Visa और Mastercard सेंसरशिप विवाद पर गेमर्स के गुस्से का सामना कर रहे हैं

• Steam और itch.io पर एडल्ट गेम्स की बिक्री सीमित होने के बाद, गेमर्स Visa और Mastercard के खिलाफ कड़ा विरोध संगठित तरीके से आगे बढ़ा रहे हैं
• सोशल मीडिया के ज़रिए ईमेल और फोन का इस्तेमाल कर पेमेंट कंपनियों के सामने सामूहिक रूप से असंतोष जताने की रणनीति फैल रही है
• इन दोनों पेमेंट कंपनियों को एडल्ट गेम्स की बिक्री पर रोक का प्रमुख कारण बताया जा रहा है, और इसके चलते कस्टमर सपोर्ट पर ओवरलोड होने की बातें सामने आई हैं
• यह संगठित विरोध पेमेंट इन्फ्रास्ट्रक्चर पर व्यापक असर डाल सकता है, और कंपनियां सेवा उपयोग पर संभावित सीमाओं को लेकर चिंतित हैं
• अभियान में शामिल लोग शिष्ट व्यवहार बनाए रखते हुए वास्तविक ध्यान आकर्षित करने के उद्देश्य से अपनी गतिविधियां बढ़ा रहे हैं

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Visa और Mastercard सेंसरशिप विवाद और गेमर्स का विरोध अभियान

मौजूदा स्थिति

• हाल में Steam और itch.io जैसे स्टोर्स पर एडल्ट गेम्स की बिक्री सीमित होने के बाद, कई प्रशंसकों ने इस फैसले के पीछे पेमेंट कंपनियों Visa और Mastercard को जिम्मेदार ठहराना शुरू किया
• इससे नाराज़ गेमर्स ईमेल, फोन और अन्य माध्यमों से दोनों कंपनियों की संचार लाइनों को जाम करने के तरीके से सामूहिक कार्रवाई संगठित कर रहे हैं
• Reddit, Bluesky जैसे सोशल मीडिया प्लेटफ़ॉर्म पर पेमेंट कंपनियों से संपर्क करने के निर्देश, भागीदारी के व्यावहारिक तरीके, और कॉल व ईमेल स्क्रिप्ट्स साझा किए जा रहे हैं

पेमेंट कंपनियां और एडल्ट गेम रेगुलेशन

• Steam और itch.io दोनों ने अपने फैसले की पृष्ठभूमि में पेमेंट कंपनी के नियमों का उल्लंघन होने पर पेमेंट इन्फ्रास्ट्रक्चर खोने के जोखिम का उल्लेख किया
• पेमेंट कंपनियों की ठोस गाइडलाइंस कुछ हद तक अस्पष्ट हैं, लेकिन Valve और itch.io के प्रवक्ताओं ने चेतावनी दी कि ये सीमाएं एडल्ट गेम मार्केट से आगे सामान्य गेम मार्केट को भी प्रभावित कर सकती हैं
• दूसरी ओर, Steam Subreddit पर पहले से ही हज़ारों upvotes पाने वाली एक पोस्ट हटा दी गई है, लेकिन कई जगह यह उल्लेख सामने आया कि कस्टमर सपोर्ट स्टाफ पहले से इस मुद्दे से अवगत है
• वास्तव में, कस्टमर सपोर्ट प्रतिनिधियों ने समझाया कि एडल्ट गेम सेंसरशिप से जुड़ी कई पूछताछ आई हैं, लेकिन उनके पास व्यावहारिक रूप से कोई कार्रवाई करने का अधिकार नहीं है

विरोध अभियान की रणनीति

• अभियान में शामिल लोग व्यक्तिगत कॉल्स से सीधे बदलाव की उम्मीद नहीं कर रहे, बल्कि लगातार असुविधा पैदा कर ऑपरेशनल बोझ बढ़ाने की रणनीति अपना रहे हैं
• "ईमेल को नज़रअंदाज़ किया जा सकता है, लेकिन लंबी कतार लागत पैदा करती है" जैसी राय के अनुसार, callback request और समानांतर कॉल्स दोहराकर पूरे कस्टमर सर्विस नेटवर्क को धीमा किया जा रहा है
• फ्रंटलाइन स्टाफ से बात करते समय शिष्टाचार पर ज़ोर दिया जा रहा है, वहीं अधिकारियों के सामने विनम्र लेकिन स्पष्ट रुख रखने वाला अभियान स्वर दिखाई दे रहा है

पेमेंट कंपनियों का आधिकारिक रुख और जवाब

• Visa और Mastercard को भेजे गए बड़े पैमाने के ईमेल्स के जवाब में, समान प्रतिक्रिया संदेशों में कानूनी नियमों के अनुपालन, वैध लेनदेन की प्रोसेसिंग, और सेवा में गैर-हस्तक्षेप का रुख बताया गया
  • पेमेंट कंपनियों ने कहा कि यदि किसी उत्पाद की सामग्री कानूनी है, तो वे लेनदेन को ब्लॉक नहीं करतीं और व्यक्तिगत content censorship में शामिल नहीं होतीं
  • वे केवल अधिक जोखिम की स्थिति में अतिरिक्त सुरक्षा उपायों की मांग करती हैं

Collective Shout और स्टोर्स का रुख

• Collective Shout लंबे समय से गैर-सहमति वाले यौन अपराध और हिंसा-आधारित एडल्ट गेम्स का विरोध करते हुए Steam, Visa और Mastercard से शिकायत करता रहा है, और इसके बाद गेम प्लेटफ़ॉर्म्स ने व्यापक रूप से NSFW कंटेंट पर सीमाएं लगानी शुरू कीं
• itch.io फिलहाल एडल्ट थीम वाले गेम्स को सर्च रिज़ल्ट्स से छिपा रहा है, और इस प्रक्रिया में कुछ LGBT थीम वाले गेम्स भी व्यापक रूप से प्रभावित हुए हैं
• Indie स्टोर पक्ष ने स्पष्ट एडल्ट कंटेंट गाइडलाइंस तैयार करने और उन्हें समन्वित करने की प्रक्रिया जारी होने की बात कही है

कम्युनिटी की प्रतिक्रिया और आगे का संकेत

• अतिरिक्त Reddit पोस्ट्स में कहा गया कि कस्टमर सपोर्ट प्रतिनिधियों का पहले का भ्रमित रवैया अब यह स्वीकार करने की दिशा में बदल रहा है कि यह मुद्दा दर्ज हो रहा है
• कुछ उपयोगकर्ता बार-बार संपर्क कर यह जांच रहे हैं कि मामले में कोई प्रगति हुई है या नहीं
• गेमर कम्युनिटी में यह मज़ाकिया टिप्पणी भी सामने आई कि "गेमर्स को एकजुट करने वाली चीज़ सिर्फ़ नफ़रत अभियान या सामूहिक कार्रवाई ही होती है"

संदर्भ और संसाधन

• Bluesky जैसे प्लेटफ़ॉर्म्स पर विशेष संपर्क विवरण, गाइड स्क्रिप्ट्स और अभियान में भागीदारी के लिए आवश्यक सामग्री सक्रिय रूप से साझा की जा रही है
• एक अलग वेबसाइट रुचि रखने वाले उपयोगकर्ताओं को अभियान में शामिल होने के लिए टूल्स और जानकारी देने के उद्देश्य से बनाई गई है

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Hacker News राय

• यह बेहद बेतुका लगता है कि कुछ मुट्ठीभर लोगों के अजीब विचार कि क्या अनुमति नहीं दी जानी चाहिए, उनके कारण payment processors गेम स्टोर्स पर दबाव डालकर titles हटवा रहे हैं; यह सिर्फ उन चीज़ों को censor करना है जो कुछ लोगों को पसंद नहीं हैं। याद रखना चाहिए कि किसी को भी ज़बरदस्ती अजीब art games खेलने के लिए मजबूर नहीं किया जा रहा। मेरा मानना है कि हमें payment processors पर दबाव बनाए रखना चाहिए, और साथ ही उस सामाजिक नज़रिए का भी विरोध करना चाहिए जो यह तय करना चाहता है कि दूसरे वयस्क अपने समय में क्या कर सकते हैं। लगता है कि अगर ऑफलाइन दुनिया में अजीब विचारों का ठीक से प्रतिवाद हुआ होता, तो बात इस संकट तक नहीं पहुँचती।
  • यह बहुत हास्यास्पद लगता है कि ऑस्ट्रेलिया में मौजूद एक विदेशी feminist group यह तय करे कि अमेरिकियों को क्या देखने की अनुमति होनी चाहिए। संबंधित संगठन की जानकारी Collective Shout पर देखी जा सकती है।
  • Visa और Mastercard का porn पर रोक लगाना कई वर्षों से लगातार चली आ रही policy है। हो सकता है इस बार किसी खास समूह के विरोध ने चिंगारी का काम किया हो, लेकिन वास्तविकता यह है कि वे पहले से ही लंबे समय से उसी दिशा में बढ़ रहे थे। मुझे नहीं लगता कि अमेरिका का abstinence-प्रधान माहौल कोई क्षणिक चीज़ है।
  • मैं यह रेखांकित करना चाहता हूँ कि यह ‘लोगों’ का दबाव नहीं, बल्कि ज़्यादातर अच्छे से संगठित lobby groups के दबाव के आगे झुकने वाले समूहों का मामला है।
  • मैं असहमत हूँ। Hentai genre बच्चों के sexual objectification के काफ़ी करीब है और इसे सख्ती से regulate किया जाना चाहिए। मुझे rape या torture simulators कई स्तरों पर हानिकारक लगते हैं। मैं चाहता हूँ कि सरकार ऐसी चीज़ों पर प्रतिबंध लगाए, लेकिन अगर कंपनियाँ self-protection के तहत इन्हें filter करती हैं तो वह भी मुझे स्वीकार्य है।
  • मेरा मानना है कि अमेरिका के founding fathers church और state के separation को बहुत अच्छी तरह समझते थे।
• मेरा अनुमान है कि शुरुआत में pornography हटाए जाने की खबर से कई लोगों ने उलटे राहत महसूस की होगी। अब उसकी सीमा horror games तक पहुँच गई है। उदाहरण के लिए Mouthwashing (2024) नाम का गेम major consoles और Steam पर उपलब्ध था, लेकिन अब itch.io पर hidden कर दिया गया है। इस पर एक बार सोचना चाहिए। जानकारी लिंक, Wikipedia लिंक
  • Mouthwashing के मामले में delist होने की वजह Visa/MC मुद्दा नहीं थी। अक्टूबर 2024 के बाद यह indexing criteria पूरा नहीं कर पाया, इसलिए सूची से हटा दिया गया। developer playable file भी पहले ही हटा चुका था। विस्तृत स्रोत
  • इस विवाद में Detroit: Become Human जैसे games भी शामिल किए जा रहे हैं, जबकि इस game में वैसा आपत्तिजनक content नहीं है। इसमें एक robot के sexual assault का दृश्य है, लेकिन इस game का मुख्य संदेश robot rights और moral gray zones से जुड़ा है। अगर ऐसी रचना को बस ‘rape content’ या ‘porn’ कहकर देखा जाए, तो यह उसके literary और artistic value को नज़रअंदाज़ करना होगा; और मेरे हिसाब से यह उन कुछ समूहों के लक्ष्य से अलग नहीं है जो ऐसी किताबों को जला देना चाहते हैं।
  • Detroit: Become Human एक award-winning और critically acclaimed game है। इसमें अतीत में हुए sexual assault का ज़िक्र है, लेकिन उसका वास्तविक दृश्य नहीं दिखाया जाता। अगर यही मानक लागू किया जाए, तो स्कूलों में पढ़ाई जाने वाली कई किताबें भी ban हो जाएँगी।
  • यह दुखद है कि बहुत से लोग किसी law के primary effect से सहमत होते ही उसे support कर देते हैं, जबकि उस law से बनने वाले ‘precedent’ पर विचार ही नहीं करते।
  • मुझे लगता है अगला target LGBTQ characters वाले content हो सकते हैं। GTA 6 की storyline में भी बदलाव की माँग उठ सकती है।
• कहा जा रहा है कि Collective Shout नाम के समूह ने कई महीनों तक Steam द्वारा rape और incest games पर की गई अपनी शिकायतों को नज़रअंदाज़ किए जाने के बाद payment processors से संपर्क किया। मेरा मानना है कि अब Visa और Mastercard को भी समझ आ गया होगा कि वे उसी पोज़िशन में खड़े हो गए हैं।
  • यह साफ़ है कि यह समूह आगे और ज़्यादा माँगें रखने वाला है; यह कदम शायद सिर्फ शुरुआत है।
  • Visa और Mastercard एक global duopoly हैं, इसलिए मुझे नहीं लगता कि उन्हें लंबी अवधि में कोई खास नुकसान उठाना पड़ेगा।
  • मौजूदा माहौल में अगर कोई far-right शख्स यह कहे कि “Visa rapists और child sex offenders के fantasy games की रक्षा कर रहा है,” तो conservative boycott और negative PR तुरंत शुरू हो सकते हैं। ऐसा हो भी सकता है, और मौजूदा सरकार भी इस मुद्दे का राजनीतिक इस्तेमाल करने की कोशिश कर सकती है।
• यह सचमुच बेतुका लगता है कि payment processors रास्ते को नियंत्रित करें, और उससे भी बढ़कर यह कि पूरा सिस्टम इतना opaque है। उदाहरण के तौर पर, premium swords बनाने वाली एक local company अचानक बिना किसी explanation या warning के credit cards स्वीकार नहीं कर पा रही थी। क्यों हुआ, किसने और कैसे उसे सूची में डाला, कोई नहीं बताता, इसलिए समस्या सुलझ भी नहीं पाती। YouTube case देखें। इस opaque system में किसी एक शिकायत से ही किसी का control तुरंत छिन जाता है, और न appeal का रास्ता होता है, न बात करने के लिए कोई व्यक्ति—यह स्थिति बेहद अविश्वसनीय लगती है।
  • बेतरतीब control निश्चित ही हास्यास्पद है, लेकिन अगर payment processors ऐसी स्थिति में हों जहाँ उन्हें illegal transactions—जैसे crime proceeds या child sexual exploitation—को लेकर criminal charges का सामना करना पड़ सकता हो, तो वे स्वाभाविक रूप से उस risk से बचना चाहेंगे। Mastercard और Visa के OnlyFans से जुड़े child sexual exploitation money laundering आरोपों में फँसने के मामले रहे हैं, और MindGeek (=Pornhub) मुकदमे में भी Visa जिम्मेदारी से बचने में नाकाम रहा था। इसलिए मुझे लगता है कि payment processors कानूनी जिम्मेदारी से बचने के लिए ऐसी सीमाएँ लगा सकते हैं। संबंधित लेख: Reuters रिपोर्ट, Visa की आधिकारिक टिप्पणी
  • मैंने सिर्फ हथियारों से जुड़े अलग-अलग उद्योगों में ही नहीं, बल्कि तीखे राजनीतिक रंग वाले influencers को भी payment platforms से हटाए जाते देखा है। चाहे कोई संगठन मुझे व्यक्तिगत रूप से कितना भी नापसंद हो, जब तक वह स्थानीय कानून नहीं तोड़ रहा, मुझे इस तरह का blocking सही नहीं लगता।
  • जब सरकार के काम private companies को सौंपे जाते हैं, तो यही होता है। पहले की तरह निर्वाचित प्रतिनिधियों से याचिका देकर लोकतांत्रिक समाधान खोजने के बजाय, अब लोगों को अपने अधिकार बचाने के लिए कंपनियों को मनाना, जनमत अभियान चलाना और boycott करना पड़ता है।
  • शायद gatekeepers का अस्तित्व खुद मूल समस्या न हो। समस्या यह है कि system design में transparency, reasonable feedback, appeal process और accountability जैसे तत्व गायब हो गए हैं। पूरी ताकत सिर्फ जिम्मेदारी से बचने की दिशा में चली गई है।
  • ऐसी payment companies की लगभग monopoly जैसी संरचना को तोड़ा जाना चाहिए।
• अब सचमुच एक ‘तीसरे payment method’ की ज़रूरत है। privacy पर केंद्रित और अधिकतम transaction amount $800 से कम रखने वाला payment processor होना चाहिए। जापान में Suica और Hong Kong में Octopus जैसे systems हैं, लेकिन यह समझ नहीं आता कि वे online payments तक क्यों नहीं पहुँच पाए। Apple Cash से लगा था कि शायद वह यह काम करेगा, लेकिन अफसोस कि हकीकत अलग निकली।
• Visa, Mastercard जैसी कंपनियों के leaders भी अच्छी तरह जानते हैं कि consumer और merchant—दोनों के पास वास्तव में विकल्प नहीं हैं। वे यह भी जानते हैं कि public campaigns ज़्यादा लंबे नहीं चलते, इसलिए मेरा मानना है कि politicians, खासकर उन Democratic lawmakers पर दबाव डालना ज़्यादा प्रभावी होगा जिन्हें वोट की सख्त ज़रूरत होती है।
  • सोच रहा हूँ कि क्या AmEx बेहतर है। इस gatekeeping issue के जवाब में Mastercard बंद करने का विचार है। आम लोगों के लिए शायद यही सबसे असरदार कदम हो सकता है।
  • “Gamers इस बात पर गुस्से में हैं कि वे credit card से erotic video games नहीं खरीद पा रहे” — यह मुद्दा Democrats के लिए वोट या समर्थन दिलाने में शायद ज्यादा मददगार नहीं होगा।
  • मुझे नहीं लगता कि वे सचमुच वोट के लिए इतने बेताब दिखते हैं।
  • ज्यादातर conspiracy theories में जो सवाल उठता है, वह है ‘क्यों?’ Debit card से तो लगभग सब कुछ किया जा सकता है, और शायद Visa से हथियार भी खरीदे गए हैं, तब किसी ने ध्यान नहीं दिया। Amazon पर Mastercard से adult products भी खरीदे जा सकते हैं। फिर सिर्फ games के साथ ही ऐसा क्यों हो रहा है—यह सवाल उठता है।
• यह सोचने वाली बात है कि Steam ने बस इतना क्यों नहीं किया कि adult games के लिए payment केवल store credit (prepaid balance) से हो। Steam के पास पहले से credit top-up system है, refund भी नहीं होता, तो वही इस्तेमाल करके adult games खरीदने की अनुमति दी जा सकती थी।
  • Visa/Mastercard Steam से यह साफ़ कह सकते हैं: “जब तक ऐसा content platform पर मौजूद है, payment method चाहे जो भी हो, हम अब अपने payments support नहीं करेंगे।”
• यह देखकर झटका लगता है कि आज की दुनिया में हर कोई मानो censor या ruler बनकर बैठना चाहता है।
  • यह कोई नई बात नहीं है; यह ideology-आधारित credit card attacks की नवीनतम लहर भर है। मुझे लगता है कि वैश्विक अस्थिरता और वह स्थापित पीढ़ी जिसके पास सबसे अधिक संपत्ति है, अपनी legacy बचाने की कोशिश में स्वतंत्रता और आजीविका पर बुरा असर डाल रही है।
  • Visa और Mastercard दशकों से इस तरह का control करते आए हैं; बस अब जाकर लोग इन मुद्दों पर ध्यान दे रहे हैं।
  • मुझे लगता है यह power concentration का नतीजा है। लोग और संस्थाएँ अपने पास मौजूद शक्ति का इस्तेमाल करती ही हैं। इसी वजह से democracy को इस तरह design किया गया कि शक्ति अधिकतम बँटी रहे। जब विशाल private corporations शक्ति समेट लेती हैं, तो वे democratic process को bypass करती हैं, और नतीजा वही होता है जो हम अभी देख रहे हैं।
  • समाज जितना ज्यादा digital और cashless होता जा रहा है, यह समस्या उतनी ही बढ़ रही है। मुझे लगता है कि लोग अब धीरे-धीरे इस स्थिति से थकने लगे हैं।
• Visa, Mastercard, payment processors, banks आदि को मूल रूप से इस तरह design किया गया है कि वे सरकार और political groups की जगह ‘accountability sinks’ की तरह काम करें। उनका उद्देश्य धन के प्रवाह को नियंत्रित और रोकना है, कोई सैद्धांतिक रुख लेना नहीं। finance में net neutrality जैसी कोई अवधारणा नहीं है। उपभोक्ता-तर्क के आधार पर इसका जवाब देना मुझे बेकार की बहस लगता है, क्योंकि इससे असली policy-driven कारण नज़रअंदाज़ हो जाते हैं। उदाहरण के लिए, राजनीतिक समूहों के लिए यह वैसा ही लाभकारी design है जैसा रूसी assets freeze करने के मामलों में दिखता है। संदर्भ: accountability sinks explanation
• regulation कुछ क्षेत्रों में ज़रूरी है, लेकिन privacy protection और censorship-free payments को default रूप में देने वाली financial services का संचालन public sector (सरकार, taxpayers) के हाथ में होना चाहिए।