूटने की संभावना काफी बढ़ जाती है
    belt, starter, alternator, pump जैसे इंजन के सहायक पुर्जे भी सब धीरे-धीरे फेल होने के करीब पहुँचते जाते हैं
    इनमें से ज्यादातर समस्याएँ अलग-अलग बहुत महँगी नहीं होतीं, लेकिन सब मिलकर बड़ा खर्च बन जाती हैं। ऊपर से जिस स्तर की maintenance की उम्मीद करनी चाहिए, वह पूरी तरह बदल जाती है
  • यह हैरानी की बात है कि यह पहले पकड़ा नहीं गया। अगर यह सिर्फ ओडोमीटर पीछे करना था, तो गाड़ी को सरसरी तौर पर देखकर भी कुछ गड़बड़ आसानी से पकड़ी जा सकती थी
    ड्राइवर सीट के side bolster जैसे हिस्सों का घिसाव 1 लाख मील और 4 लाख मील पर बहुत अलग होता है, और इससे भी कम माइलेज पर अंतर दिखने लगता है। अगर ऐसी हालत ओडोमीटर से मेल न खाए, तो चेतावनी की घंटी बजनी चाहिए
  • मैंने Cummins वाला 1/2-ton Dodge चलाया था। diesel में जल्दी समझ आने वाली बात यह है कि fuel filter बार-बार बदलना पड़ता है। maintenance, कम से कम fuel filter का सही ध्यान रखा जाए, तो diesel इंजन लगभग कभी खराब नहीं होते
  • FedEx जैसी बड़ी संस्था के बारे में यह अजीब खयाल भी आता है कि शायद downtime कम करने के लिए उसके पास spare engine pool हो
    अगर किस्मत खराब हो, तो आपको ऐसा वाहन मिल सकता है जिसमें कई chassis से होकर गुजरा इंजन लगा हो, और ECU को पता हो कि इंजन 4 लाख मील चल चुका है, जबकि chassis सिर्फ 1.8 लाख मील चली हो
    बेशक, यह शायद एक बेतुका सिद्धांत हो, और अगर हेराफेरी हुई भी हो तो संभवतः यह पुराने ढंग की धोखाधड़ी होगी। FedEx खुद से ज़्यादा किसी third-party ब्रोकर की भूमिका अधिक संभावित लगती है
  • यह जानने की जिज्ञासा है कि rebuilt इंजन और remanufactured इंजन में फर्क क्या है

• समाज कब से इस मॉडल पर चला गया कि “जब तक पकड़े न जाओ, कुछ भी करो”
  यह भोला विचार हो सकता है, लेकिन मुझे लगता है कि पहले ऐसी बातों में कम-से-कम कुछ संयम हुआ करता था। बेशक, लोग हमेशा जितना हो सके उतना पैसा कमाना चाहते थे, लेकिन कहीं न कहीं एक सीमा थी। वजह यह नहीं थी कि पकड़े जाएँगे, बल्कि यह थी कि “अरे, इतना भी नहीं करते।” अब लगता है कि वह पूरी तरह गायब हो गया है

  • संयम जैसा कुछ था ही नहीं, और पहले हालात कहीं ज़्यादा बुरे थे। आज जो विशाल कानून और नियम मौजूद हैं, वे उसी वजह से बने
    और यह भी कि पश्चिमी समाज सामान्यतः समृद्ध हैं, लोग जन्म से घर, कपड़े और स्कूल की शिक्षा पाते हैं, इसलिए धोखाधड़ी और बेईमानी की प्रेरणा काफी कम हो जाती है
    लेकिन अतीत में, और आज भी कुछ देशों में, ज़्यादातर लोग बिना किसी सहारे के बेहद कठोर परिस्थितियों में जन्म लेते थे और हर दिन सिर्फ पेट पालने के लिए लड़ते थे। Charles Dickens की दुनिया वास्तविक थी
  • पूरे इतिहास में हमेशा ऐसा ही रहा है। इसी वजह से विधायकों ने कॉरपोरेट आचरण पर दंडात्मक जुर्माने लगाने वाले कानून और नियम बनाए
    49 U.S.C § 32703, जिसने संघीय स्तर पर ओडोमीटर धोखाधड़ी को अपराध बनाया, अक्टूबर 1972 में पारित हुआ था, और ओडोमीटर से छेड़छाड़ पर 10,000 डॉलर का जुर्माना लगाया गया था। अगर दंड राशि महँगाई के साथ बढ़ती, तो आज यह 71,897.64 डॉलर होती
    लेकिन समय बीतने पर जुर्माने की रकम को शायद ही छुआ जाता है, और आखिरकार कुल मिलाकर यह काम करना फायदे का सौदा बन जाता है। पकड़े जाने पर भी सिर्फ 10,000 डॉलर? अगर यह सौदे के मुनाफे से कम है, तो किसे परवाह होगी। फिर वही काम दोबारा शुरू हो जाता है
  • “जब तुम आए थे, तुमने मुझसे यह कहा था, ‘जब Gimil-Sin आएगा, तब तुम मुझे अच्छी गुणवत्ता के तांबे के सिल्ले दोगे।’ तुम चले गए और अपना वादा पूरा नहीं किया। तुमने मेरे दूत Sit-Sin के सामने घटिया तांबे के सिल्ले रखे और कहा, ‘लेना है तो लो, नहीं तो चले जाओ!’”
    https://www.guinnessworldrecords.com/world-records/537889-ol...
  • 1980 के दशक के अंत में Koch Industries अपने कर्मचारियों को हमेशा Koch Industries के पक्ष में मापने का निर्देश देती थी, और इस तरह हर साल लाखों डॉलर मूल्य का कच्चा तेल चुरा लेती थी[1]
    [1]: https://www.politico.com/magazine/story/2019/07/22/kochland-...
  • अगर समाज को सबसे खराब headlines और social media की कहानियों के आधार पर आँकेंगे, तो वह बहुत बुरा ही दिखेगा
    यह ध्यान में रखना चाहिए कि news और social media सिर्फ चरम किस्म की कहानियाँ उठाते हैं। वे सामान्य स्थिति का प्रतिनिधित्व नहीं करतीं

• “जब ट्रक बेचा गया, तो खरीदार ने उसे कंप्यूटर से जोड़ा और पता चला कि असली माइलेज लगभग 4 लाख मील था” — मुझे odometer के बारे में ज़्यादा जानकारी नहीं है, लेकिन अगर सिर्फ कंप्यूटर से जोड़कर असली माइलेज पता चल सकता है, तो ट्रक खरीदते समय ऐसा क्यों नहीं किया जाता?

  • वादी ने लेख की टिप्पणियों में इसका जवाब दिया था
    “मैं वादी Tom Layton हूँ। मैं समय-समय पर चेक करके सवालों के जवाब दूँगा
    सबसे पहले, नीलामी वाले वाहनों को OBD scanner या किसी अन्य engine scan tool से चेक नहीं किया जा सकता। क्योंकि auto auction स्थल पर ऐसे scanner प्रतिबंधित होते हैं। इसके अलावा, मैंने जो लगभग 500 वाहन खरीदे, उनमें से 99% मैंने देशभर की नीलामियों से online खरीदे थे। मुझे नीलामीकर्ता की condition report में लिखी बातों पर भरोसा करना पड़ता था
    कुछ लोग पूछते हैं कि क्या FedEx ने यह जानबूझकर किया। जब मैंने 2017 में मुकदमा दायर किया, तब FedEx और Holman को यह बात पहले से 6 साल से पूरी तरह पता थी। क्या उन्होंने इसे रोका? नहीं। 2023, यानी इसी साल तक भी वे बदले हुए odometer वाले vans बेचते रहे और खरीदारों को धोखा देते रहे
    क्या यह जानबूझकर किया गया था, इसका जवाब देने के लिए मुझे लगता है कि इतना काफ़ी है
    अमेरिकी इतिहास के सबसे बड़े odometer fraud के बारे में सवाल पोस्ट करें, मैं समय-समय पर जवाब दूँगा”
  • wholesale auction हैरान कर देने वाले स्तर के भरोसे पर चलती है। कई बार खरीदार असली वाहन देखे बिना सिर्फ specs और विवरण देखकर खरीद लेते हैं
    वाहन खरीदार तक भेज दिया जाता है, और कुछ मामलों में खरीदार असली वाहन देखने के बाद विक्रेता से संपर्क करके कहता है, “यह ‘excellent’ condition नहीं, इन कारणों से ‘good’ condition है,” और फिर कीमत में समायोजन पर बातचीत होती है
    उस लेख की टिप्पणियों में वादी मौजूद है, और उसके अनुसार ज़्यादातर नीलामियाँ वाहन पर computer diagnostics की अनुमति नहीं देतीं
  • मैं ऐसे देश में रहता हूँ जहाँ odometer tampering आम है, और असली माइलेज देखने के लिए अक्सर dedicated diagnostic scanner और यह जानना ज़रूरी होता है कि कहाँ देखना है। हर मॉडल में लोकेशन भी अलग होती है
    उदाहरण के लिए VAG वाहनों में, ज़्यादातर सामान्य diagnostic scanner सिर्फ ECU, odometer, और transmission की non-volatile memory में दर्ज माइलेज दिखाते हैं। लोग उन मानों को बदलना जानते हैं
    लेकिन VAG COM जैसा dedicated scanner diagnostic errors की freeze-frame जानकारी भी दिखाता है, और module पर निर्भर करते हुए कभी-कभी उसमें माइलेज भी दर्ज होता है
    अगर छेड़छाड़ करने वाला उन मुख्य modules में माइलेज display values बदल दे जिनमें यह जानकारी रहती है, लेकिन diagnostic errors साफ़ न करे, तो battery disconnect होने पर low voltage detect करने वाले power seat module या bulb फ्यूज़ होने पर headlight module में दर्ज असली माइलेज मिल सकता है
  • शायद बात Copart जैसी auction की हो रही है। वे लगभग इस तरह काम करते हैं: “जानकारी ये रही, फ़ोटो ये रहे, अब आपकी किस्मत”
    उदाहरण के लिए, अगर आपने ऐसा वाहन खरीदा जिसे “start/run” कहकर advertise किया गया था, लेकिन वह वास्तव में चलने लायक नहीं निकला, तो आप संपर्क करके buyback या कोई और remedy की बात कर सकते हैं। ऐसा कभी-कभी होता है। लेकिन उसके अलावा आम तौर पर ज़्यादा विकल्प नहीं होते
    मैंने वहाँ से कई वाहन खरीदे हैं, और एक काफ़ी आम समस्या यह है कि वे forklifts से गाड़ियाँ लादते हैं। forklift अक्सर नीचे की तरफ़ ऐसा damage कर देता है जो पहले नहीं था, और ऐसे मामलों में भी आम तौर पर आपके पास ज़्यादा उपाय नहीं होता
  • अगर मुझे सही याद है, तो ऐसे कंप्यूटर और software ज़्यादातर बहुत महंगे होते हैं। स्थानीय क़ानूनों के हिसाब से इन्हें हासिल करना भी बहुत मुश्किल हो सकता है
    ऑटो उद्योग असल में चाहता है कि ऐसी चीज़ें सिर्फ dealerships के पास ही हों

• मुझे शक है कि यह कहानी सही है। बड़ी कंपनियों से नफ़रत करना भले ट्रेंड हो, लेकिन अगर उन्होंने हर ट्रक के साथ ऐसा किया, तो पकड़े जाने की संभावना इतनी ज़्यादा थी कि ऐसा करना बेहद बेवकूफ़ी लगता है
  जो लोग used delivery trucks खरीदते हैं, वे जानते हैं कि ऐसे वाहन तब तक रोज़ाना, दिन भर चलते रहते हैं जब तक उन्हें मालिक के लिए आर्थिक रूप से रखना फ़ायदेमंद न रहे। कई लाख मील चलना सामान्य बात है। 2 लाख मील से कम पर अगर कोई listing आए तो वह बहुत असामान्य होगी, और ऐसे ट्रकों के लिए तो वह “अब जाकर ठीक से चला है” जैसा स्तर है
  मुझे यह भी अजीब लगता है कि ऐसे ट्रकों में mechanical odometer हो। passenger cars में तो मैंने वर्षों से ऐसा नहीं देखा, सब digital हैं। और मेरा ख़याल था कि वे कम ख़राब होते हैं और उनमें छेड़छाड़ करना भी ज़्यादा मुश्किल होता है

  • मुकदमा दायर करने का असर यही होता है। या तो प्रतिवादी settlement करे या गलती माने, या फिर discovery के ज़रिए उसे मजबूरन सब सामने लाना पड़े
    Freightliner vans कोई चमकदार high-tech वाहन नहीं, बल्कि कामकाजी वाहन हैं
    लेकिन यहाँ mechanical और digital odometer में ज़्यादा फ़र्क़ नहीं है। अगर digital instrument cluster बदल दिया जाए, तो माइलेज display भी साथ बदल जाती है। वाहन डिज़ाइन अब तक बड़े पैमाने पर उस ढाँचे से बाहर नहीं निकला है जिसमें माइलेज value instrument cluster में store होती है
    आख़िरकार सवाल यही है कि माइलेज कहाँ store की जाती है। engine computer भी कई वाहनों में माइलेज track करता है, लेकिन दुर्घटना के कारण उसके बदलने की संभावना वाहन के अंदर के odometer से भी ज़्यादा होती है
    वास्तव में ज़्यादातर कारों में CAN या physical access के ज़रिए काफ़ी हद तक छेड़छाड़ संभव है। अगर मुझे सही याद है, तो मेरी 2021 Honda के digital instrument cluster में भी standard SPI flash chip थी, इसलिए माइलेज value बदली जा सकती थी
  • निर्माता पर निर्भर करता है, लेकिन digital odometer में छेड़छाड़ करना कभी-कभी और भी आसान होता है। हमारे इलाके की Craigslist पर दर्जनों लोग 100 डॉलर में odometer reset या rollback करने की पेशकश करते हैं
  • लेख वास्तव में एक असली मुकदमे के बारे में है, और इसमें कई राज्यों के class-action members शामिल हैं। चूँकि इसे अदालत में साबित करना होगा, इसलिए इसके पूरी तरह गढ़ा हुआ होने की संभावना कम है
    यहाँ किसी तय व्यवहार पैटर्न जैसा कुछ दिखाई देता है

• अगर लेख को ध्यान से पढ़ें, तो इस बात पर अभी भी संदेह की गुंजाइश है कि क्या FedEx कथित योजना में मिलीभगत कर रहा था। FedEx का आरोपों से इनकार करना भी आश्चर्यजनक नहीं है
  मुकदमे में दूसरे प्रतिवादी भी हैं, जिससे लगता है कि मामला यहाँ बताई गई बातों से कहीं बड़ा हो सकता है

  • गुंजाइश बहुत ज़्यादा नहीं लगती। कंपनियाँ भी इतनी अलग-अलग नहीं थीं, और FedEx को कथित fraud से फ़ायदा हुआ था
    “FedEx ने अपनी vehicle company Holman Fleet Leasing के ज़रिए पुराने vans को auction में डालना शुरू किया। Holman भी इस मुकदमे में प्रतिवादी है। मुकदमे का आरोप है कि FedEx और Holman ने vans की क़ीमत कृत्रिम रूप से बढ़ाने और उन्हें पूरे अमेरिका की कई नीलामियों में ऊँची क़ीमत पर बेचने के लिए जानबूझकर odometer बदले। और शिकायत के अनुसार, दोनों कंपनियों ने मुनाफ़ा बाँटा”

• मेरे मन में बस यही सवाल आता है: “अगर fraud नहीं कर रहे थे, तो हर odometer क्यों बदलते?” यह काम पैसे और समय दोनों लेता है। क्या वे सब ख़राब हो गए थे और बदलना ज़रूरी था?
  अगर यह fraud नहीं था और कोई वाजिब कारण था, तो बिक्री से ठीक पहले क्यों नहीं बदला गया? उसके बाद फिर 1 लाख मील और क्यों चलाया गया?
  यह बहुत ही बेवकूफ़ी भरा और खुल्लमखुल्ला लगता है

  • कुछ odometer में आम समस्याएँ होती हैं। कई वर्षों तक Toyota के digital odometer में 299,999 मील पर गिनती रुक जाने वाला bug था
    1970 के दशक के आख़िर से 1980 के दशक के मध्य तक Porsche के mechanical odometer में plastic gears घिस जाने की वजह से किसी भी बिंदु पर गिनती रुक जाने की प्रवृत्ति थी
    अगर FedEx के सारे odometer एक ही supplier से आए हों और उनका mean time between failures लगभग 3 लाख मील रहा हो, तो यह संभव है। तब 4 लाख मील तक पहुँचने और ट्रक बेचने से पहले 1 लाख मील और चलाए जाने की बात भी समझ आती है

• तरीका मुकदमे में दिया गया है। आरोप है कि FedEx ने कई vans के odometer को 0 mile दिखाने वाले नए meter से बदल दिया, फिर उन vans को कुछ और समय तक इस्तेमाल किया।
  पांच अंकों वाले odometer के दौर में पैदा होकर, और लोगों को mileage पता करने के हर तरह के तरीके सीखते हुए देखकर बड़ा होने के नाते, यह बात बिल्कुल बेतुकी लगती है। उन्हें कैसे लगा कि odometer बदलने पर किसी को शक नहीं होगा या कोई इसकी जांच नहीं करेगा?
  ऊपर से यह भी अजीब है कि company mechanics ने mileage और घिसावट की हालत के बीच इस असंगति पर इतना कम ध्यान दिया कि एक भी whistleblower सामने नहीं आया

  • यह बहुत ही सामान्य car fraud है
  • company mechanics परवाह नहीं करते। वजह यह है कि उन्हें कम वेतन मिलता है या उन पर हर रात जितनी हो सके उतनी गाड़ियां निपटाने का दबाव होता है।
    पूरी repair industry जिस तरह चलती है, वह काफी खराब है। mechanics को अक्सर minimum wage के साथ किए गए काम की मात्रा के हिसाब से “commission” मिलता है, और उन्हें काम जल्दी-जल्दी आगे बढ़ाना पड़ता है।
    यह ऐसा क्षेत्र भी नहीं है जहां लोग आगे बढ़कर अपनी नौकरी की संभावना खत्म करना चाहें।
    इस मामले में FedEx ने अपनी जिम्मेदारी और कम करने के लिए काम vehicle management service company को outsource कर दिया था

• अगर पूरी तरह अंदाजा लगाऊं, तो जिम्मेदारी FedEx के हजारों subcontractors पर होने की संभावना ज्यादा लगती है।
  FedEx के साथ van lease contracts में कम mileage पर vehicle लौटाने से उन्हें साफ फायदा होता है। और यह देखते हुए कि काफी contractors छोटे पारिवारिक business हैं, ज्यादा मुनाफा निचोड़ने की ऐसी कोशिशें इतनी बार हुई हों कि लोगों ने ध्यान देना शुरू कर दिया हो, तो इसमें हैरानी नहीं होगी

• इसी से जुड़ी बात यह है कि UPS delivery vans में शायद ऐसा नहीं होगा। UPS अपनी vans को custom-built करवाता है और उनकी उम्र पूरी होने पर scrap कर देता है।
  लगता है यह trademark reasons के लिए भी ऐसा करता है

  • शायद बाहरी लोगों को vehicles inspect करने से रोकना भी एक मकसद हो सकता है। आजकल सुनने में आता है कि वे vans, अच्छा बोलें तो भी, “खड़खड़ाती हुई आपदा” जैसी हैं