क्रेडिट कार्ड कंपनियों ने Valve पर दबाव डालकर Steam से कुछ वयस्क गेम हटवाए, इसकी पुष्टि

• Valve ने हाल ही में क्रेडिट कार्ड पेमेंट कंपनियों के दबाव के कारण Steam से कुछ वयस्क गेम हटा दिए
• पेमेंट कंपनी के नियमों का उल्लंघन करने वाले गेम बिक्री-रोध के दायरे में आए, और डेवलपर्स को भविष्य में Steam पर अन्य गेम पंजीकृत करने का अवसर दिया जाएगा
• Valve ने समझाया कि यह पूरे प्लेटफ़ॉर्म के यूज़र्स पर असर को रोकने के लिए लिया गया अपरिहार्य फैसला था, ताकि पेमेंट माध्यम न खोने पड़ें
• किन गेमों को हटाया गया, यह सार्वजनिक नहीं किया गया, लेकिन यह हाल में गायब हुई परिवार-आधारित वयस्क गेमों की एक श्रृंखला से जुड़े होने की संभावना अधिक है
• Steam पर लाइव-एक्शन अश्लील सामग्री की अनुमति नहीं है, और ऐसी कार्रवाई पूरे गेम वितरण उद्योग के लिए नकारात्मक मिसाल बन सकती है

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Valve, Steam से वयस्क गेम हटाने की पृष्ठभूमि और क्रेडिट कार्ड पेमेंट कंपनियों का दबाव

• हाल ही में Valve ने PC Gamer को दिए गए आधिकारिक बयान में कहा कि क्रेडिट कार्ड पेमेंट कंपनियों के अनुरोध पर वयस्क गेमों की एक श्रृंखला Steam से हटाई गई
• Valve ने कहा, “हमें सूचित किया गया कि कुछ गेम हमारी पेमेंट प्रोसेसिंग, कार्ड नेटवर्क और बैंकों के नियमों का उल्लंघन करते हैं,” और इसी के चलते उन गेमों की बिक्री बंद की गई

डेवलपर सहायता और पेमेंट कंपनी नियमन का प्रभाव

• Valve इस कार्रवाई से प्रभावित डेवलपर्स को app credits दे रहा है, ताकि वे भविष्य में Steam पर समीक्षा शर्तें पूरी करने पर फिर से गेम पंजीकृत कर सकें
• हालांकि, पंजीकृत किए जाने वाले गेमों को भी पेमेंट कंपनियों के मानदंड पूरे करने होंगे, इसलिए समीक्षा मानकों को पूरा करना अनिवार्य है

पेमेंट सिस्टम की ताकत और Valve की प्रतिक्रिया

• Valve ने साफ किया कि गेम हटाने का यह कदम “ऐसी स्थिति को रोकने के लिए” है जिसमें पेमेंट तरीकों के खत्म हो जाने से Steam के सभी ग्राहक दूसरे गेम और कंटेंट खरीद न सकें
• यह रुख दिखाता है कि पेमेंट प्रोसेसर के साथ लेन-देन में Valve भी सीमाओं से बंधा हुआ है
• Visa और Mastercard जैसी बड़ी पेमेंट कंपनियां डिजिटल डिस्ट्रीब्यूटर्स पर बहुत बड़ा प्रभाव डालती हैं

हटाए गए खास गेम और अलग मुद्दे

• Valve ने यह आधिकारिक रूप से नहीं बताया कि इस नियमन के कारण कौन-से गेम हटाए गए, लेकिन समय वही है जब हाल में परिवार-आधारित कुछ वयस्क गेम गायब हुए हैं
• वहीं, साथ में हटाए गए चीनी गेम ‘Trials of Innocence’ के मामले में डेवलपर ने पुष्टि की कि यह पेमेंट कंपनी नियमन नहीं, बल्कि DMCA आपत्ति के कारण अस्थायी हटाया जाना था

पेमेंट कंपनियां और ऑनलाइन वयस्क कंटेंट

• ऑनलाइन वयस्क कंटेंट के मामले में, पेमेंट कंपनियां धोखाधड़ी, chargeback, बिना सहमति/नाबालिग वीडियो जैसी चीजों पर बहुत संवेदनशील प्रतिक्रिया देती हैं
• अतीत में PornHub पर समस्याग्रस्त कंटेंट विवाद के बाद प्रमुख पेमेंट कंपनियों ने उस सेवा के लिए पेमेंट सपोर्ट बंद कर दिया था, और उसका असर आज भी जारी है
• Steam वास्तविक व्यक्तियों वाली स्पष्ट यौन सामग्री पर पहले से ही पूर्ण प्रतिबंध रखता है, लेकिन पेमेंट कंपनियां animated वयस्क कंटेंट को भी नियमन के दायरे में देखती हैं

उद्योग पर असर और चिंताएं

• इस बात पर आलोचना है कि पेमेंट कंपनियां ही डिस्ट्रीब्यूशन प्लेटफ़ॉर्म पर उपलब्ध कंटेंट की सीमा तय करने लगी हैं, जो एक नकारात्मक मिसाल है
• यूज़र के नज़रिए से, Steam पर कौन-सा कंटेंट खरीदा जा सकता है, यह फैसला बड़ी पेमेंट कंपनियों पर जरूरत से ज्यादा निर्भर हो जाने को लेकर चिंता बढ़ रही है

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Hacker News राय

• यह अजीब लगता है कि Postal या Soldier of Fortune जैसे गेमों में हर तरह की तबाही और हत्या मुख्य सामग्री हो तो हमें उससे समस्या नहीं होती, लेकिन जैसे ही मानव शरीर को कामुक रूप में दिखाने की बात आती है, सब उसे हद से ज़्यादा मानने लगते हैं

  • फिल्मों में भी यही बात है, लाशों का ढेर बच्चों को दिखाया जा सकता है, लेकिन नग्नता को बहुत ख़तरनाक माना जाता है
  • adult content को high-risk merchant category माना जाता है, adult material देखने के बाद एक तरह की "मानसिक स्पष्टता" आती है और यूज़र chargeback ज़्यादा मांगते हैं, इसलिए यह सिर्फ नैतिकता का नहीं बल्कि वास्तविक fraud और chargeback risk का मामला है
  • कोई पूछ सकता है कि payment companies ऐसे content providers पर दबाव क्यों डालती हैं; अमेरिकी business culture में कोई अजीब puritan भावना है ऐसा नहीं, बस यह मान लो कि इस लेनदेन में शामिल लोगों के पास बिल्कुल नैतिक मापदंड नहीं हैं, बात वहीं खत्म हो जाती है
  • मुझे यह strawman तर्क लगता है, अत्यधिक gore सामग्री के प्रति आसक्त होकर पैसे देकर देखने वाले लोग, porn या OnlyFans देखने वालों से बहुत कम हैं, और adult content में उससे कहीं अधिक risk और chargeback होते हैं

• यह समझना मुश्किल है कि payment companies ऐसा क्यों करती हैं; regulation की वजह हो सकती है, fraud prevention की बात भी समझ में आती है, लेकिन जिन उद्योगों में fraud ज़्यादा है वहाँ सिर्फ़ fees बढ़ा देनी चाहिए, गेम की content पर क्यों ध्यान देना चाहिए, यह समझना कठिन है; अमेरिका में यह गैरकानूनी भी नहीं है और न ही यह किसी terror financing जैसा मामला लगता है

  • नैतिकतावादी समूह payment companies पर दबाव डालने के अभियान चलाते हैं ताकि ऐसी content देखी ही न जा सके, यही मुख्य कारण है; NCOSE जैसे समूह लंबे समय से card companies को target करते रहे हैं और उन्हें सफलता भी मिली है EFF लेख, Newsweek, शैक्षणिक सामग्री
  • मुझे लगता है कि यह सिर्फ chargeback risk की वजह से है, इसी कारण casino और adult sites पर card payments मुश्किल होते हैं; card statement पर XXX game दिख जाए तो लोग chargeback कर देते हैं; Valve के लिए भी अगर ऐसा risk जुड़ता है तो कुल processing fees बढ़ जाती हैं, इसलिए यह बोझ बनता है; कोई चाहे तो यह risk लेकर adult games के लिए specialized market भी बना सकता है
  • पहले Operation Choke Point जैसी सरकारी नीति का भी असर था Operation Choke Point Wiki, लेकिन अब सरकारी दखल कम है
  • Hot Money podcast में सुना था कि हर देश में pornography, homosexuality, और age-related laws अलग हैं, इसलिए card companies को खुद यह भी स्पष्ट नहीं होता कि कहाँ तक क्या legal है, और यही उन्हें risky लगता है
  • अमेरिका बहुत मुक़दमों वाला समाज है, वहाँ rules legislation से कम और case law से ज़्यादा तय होते हैं, और कोई भी चाहे तो मुक़दमा कर सकता है; जो लोग adult content के पक्ष में नहीं हैं, वे lawsuits के ज़रिए payment companies को इतना परेशान कर सकते हैं कि उनका business बंद करवाना संभव हो जाए, इसलिए card companies ऐसे business से ही दूर रहने लगती हैं

• content क्या है, यह अलग बात है, लेकिन यह समझ से बाहर है कि card companies को हमारे पैसे ख़र्च करने के तरीक़े पर इतना नियंत्रण क्यों दिया गया है; अगर fraud और abuse समस्या है, तो prepaid cash-loaded cards इस्तेमाल किए जा सकते हैं और चोरी होने पर नुकसान मेरा हो, Mastercard को यह तय करने का कोई हक़ नहीं होना चाहिए; जैसे हम water utility के किसी executive की सोच की परवाह नहीं करते, वैसे ही card companies की भी नहीं करनी चाहिए

  • Visa illegal adult material के payment liability वाले मुक़दमे में हार गया था और तब से इस पूरे क्षेत्र से लगभग बचता है; Economist में भी कहा गया कि सरकारें स्पष्ट कानून नहीं बनातीं, इसलिए यह अस्पष्ट स्थिति बनती है; नतीजा यह है कि payment processors ही freedom of expression तक तय करने लगते हैं, और एक मुक़दमे में कोई भी blacklist हो सकता है
  • क्योंकि card companies पर fraudulent transactions की भरपाई की ज़िम्मेदारी होती है, इसलिए fraud-prone merchants blacklist कर दिए जाते हैं
  • अमेरिकी कानून के तहत fraud liability लगभग पूरी तरह card companies पर डाल दी गई है; अगर केवल user-liability payment systems जैसे BTC का उपयोग हो, तो शायद सिर्फ "high fraud risk" वाले हिस्से को ही फ़िल्टर करना पड़े; लेकिन व्यवहार में सरकारें fraud risk से अलग भी अप्रत्यक्ष regulation के ज़रिए अवैध चीज़ों को दबाती हैं, और यही दबाव btc जैसे user-liability payment systems पर भी लागू होता है

• Steam बहुत पैसा कमाता है, इसलिए यह ख़याल आता है कि क्या Valve कुछ ऐसा कर सकता है जैसे "हम अपना card बनाएँ और Half-Life 3 सिर्फ ValveCard से बेचें"

  • व्यवहारिक रूप से यह असंभव है; Visa/Mastercard को replace करने के लिए हज़ारों banks को ValveCard स्वीकार करना होगा, और यूज़र सिर्फ एक गेम खरीदने के लिए किसी विदेशी bank के साथ नहीं जुड़ेंगे; उल्टा अगर बहुत असुविधा हुई तो यूज़र piracy पर उतर आएँगे; Gabe की वह मशहूर बात भी है कि "piracy is a service problem"; यानी खरीदना कठिन बनाओ, तो लोग सीधे illegal download की ओर चले जाते हैं
  • असल में gift cards कुछ हद तक वही काम कर रहे हैं, और Steam revenue data का ज़िक्र इस बात के लिए है कि Valve कितना ज़्यादा पैसा कमाता है
  • क्या Valve, Visa को धमका सकता है, यह सोचने वाली बात है; शायद नहीं; Amazon, Walmart, Target जैसे खिलाड़ी ही कुछ हद तक प्रतिस्पर्धी विकल्प बन सकते हैं
  • एक राय यह है कि "शायद Valve कर तो सकता है, लेकिन यह बहुत उबाऊ काम होगा"
  • अभी भले मुश्किल लगे, लेकिन जब Valve ने Linux पर gaming platform बनाने की बात की थी तब भी यह असंभव जैसा लगता था; ऐसे निवेश की कीमत सिर्फ़ सीधी कमाई में नहीं बल्कि negotiation leverage रखने में भी होती है; अगर Valve को adult games revenue में नुक़सान दिखने लगे, तो वह किसी और insurance-like उपाय पर विचार कर सकता है

• ACLU ने FTC को एक दस्तावेज़ दिया है जिसमें यह बताया गया है कि card companies कैसे नापसंद content और कंपनियों पर उसे हटाने का दबाव डालती हैं ACLU दस्तावेज़

• इस बार हटाए गए गेम, incest theme से अलग भी, इतने low-quality थे कि उन्हें गेम कहना भी मुश्किल था; Valve को payment companies के हस्तक्षेप से पहले ही उन्हें खुद साफ़ करना चाहिए था; ऐसे गेमों का बचाव करना वैसा है जैसे Blue Is the Warmest Color और किसी भी porn video को सिर्फ़ इसलिए एक ही स्तर पर रख देना कि दोनों में sex scenes हैं; अगर Baldur's Gate 3 जैसे गेम पर पाबंदी लगे, तब वह सचमुच गंभीर समस्या होगी

• इससे जुड़ी petition और signatories के links हैं petition link, संबंधित लेख

  • कोई पूछ रहा है कि इसके विरोध में reverse petition कहाँ है

• लेख में "specific adult games" जैसी अस्पष्ट भाषा इस्तेमाल हुई, जबकि वास्तव में ज़्यादातर गेम incest theme वाले थे, यह दिलचस्प है SteamDB source, और यह भी सवाल है कि क्या आगे चलकर इसी बहाने और mild content भी हटाया जाएगा

  • अगर उस list को खुद देखो तो लगेगा कि देखना ही नहीं चाहिए था; शायद लेख ने "specific adult games" कहकर मुद्दे को जानबूझकर धुंधला रखा ताकि controversy बढ़े; अगर शीर्षक "Valve incest games हटाने के दबाव में" जैसा होता, तो शायद कम शोर होता
  • Collective Shout जैसे समूह पहले भी Detroit Becomes Human जैसे major games पर कमज़ोर आधार पर हमला कर चुके हैं; यक़ीन है कि वे इस मामले को बहाना बनाकर और censorship की कोशिश करेंगे
  • विशेष रूप से incest, rape, और child abuse themes वाले गेम निशाने पर हैं
  • Nekopara या Sabbat of the Witch फ़िलहाल शायद सुरक्षित हैं, लेकिन उम्मीद है कि उन्हें Making Lovers के little-sister route के बारे में पता न चले

• 2025 में भी यह बात दोहरानी पड़ रही है, यह दुखद है कि हमें फिर याद दिलाना पड़ रहा है: "fiction reality नहीं है"; simulated violence वास्तविक हिंसा नहीं है, simulated sex भी नहीं, और magic भी नहीं

  • हिंसा को अब भी गेमों में ज़्यादा स्वीकार्य माना जाता है; शायद इसलिए कि परिवार के साथ बैठकर sexual scenes देखना अधिक असहज लगता है
  • लेकिन अगर simulation बहुत extreme स्तर तक पहुँच जाए, तो मुझे लगता है कि उस पर प्रतिबंध लग सकता है; कुछ चीज़ें सामाजिक रूप से normalize नहीं होनी चाहिए; फिर भी यह फैसला payment companies एकतरफ़ा लें, यह समस्या है; हालांकि मैं ऐसे regulation के नतीजों का पूरी तरह विरोध भी नहीं करता
  • यह slippery slope logic है; fiction होने पर भी अगर वह reality की इतनी बारीक नकल करे कि वास्तविक अपराध में मदद देने लायक अभ्यास करा दे, तो समस्या हो सकती है

• अगर Valve credit card payments को सिर्फ PG games तक सीमित कर दे और बाकी गेम crypto में बेचे, तो payment companies का chargeback risk या adult content association concern ख़त्म हो जाएगा; payment companies को यह पसंद नहीं आएगा, लेकिन अगर वे इससे भी आगे जाकर पूर्ण editorial control चाहती हैं, तो उसका विरोध किया जाना चाहिए