फ़ाउंडर मोड, हैकर्स, और टेक को लेकर ऊब
- Silicon Valley की founder culture और उससे होने वाले नुकसान पर चर्चा की गई है
- Aaron Swartz और Sam Altman की तुलना करने वाला दृष्टिकोण दिलचस्प है
Paul Graham की management और leadership को लेकर गलतफ़हमियाँ
- Paul Graham की management philosophy की आलोचना की गई है
- अच्छे लोगों को hire करके उन्हें काम सौंप देना हमेशा कारगर नहीं होता
- founders के पास अनुभव या training की कमी होती है, इसलिए अच्छे लोगों को hire करना उनके लिए मुश्किल होता है
Silicon Valley का founder mode और उसकी समस्याएँ
- founder mode, toxic bosses के लिए खुद को महान बताने का एक और तरीका है
- बहुत-सी कंपनियाँ annual retreat करती हैं, लेकिन Graham को इसकी जानकारी नहीं है
- founder mode, Silicon Valley की दूसरी समस्याओं से भी जुड़ा हुआ है
टेक से ऊब
- pandemic के बाद बहुत-से लोगों ने टेक में रुचि खो दी है
- टेक कवरेज में दिखने वाले लोग और भी एकरस हो गए हैं
- hype cycle और founder-केंद्रित टेक culture ही समस्या हैं
हैकर्स की गैरमौजूदगी
- हैकर्स गायब हो गए हैं, और founders सुर्खियों में आ गए हैं
- टेक के उबाऊ हो जाने की वजह यह है कि founders केंद्र में आ गए हैं
- टेक प्रेमी टेक से नहीं, बल्कि hype और founder-केंद्रित culture से ऊब गए हैं
GN⁺ का सार
- यह लेख Silicon Valley की founder culture और उससे पैदा होने वाली समस्याओं पर बात करता है
- यह बताता है कि टेक कवरेज में दिखने वाले लोग एकरस हो गए हैं और hype cycle एक समस्या है
- यह हैकर्स के गायब होने और founders के सुर्खियों में आने की स्थिति की आलोचना करता है
- टेक प्रेमी टेक से नहीं, बल्कि founder-केंद्रित culture से ऊब गए हैं
- समान कार्यक्षमता वाले प्रोजेक्ट्स के रूप में open source projects मौजूद हैं
1 टिप्पणियां
Hacker News की राय
जब यह लेख पहली बार आया था, तो लंबे समय बाद Graham की बात पर सिर हिलाने का मन हुआ। जिस कंपनी ने product/market fit खोज लिया हो और hiring व delegation शुरू कर दी हो, उसमें शुरुआती टीम ने छोटे स्तर पर traction बनाते समय जो बिलकुल ठीक-ठाक लक्ष्य बनाए थे, उन्हें “sterilized processed cheese” जैसे संगठन द्वारा समझने और scale करने की कोशिश में उलटते हुए हम सबने देखा है
लेकिन अब, हमेशा की तरह, हर कोई हर चीज़ पर ज़रूरत से ज़्यादा प्रतिक्रिया दे रहा है; बात यहां तक पहुंच गई है कि Aaron Swartz और Sam Altman की तुलना की जा रही है, जबकि दोनों में से कोई भी औसत PMF के तुरंत बाद वाली कंपनी में पैराशूट से उतरे और सफल हो जाए, ऐसा नहीं लगता
ऐसी बातें आखिरकार बस पुरानी मान्यताओं को दोहराने वाले vectors ही होती हैं। Woz vs. Jobs जैसे फ्रेम भी शायद 50 साल बाद तक ऐसे ही चर्चा में रहेंगे, मानो उनसे अभी भी कुछ सीखना बाकी हो
इसलिए मुझे लगता है कि असली founder mode लेख खास अच्छा नहीं था। वैसे भी ज़्यादातर first drafts अच्छे नहीं होते। मैंने दो लोगों से बात की जिन्होंने वह AirBNB talk देखी थी, जिसके कारण यह लेख लिखा गया; दोनों ने कहा कि talk लेख से कहीं बेहतर थी और लेख ने उन्हें थोड़ा असमंजस में डाल दिया। उम्मीद है कोई, शायद Graham, उस talk को बेहतर तरह से परिष्कृत करके पेश करेगा
फिलहाल यह सब बस drama for drama’s sake जैसा लगता है। जैसे ही आप business की बात में aaronsw को घसीटते हैं, यह मान लेना सुरक्षित है कि इस कहानी में बहुत तीखी insight नहीं होगी। “Technology में सब Jobs बन गए और Woz गायब हो गया” — वाकई
Carnegie का आज भी ज़िक्र मुख्यतः philanthropy और 2,500 libraries स्थापित करने के कारण होता है, और ऐसी चीज़ें ही टिकती हैं
इसके सहारे Aaron Swartz और Sam Altman के अंतर को धुंधला करना hacker culture की किसी बेहतर अंतरात्मा जैसी चीज़ के लिए काफी अपमानजनक है
एक व्यक्ति सचमुच वैज्ञानिक ज्ञान के commons को लेकर नागरिक अवज्ञा की सीधी downstream में मर गया, और दूसरा उन लोगों की बहुत छोटी सूची में आता है जिन्होंने निजी आर्थिक लाभ के लिए training set और validation set की सीमा को लापरवाही से और प्रभावी ढंग से धुंधला किया। इसके असर से उबरने में हमें कई साल, शायद कई दशक लगेंगे
लोग आपकी बात सुनते हैं, और मैं भी सुन रहा हूं
Aaron Swartz का इस विकृत समकालीन घटना से कोई लेना-देना नहीं है। हमारी सोच से कहीं ज़्यादा हाल तक हमारे role models अपने रुख पर खड़े होने के लिए अपना सब कुछ कुर्बान करने को तैयार थे। आज के प्रभावशाली लोग अपने संकुचित हितों के ऊपर अपना रुख खड़ा करते हैं, भले ही इसके लिए बाकी सबको अपना सब कुछ कुर्बान करना पड़े
बेशक इसकी लागत भी है। LPs सोच सकते हैं कि YC तो अगले Neumann या Bankman-Fried पर और ज़्यादा दांव लगाता, या leadership पूरी तरह Ackman जैसी दिशा में जा रही है। फिर भी, खासकर युवा founders से deal करने वाले deal-sourcing partner के लिए, margin पर यह काम करेगा
मज़ेदार बात यह है कि उन्हें इतना भरोसा नहीं था कि partners खुद यह संदेश सीधे दे सकें। जिस सेना के पास precision weapons और intelligence होती है, वह carpet bombing नहीं करती; YC अभी carpet bombing कर रहा है
“उबाऊ हो गया है” वाली घटना को दूसरे तरीके से भी समझाया जा सकता है। ये लोग उम्रदराज़ हो रहे हैं। Andreessen 53 साल के हैं, Graham 59 के, लेखक भी 50s में हैं और मैं भी
इंडस्ट्री में शोर मचाने वाले लोगों की भूमिका बुज़ुर्ग लोगों के हाथ में होना कोई खास चौंकाने वाली बात नहीं है, लेकिन जिन सुनहरे दिनों को ये लेख याद करते हैं, उस समय ये टिप्पणीकार आज की तुलना में करीब 20 साल छोटे थे
हाल में Apple event की live stream देखते हुए मुझे लगा, “सब बहुत बूढ़े दिख रहे हैं,” और जब 1997 में Steve Jobs Apple में लौटे थे, तब वे 42 साल के थे, लेकिन मुझे वे किसी प्राचीन व्यक्ति जैसे लगते थे
इसका मतलब यह नहीं कि सारे technologist या hacker बूढ़े हो गए हैं, लेकिन उम्र का वितरण निश्चित रूप से चौड़ा हुआ है और उसका केंद्र भी शायद थोड़ा दाईं ओर खिसक गया है। इसलिए बहुत कम उम्र के लोगों के लिए बहुत बड़े लोगों की अजीब, शोरगुल वाली राय देखकर हैरान होने की गुंजाइश बढ़ गई है, और बड़े लोग technology से थक जाने और ऊब जाने की अपनी भावना को पूरे माहौल जैसा project करने लगते हैं
हालांकि यह सही हो तब भी कुछ और साफ तौर पर चल रहा है, जिसे शायद technology का globalization या unification कहा जा सकता है
पहले यह industry उन द्वीपों के समूह जैसी लगती थी जिनके अपने-अपने ecosystem, philosophy और values थे; अब यह धीरे-धीरे अनगिनत बार copy किए गए single-crop field जैसी दिखती है। YC-style startup और big tech company सबसे आम किस्में हैं
वास्तविकता बेशक इससे ज्यादा nuanced है, लेकिन वैकल्पिक आवाज़ें और दृष्टिकोण mainstream narrative के नीचे इतने दब गए हैं कि लगभग महसूस ही नहीं होते
अब दुनिया को यह समझने का समय है कि यह technology और programming लगभग 100 साल पुरानी हो चुकी है। यह एक सदी का code है। tech population स्मार्ट और जिज्ञासु 8 साल के बच्चों से लेकर 80s से ऊपर के जिज्ञासु और अनुभवी Algol programmers तक फैल चुकी है, और हम सबकी value है
निजी तौर पर Graham को लेकर मेरी समस्या यह है कि उनकी writing आम तौर पर obvious common sense को जटिल रूपकों या गहरी insight की तरह package करती है। जैसे लोग Steve Jobs के बारे में कहते हैं कि उनके पास “reality distortion field” था, जबकि “charisma” शब्द यूं ही बहुत पहले नहीं बना था
कम-से-कम Andreessen सीधे बोलते हैं, भले ही वे outdated और insensitive हों
खैर, हम सबकी अपनी-अपनी शिकायतें हैं, और यह लेख खराब लिखा गया है, और जिस मूल लेख को इसने link किया है वह उससे भी खराब है। यह इस बात का सही फायदा भी नहीं उठा पाता कि आज हमारी छोटी-सी geek दुनिया के आसपास घूमने वाले लोगों में निराश करने वाली बहुत-सी बातें हैं। या फिर यह rant भी खराब और निशाने से चूका हुआ माना जा सकता है
अब कई technology fields mature हो चुके हैं। उदाहरण के लिए mobile phones में लोग शिकायत करते हैं कि “innovation कहां है,” लेकिन इस point पर आखिर आप और क्या चाहते हैं? spreadsheet या word processor में “innovation” कहां है?
सच में यह थोड़ा boring है। और AI द्वारा उगली गई recycled platitudes से भर देने पर यह बेहतर नहीं होगा
मुद्दा यह नहीं है कि Graham इस बात पर घमंडी व्यवहार करते हैं कि वे स्मार्ट हैं। मानना पड़ेगा, वे स्मार्ट हैं। लेकिन इस boredom और disillusionment की वजह वह नहीं है
समस्या यह है कि हम बाकी लोग किसी तरह Graham worship और उनके startup/founder mindset से सम्मोहित हो गए, और उनके बनाए idealized startup paradigm के बाहर जीने वाले लोगों को बाहर धकेलते हुए उनके रास्ते को ही एकमात्र रास्ता बना दिया
इस disillusionment को पैदा करने की जिम्मेदारी सिर्फ उन पर नहीं है, हम सब पर है
पहले मैंने startup को hacking से जोड़कर कभी नहीं सोचा था, और free software ideology की वजह से इसे बल्कि anti-capitalist के करीब मानता था
लेकिन अब hacker world San Francisco के इर्द-गिर्द घूमता हुआ दिखता है, और इसकी वजह शायद Reddit और HN होने की संभावना बड़ी है
विज्ञापन-आधारित “technology” क्षेत्र उबाऊ और बेहद परेशान करने वाली चीज़ बन गया है। दुर्भाग्य से पैसा वहीं है
फिर भी दिलचस्प काम चल रहे हैं। self-driving cars आखिरकार काम कर रही हैं और San Francisco में भरी पड़ी हैं। अगला कदम लागत घटाना और rotating scanners को किसी सस्ती चीज़ से बदलना है
असंरचित माहौल में robotic manipulation भी शायद अभी-अभी काम करना शुरू कर रही है। कम-से-कम Amazon warehouses पूरी automation के करीब पहुंच रहे हैं, और ज़्यादा general-purpose automated factories भी संभव हो सकती हैं। 1950 के दशक से इसकी उम्मीद की जा रही थी, लेकिन इस बार शायद सच में हो जाए। क्योंकि neural networks बेहतर और सस्ते हो गए हैं
इलेक्ट्रिक कारें नए वाहनों की बिक्री के हिसाब से अमेरिका में 10%, दुनिया भर में 20%, चीन में 50% हैं, और अमेरिका काफी पीछे है। drones के बड़े रूप जैसी flying cars भी सच में काम करती हैं, चीन में उनकी पहली commercial deployment शुरू हो चुकी है, और range सीमित है लेकिन भीड़भाड़ वाले शहरों में VIPs को ले जाने के लिए काफी है
batteries में solid-state batteries अभी तक बड़े पैमाने पर नहीं आ पाई हैं, क्योंकि manufacturing process मुश्किल है। कम-से-कम 5 बड़ी कंपनियां इस पर काम कर रही हैं और कोई न कोई breakthrough कर ही लेगा। उसके अमेरिकी कंपनी होने की संभावना कम है
metals में rare earths के कई source मिल गए हैं, और electric furnace आधारित basic steelmaking भी demonstrate हो चुका है। medical side में AIDS drugs अच्छी स्थिति में हैं, अगला diabetes हो सकता है। कुछ cancers में सच में प्रगति हुई है, और obesity भी इलाज योग्य हो गई है
self-driving में इस्तेमाल होने वाले sensors और 3D technology का लाभ उठाने वाला क्षेत्र लगता है, और उपयोगी product बनने के लिए शायद उतनी ऊंची reliability भी नहीं चाहिए
जो इसे पहले ठीक से solve कर देगा, वह शायद Apple जैसे margins भी ले सकेगा। अगर कोई चीज़ कई साल टिके और bathroom या kitchen को ठीक-ठाक स्तर पर चुपचाप साफ कर दे, तो उसके लिए 5 हजार~10 हजार dollars भी दिए जा सकते हैं
चीन में इस “electric car” share growth को असल में PHEV, यानी internal combustion engine वाली “electric cars”, drive कर रही हैं, और BEV growth ठहरी हुई लगती है https://cleantechnica.com/2024/07/02/47-plugin-vehicle-marke...
इससे भी बुरा यह है कि इन समस्याओं में से ज़्यादातर उन psychopaths ने बनाई हैं जिन्हें सिर्फ पैसा और power चाहिए थी, और उन्हें अपने कामों को justify करने के लिए technology optimism एक perfect बहाना मिल गया
https://electriccarsreport.com/2024/09/norways-ev-sales-set-...
इसे शब्दों में साफ-साफ रखना मुश्किल है, और अगर यह स्पष्ट न हो तो माफ करें
technology hype को कम करके आंकना आसान है, और सच कहें तो ऐसा करने में कोई बुराई भी नहीं, लेकिन urban self-driving 10 साल पहले किए गए universality के वादे के धीरे-धीरे करीब पहुंच रही है। और ChatGPT भी, भले ही hyped हो, काफी चौंकाने वाला तो है
hackers हर जगह हैं, वे बस काम कर रहे हैं और hype वाले लेख नहीं लिखते
tech news पूरी तरह Jobs बन गई है
यह लेख अच्छा है, लेकिन मैं पूरी तरह सहमत नहीं हूं। इस लेख के नीचे की बातचीत भी अच्छी है और उम्मीद है जारी रहेगी
अगर औसत Woz से अनुभवी bullshitters से निपटने की उम्मीद करते हैं, तो उसी समय उससे hacker होने की उम्मीद कैसे कर सकते हैं?
VC और जमी हुई economy नई कंपनियों को नीरस बनाने में बड़ा योगदान देते हैं, यह सही है, लेकिन hiring market की समस्या को नज़रअंदाज़ करना आधी तस्वीर देखने जैसा है
मैं employees को उनके लिए best choice करने पर दोष नहीं देना चाहता, लेकिन incentive alignment की ज़िम्मेदारी सिर्फ founder पर डालना naive और empathy की कमी जैसा लगता है। समस्या systemic है
VC का worldview विकृत होता है, क्योंकि वे ऐसी दुनिया में सिर्फ unicorns खोजते हैं जहां ज्यादातर companies unicorn नहीं होतीं। ज्यादातर companies VC money से शुरू नहीं होतीं, बल्कि company के revenue से operating funds जुटाती हैं
company शुरू करना पहले से कहीं आसान हो गया है। ज़रूरत सिर्फ time की है, और वह भी धीरे-धीरे बेहतर हो रहा है
web और cloud ने पिछले 30 सालों में लागत का बड़ा हिस्सा हटा दिया है, और LLM की वजह से लोगों और समय की जरूरत भी काफी कम की जा सकती है। अब हम उस point तक आ गए हैं जहां बहुत सारे काम in-house करने के बजाय specialized service providers को outsource किए जा सकते हैं
यह कहना काफी वाजिब है कि बड़े organization चलाने का सिर्फ एक मुख्य तरीका ही नहीं होता होगा। Paul Graham के लेख से उपयोगी तौर पर मिला मुख्य takeaway भी यही है
उन्होंने यह बिल्कुल specify नहीं किया कि दूसरा तरीका क्या है, या धुंधला-सा founder mode क्या मतलब रखता है
फिर भी यह बताना महत्वपूर्ण है कि consultants और MBA की फौज hire करना ही एकमात्र तरीका नहीं हो सकता। corporate world का बड़ा हिस्सा इसे आसानी से स्वीकार नहीं करेगा
industry ज्यादातर opportunists द्वारा चलाई जाती है, और low-level programming की चाह होने के बावजूद मैंने career बनाने से इनकार किया
scammers से भरे इस circus में योगदान देने का मन नहीं है
“किसी पेशेवर ठग को नौकरी पर रखकर कंपनी को डूबने देना” वाली बात ऐसी लगती है जैसे कोई दोष देने के लिए किसी को ढूंढ रहा हो
अगर founders बार-बार इसी समस्या से जूझ रहे हैं, तो कितनी संभावना है कि कुछ और चल रहा है, और शायद जिन्हें वे report करते हैं वे वही व्यवहार कर रहे हैं जिसे founder खुद reward करता है?
कई tech कंपनियों में एक ऐसा system दिखता है जहाँ सारे incentives promotion के इर्द-गिर्द होते हैं। Individual contributors बड़ी, जटिल और “मुश्किल” दिखने वाली चीजें बनाना चाहते हैं; future maintenance burden या product impact को मापना कठिन होता है और manipulate करना भी आसान। अहम बात यह है कि promotion लेकर team बदल सकें और फिर वही काम दोहरा सकें
Managers headcount के आधार पर promote होते हैं, और अपने subordinates को बनाए रखने और organization को खरपतवार की तरह बढ़ाने के लिए सब कुछ करते हैं। अगर organization टूटी हुई हो तो और भी अच्छा। वे कह सकते हैं कि problem solve करने के लिए इसे तीन गुना बड़ा करना होगा; पैसा भी है, और यह org important है, इसलिए वे भी important हो जाते हैं
कुछ लोगों को revenue X% बढ़ाना पड़ सकता है, लेकिन growing industry/product line/company में वह default हो सकता है, इसलिए अंततः focus फिर अपनी career growth पर ही लौटता है। वे hiring, annual reviews और promotion committees में सारा time लगा देते हैं, असल strategy पर बहुत कम
Low performers को निकालना भी मुश्किल और जितना हो सके उतना लंबा process था, क्योंकि इसे simple बनाने का कोई incentive नहीं था
जब पानी चढ़ रहा होता है तो सभी नावें ऊपर उठती हैं, और जब तक CEO इस behavior को reward करता है, हर कोई यही game खेलता है। जब पानी उतरना शुरू होता है तो CEO इधर-उधर देखकर “आखिर ये क्या” सोचता है, लेकिन सभी ने बस ठीक वैसा ही किया होता है जिसके लिए उन्हें reward मिला था
http://www.sba.oakland.edu/faculty/schwartz/Org%20Decay%20at...
यह नहीं भूलना चाहिए कि लोग खुद भी बदल गए हैं और जो popular है वह भी। Top Show HN posts देखें तो वे market fit, competitors, और वह product कितना पैसा कमा सकता है—इन बातों से भरी होती हैं
Hackers गायब हो गए हैं, और हम भी उस समस्या का हिस्सा हैं
जब author चाहे, तो boring business startup nonsense discussions को रोकने के लिए tag rules चाहिए
मैं करीब 10 साल पहले से HN के business threads से बचता आया हूँ, लेकिन front page पर अब भी वापस खींच लाने वाली पर्याप्त posts हैं, और उन threads की comments भी अच्छी होती हैं। ऐसी posts पर comments कम होते हैं, और यह भी अच्छी बात है
मेरे हिसाब से HN तीन अलग-अलग sub-communities में बंटा है: startup news, hacker news, और “human condition” news जिसमें lithub जैसी humanities posts भी शामिल हैं। मैं उनमें से दो में participate करता हूँ
मैं इस बात से सहमत हूँ कि hackers समस्या का हिस्सा हैं, लेकिन यह पूरे system की समस्या नहीं है। हम अभी भी चुन सकते हैं कि किस पर ध्यान देना है, और options की कमी नहीं है
काश लोग HN के favorites feature का ज्यादा इस्तेमाल करें, और favorites को discover करना ज्यादा natural हो जाए। मेरे favorites यहाँ हैं: https://news.ycombinator.com/favorites?id=akkartik