- Y Combinator सलाह देता है कि startup के शुरुआती चरण में 'ऐसे काम' सक्रिय रूप से करने चाहिए जिन्हें स्केल नहीं किया जा सकता
- Stripe, Airbnb जैसे सफल startup ने शुरुआती users को जुटाने के लिए सीधे और आक्रामक तरीके अपनाए
- ज़्यादातर startup शुरुआत में बहुत नाज़ुक होते हैं, और संस्थापक का खुद मैदान में उतरना ही growth की कुंजी होता है
- शुरुआती users को बेहतरीन अनुभव और संतुष्टि देना लंबी अवधि की growth के लिए महत्वपूर्ण है
- शुरुआती चरण में automation की जगह manual काम, niche market पर फोकस, और direct consulting प्रभावी हो सकते हैं
परिचय: startup growth की हक़ीक़त
- कई aspiring founders सोचते हैं कि startup अपने-आप बढ़ता है, लेकिन वास्तव में संस्थापक को खुद आगे बढ़कर growth की चिंगारी जलानी पड़ती है
- पुरानी कारों के स्टार्टिंग हैंडल की तरह, शुरुआत में मेहनत-प्रधान प्रक्रिया ज़रूरी होती है
users को सीधे recruit करना (Recruit)
- अधिकांश startup को passive ढंग से users के आने का इंतज़ार नहीं करना चाहिए, बल्कि खुद उन्हें ढूँढने निकलना चाहिए
- Stripe ने भी शुरुआती दिनों में 'Collison installation' नाम के तरीके से, beta version में रुचि रखने वालों के laptop लेकर खुद installation किया और users हासिल किए
- संस्थापक ऐसे कामों से इसलिए बचते हैं क्योंकि उन्हें rejection का डर, शर्म, और कम user संख्या को कमतर समझने की प्रवृत्ति होती है
- वास्तव में compound growth के असर से, अगर weekly 10% growth बनी रहे तो 2 साल बाद users की संख्या लाखों में पहुँच सकती है
- Airbnb भी New York में hosts के पास खुद जाकर उन्हें register कराने में मदद करने जितना सक्रिय था
शुरुआती startup की नाज़ुकता (Fragile)
- लगभग हर startup शुरुआत में बहुत अस्थिर होता है, और थोड़े समय की सीधी मेहनत से सफलता और विफलता का फ़र्क तय हो सकता है
- बाहरी critics या investors की उदासीनता से भी ज़्यादा ख़तरनाक है खुद अपने business की value को कम आँकना
- शुरुआत में यह नहीं पूछना चाहिए कि 'क्या यह company दुनिया बदल देगी?', बल्कि 'अगर सही कोशिश की जाए तो यह कितनी बड़ी हो सकती है?'
- उदाहरण के तौर पर Microsoft, Airbnb के शुरुआती दिन भी ऊपर से बहुत छोटे दिखते थे, फिर भी वही सबसे सही रास्ता था
- सही users की शुरुआत अपने जैसे लोगों से हो सकती है, या शुरुआती users में से सबसे उत्साही समूह को पहचानकर उसी पर फोकस करना चाहिए
user delight को अधिकतम करना (Delight)
- सिर्फ users को जुटाना ही नहीं, बल्कि मौजूदा users को असाधारण संतुष्टि देने के लिए अतिरिक्त प्रयास भी ज़रूरी है
- Wufoo ने शुरुआती भरोसा बनाने के लिए हर नए signup पर हाथ से लिखे thank-you letters भेजे
- बड़ी कंपनियों की customer service वाली सोच में बँधने के बजाय, startup के शुरुआती दौर में ही संभव personalized experience पर ज़ोर देना चाहिए
- अगर शुरुआती users को खुश करने का काम इतना बढ़ जाए कि संभालना मुश्किल लगे, तो यह उल्टा एक अच्छा growth signal हो सकता है
- शुरुआती founders में customer service का अनुभव कम होना, छोटी company के competitive advantage का पूरा उपयोग न कर पाने का एक कारण है
user experience के प्रति जुनून (Experience)
- Steve Jobs के 'Insanely great' वाले विचार की तरह, शुरुआत में user experience को लेकर जुनूनी होना ज़रूरी है
- शुरुआती product के पूरी तरह polished होने से ज़्यादा, अधूरा होने पर भी users के साथ interaction के ज़रिए उसे बेहतर बनाना महत्वपूर्ण है
- users से सीधे जुड़कर मिलने वाला feedback growth पर सबसे बड़ा असर डालता है
छोटे बाज़ार से शुरुआत करना (Fire)
- Facebook और Airbnb की तरह, जानबूझकर बहुत छोटे market (जैसे Harvard students) से शुरुआत करके, उसी समूह के भीतर critical mass हासिल करने की रणनीति उपयोगी है
- सबसे तेज़ प्रतिक्रिया देने वाले early adopters को ढूँढना शुरुआती चरण में अधिक प्रभावी होता है
- YC जैसे accelerator programs, दूसरे startup को customer मानकर market में प्रवेश करने के लिए भी फ़ायदेमंद हो सकते हैं
hardware startup के लिए विशेष रणनीति (Meraki)
- hardware startup में शुरुआती mass production cost ज़्यादा होती है, इसलिए Meraki, Pebble की तरह founders खुद product assemble करते हैं
- सीधे बनाते हुए design optimization, components sourcing जैसे विषयों पर व्यावहारिक सीख मिलती है
consulting शैली में users तक पहुँचना (Consult)
- B2B product में किसी एक खास customer के लिए consulting की तरह customized solution बनाकर, बाद में पास के market में विस्तार किया जा सकता है
- customer को वास्तव में किस समस्या का समाधान चाहिए, उसके अनुसार पूरी तरह ढलने की प्रक्रिया से growth का रास्ता निकलता है
- शुरुआत में customer की जगह software खुद चलाकर देना, या ज़रूरी features तुरंत जोड़ना भी एक तरीका हो सकता है
पूरी तरह manual strategy (Manual)
- जब users कम हों, तो काम manual तरीके से किया जा सकता है, और बाद में धीरे-धीरे automation की ओर जाया जा सकता है
- Stripe ने शुरुआत में 'instant account setup' को manual प्रक्रिया के ज़रिए पूरा किया ताकि user experience बेहतर रहे
- शुरू से automation पर अटकने के बजाय, manual काम करके product और customer की असली समस्या समझना प्राथमिकता होनी चाहिए
'big launch' की अक्षमता (Big)
- एक ही बार में बड़े पैमाने पर launch करना, या बड़ी companies के साथ partnership पर growth छोड़ देना, आम तौर पर विफल रहता है
- शुरुआत में कम users पर ध्यान देना चाहिए, और तीव्र प्रयास तथा सीधे तरीके ज़्यादा महत्वपूर्ण होते हैं
- users का ध्यान धीरे-धीरे बढ़ता है, सीधे प्रबंधन और संतुष्टि देने के ज़रिए growth आती है
startup idea को दो-आयामी तरीके से देखना (Vector)
- सफल startup को product (क्या बनाना है) + non-scalable strategy (शुरुआत में कौन-से काम खुद करने हैं) के vector की तरह सोचना चाहिए
- इस तरह शुरुआती सीधे कदम product के DNA पर सकारात्मक असर छोड़ते हैं
- शुरुआती direct effort समय के साथ product और organizational culture में बदलकर लंबी अवधि की growth का इंजन बन जाता है
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