Tesla ने Autopilot बंद किया, lane-keeping फीचर को $99/माह सब्सक्रिप्शन में बदला

• Tesla ने मौजूदा Autopilot फीचर को बंद कर दिया है और वाहन के lane-keeping तथा self-steering फीचर अब केवल FSD(Full Self-Driving) सब्सक्रिप्शन सेवा के जरिए उपलब्ध होंगे
• 14 फ़रवरी तक इसे $8,000 के one-time payment से उपयोग किया जा सकता है, लेकिन उसके बाद केवल $99 प्रति माह सब्सक्रिप्शन विकल्प ही उपलब्ध होगा
• Elon Musk ने कहा कि FSD की क्षमताएँ बेहतर होने के साथ सब्सक्रिप्शन शुल्क बढ़ेगा, और पूरी तरह self-driving (बिना supervision) चरण में इसकी वैल्यू में बड़ा इज़ाफ़ा होगा
• पूरी ऑटो इंडस्ट्री Recurring Revenue हासिल करने के लिए subscription-based services का विस्तार कर रही है, और GM व BMW भी इसी तरह के प्रयास कर रहे हैं
• Tesla का यह कदम कमज़ोर बिक्री और गिरती profitability के बीच short-term revenue और investor confidence सुरक्षित करने की रणनीति के रूप में देखा जा रहा है

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कैलिफ़ोर्निया में बिक्री रुकने की आशंका और Autopilot का अंत

• कैलिफ़ोर्निया अधिकारियों ने Tesla को सूचित किया कि यदि वह भ्रामक मार्केटिंग की समस्या 60 दिनों के भीतर हल नहीं करती, तो उसकी बिक्री रोक दी जाएगी
  • कैलिफ़ोर्निया Tesla का अमेरिका में सबसे बड़ा बाज़ार है, इसलिए बिक्री रुकने पर बड़ा झटका लग सकता है
• कुछ लोगों ने संभावना जताई कि Tesla शायद Autopilot नाम बदल सकती है, लेकिन कंपनी ने फीचर को ही समाप्त करने का फैसला चुना
• अब नई Tesla गाड़ियों में कार का खुद steering करना हो तो FSD सब्सक्रिप्शन अनिवार्य है, हालांकि ड्राइवर पर सड़क पर नज़र रखने की ज़िम्मेदारी बनी रहती है

FSD प्लान में बदलाव और pricing policy

• फ़रवरी के मध्य तक $8,000 के one-time payment मॉडल से FSD उपलब्ध रहेगा
• 14 फ़रवरी से केवल $99/माह सब्सक्रिप्शन दिया जाएगा, one-time payment विकल्प समाप्त
• Elon Musk ने अपने social media पर कहा, “supervised FSD का $99 मासिक शुल्क फीचर्स बेहतर होने के साथ बढ़ेगा”
  • उन्होंने बताया कि पूरी self-driving (जहाँ ड्राइवर फ़ोन देख सके या सो भी सके) के स्तर पर इसकी ‘value बहुत बढ़ जाएगी’

ऑटो इंडस्ट्री में subscription-based revenue model का विस्तार

• ऑटोमेकर one-time sales से recurring revenue structure की ओर बढ़ रहे हैं
  • इसका मकसद निवेशकों को आकर्षक और लगातार cash flow दिखाना है
• GM ने Apple CarPlay और Android Automotive support बंद किया है, जबकि BMW ने heated seats जैसी hardware features की subscription पर प्रयोग किया है
• Tesla अब भी ऊँचे stock price पर बनी हुई है, लेकिन गिरते profit margin, कम होती sales और emission credit revenue में कमी के कारण उसे recurring revenue की ज़रूरत बढ़ गई है

short-term sales बढ़ाने की रणनीति के रूप में pricing change

• एक टिप्पणी में इस subscription बदलाव को केवल subscription revenue बढ़ाने का कदम नहीं, बल्कि Q1 sales performance को ऊपर खींचने की कोशिश भी बताया गया
  • पहले भी Tesla tax credit समाप्त होने से पहले खरीदारी की तेज़ माँग देख चुकी है
  • लाभ समाप्त होने से पहले उपभोक्ताओं ने गाड़ियाँ खरीदीं, जिससे Q3 sales में अस्थायी उछाल आया था
  • इस बार भी ‘one-time payment बंद होने से पहले खरीद के लिए प्रेरित’ कर Tesla शायद वैसा ही असर चाहती है

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शुरुआत में तो इसे ऐसे बेचा गया मानो यह पहले से पूरी तरह का Autopilot हो, या लगभग तैयार हो, और अब आकर इसे छोड़ देने के बाद भी वे बड़े गर्व से कह रहे हैं कि बाद में इसे और महंगे दाम पर बेचेंगे..

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Hacker News की राय

• नई Tesla बिना subscription के लॉन्च हुई थी, लेकिन अब इसकी steering assist क्षमता 22,000 डॉलर वाली Toyota Corolla से भी खराब है
  पहले Autopilot consumer वाहनों में काफ़ी अलग था, लेकिन अब ज़्यादातर गाड़ियाँ डिफ़ॉल्ट रूप से lane keeping और all-speed adaptive cruise control देती हैं

  • मेरी 5 साल पुरानी Subaru भी lane keeping और auto follow कर लेती है, इसलिए 2 घंटे की हाईवे ड्राइव के दौरान मुझे बस हर 10 सेकंड में स्टीयरिंग को हल्का सा छूना पड़ता है
    यह फीचर कार खरीदते समय से ही था, और इसके लिए मैंने एक पैसा भी अतिरिक्त नहीं दिया। कार की कीमत 30,000 डॉलर थी
  • जब मैंने 2019 में कई गाड़ियाँ टेस्ट की थीं, तो ज़्यादातर lane keeping सिस्टम लेन के बीच उछलते हुए चलते थे
    इसलिए मैंने Forester खरीदी, क्योंकि वह काफ़ी smoother और stable थी। जब भी Tesla वाले दोस्त शेखी बघारते, मैं कहता था, “मेरी बेसिक Subaru भी यह सब कर लेती है”
  • इसे सही तौर पर ‘Steering Assist’ कहना चाहिए। शब्द छोटा करने के चक्कर में अर्थ बिगाड़ने की ज़रूरत नहीं है

• मेरा अनुमान है कि Tesla को Q1 revenue की तुरंत ज़रूरत है, इसलिए वह लोगों को 8,000 डॉलर वाला FSD lifetime version इस तरह खरीदवाना चाहती है जैसे “अभी नहीं लिया तो फिर नहीं मिलेगा”
  वरना यह रणनीति समझ में नहीं आती। आख़िरकार उनका इरादा subscription-based मॉडल पर जाने और कीमत बढ़ाने का है

  • California में FSD नामकरण को लेकर मुक़दमा है, इसलिए 14 फ़रवरी तक बदलाव करना होगा। शायद rebranding हो
    DMV announcement link
    साथ ही Elon का compensation package FSD subscription count से जुड़ा हुआ है। कुछ ग्राहकों को hardware upgrade का वादा किया गया था, और Tesla शायद इसे कम से कम रखना चाहेगी
    आजकल हर कंपनी one-time purchase से ज़्यादा subscriptions पसंद करती है। lifetime FSD चुपचाप गायब हो रहा है
  • बहुत संभव है कि FSD subscription Elon के compensation package की शर्तों में से एक हो
  • Tesla 14 फ़रवरी से FSD को सिर्फ़ subscription-only रूप में बेचेगी
  • इस तरह का anti-consumer व्यवहार सिर्फ़ मौजूदा corporate-friendly administration के तहत ही संभव है
  • Ford का Blue Cruise भी सालाना 500 डॉलर पर इसी तरह का मॉडल है। लेकिन openpilot/comma जैसे open source विकल्प 1,000 डॉलर की one-time cost पर Tesla FSD स्तर की सुविधाएँ देते हैं

• मेरी कार में भी LKAS (lane keeping assist) है, और जब वह दोनों तरफ़ की लेन पहचान लेती है तो लगभग 10 सेकंड तक अपने आप smoothly steer करती है
  लेकिन हैरानी की बात यह है कि Tesla अब ऐसे बुनियादी फीचर भी subscription के बिना इस्तेमाल नहीं करने दे रही

  • मैंने TV शो OPLive में एक मामला देखा था, जहाँ ड्राइवर झपकी लेकर बेहोशी जैसी हालत में था, फिर भी LKAS की वजह से कार लेन से बाहर नहीं गई
    पुलिस कई मील तक पीछे चली, फिर आख़िर में PIT maneuver से कार रोकी, और तब जाकर ड्राइवर जागा
  • मेरी 2014 मॉडल कार में connected features हैं लेकिन driver assist नहीं है। 2017 मॉडल में lane keeping और emergency braking था, और उसे 3G CDMA network setup चाहिए था
    lane keeping के लिए connectivity की ज़रूरत नहीं थी, लेकिन modem के बिना कार में यह सुविधा होना दिलचस्प था
  • मेरी Subaru में अगर speed और आगे वाली कार से दूरी सेट कर दो, तो वह अपने आप acceleration·deceleration·steering कर लेती है
    लेकिन अगर lane markings धुंधली हों तो यह अक्सर disengage हो जाती है, इसलिए इसकी practical value कम है। असली self-driving से यह अभी बहुत दूर है
  • Tesla का ऐसे बुनियादी फीचर के लिए पैसे लेना समझना मुश्किल है। 2019 के बाद से ज़्यादातर गाड़ियाँ यह डिफ़ॉल्ट देती हैं, और EU ने तो इसे अनिवार्य भी कर दिया है
    अब बेसिक फीचर को paid बनाना उल्टा नुकसानदेह है
  • मैंने Hyundai Sonata किराये पर ली थी, और उसका lane following व radar cruise एकदम बेहतरीन काम कर रहा था, वह भी कार की कीमत में शामिल था

• लगता है Elon Musk की autonomous driving predictions की सूची को अपडेट करने का समय आ गया है

  • बहुत ही मज़ेदार है

• जिन लोगों के पास Enhanced Autopilot था, उन्हें subscription पर 50% discount दिया जा रहा है
  मैंने पहले अनुमान लगाया था कि CEO का compensation plan FSD subscription count से जुड़ा है, और अब यह उसे push करने वाली bundling strategy जैसा लग रहा है
  related tweet

  • “Incentives को देखो, नतीजा समझ आ जाएगा” वाली बात यहाँ बिल्कुल फिट बैठती है
  • पहले एक ISP ने TV service लेने पर discount देने की बात कहकर मुझे sign up कराया था, लेकिन set-top box के बिना वह इस्तेमाल ही नहीं हो सकती थी। फिर भी discount मिल गया

• ऐसे बुनियादी फीचर को भी subscription में बाँधना open source विकल्प (comma) की ज़रूरत को और मज़बूती से दिखाता है

  • मैंने Mercedes के steering wheel पर lane assist बटन दबाया, तो “पहले subscription activate करें” वाला message आया और मेरा ख़ून खौल गया
  • आज Comma 4 पहुँचा है। मैं इसे Ford Lightning में इस्तेमाल करने वाला हूँ, लेकिन manufacturers के CANBUS को encrypt करने की वजह से लगता है कि ऐसे devices जल्द ही बंद हो जाएँगे
  • मैंने Bay Area में Tesla पर Comma लगा हुआ भी कुछ बार देखा है
  • लेकिन नई गाड़ियाँ bus encryption अपना रही हैं, इसलिए Comma की उम्र अब ज़्यादा नहीं बची
  • आख़िरकार सबसे भरोसेमंद तरीका यही है कि खुद ड्राइव करो और नज़र सड़क पर रखो

• जिस पल यह subscription model बना, उसी पल मेरी दिलचस्पी ख़त्म हो गई। तकनीक तभी दिलचस्प लगती है जब वह किसी corporate datacenter में बंद न हो

  • तो फिर आजकल की ज़्यादातर लोकप्रिय टेक आपको उबाऊ लगती होगी

• मैं subscriptions से बचने की कोशिश करता हूँ। मेरी कारें 21 साल और 12 साल पुरानी हैं, लेकिन कभी न कभी ‘modern’ वाहन खरीदना पड़ेगा
  तब यह चिंता है कि क्या spyware और subscriptions डिफ़ॉल्ट रूप से साथ आएँगे। कैसी दुनिया है जहाँ वे आपका data बेचते हैं और आपसे हर महीने पैसे भी लेते हैं
  मैं सोच रहा हूँ कि क्या 20 साल पुरानी कार को EV में convert किया जा सकता है

  • मैं 30 साल पुरानी कार रोज़ चलाता हूँ। मेरे हिसाब से 2000s की शुरुआत से मध्य तक की गाड़ियाँ reliability·safety·comfort का golden age थीं
    अच्छी हालत वाली used cars हमेशा मिल जाती हैं, इसलिए नई कार खरीदना ज़रूरी नहीं। हाँ, यह तब तक ही संभव है जब तक petrol पर रोक नहीं लगती
  • आज भी subscription-free गाड़ियाँ मौजूद हैं। बस communication module का fuse निकाल दो, बाकी फीचर वैसे ही चलते रहेंगे

• मैंने Tesla के कई self-driving modes इस्तेमाल किए हैं, लेकिन तीसरी बार जब वह अचानक disengage हुआ (रात में हाईवे के एक curve पर), तब से मैंने खुद ड्राइव करने का फ़ैसला कर लिया
  सच में दिल बैठ गया था। दूसरी ओर Waymo मैं हर हफ़्ते इस्तेमाल करता हूँ, और उसमें कभी असुरक्षित महसूस नहीं हुआ

  • अगर 70 mph की रफ़्तार से चलती कार अचानक steering या braking में कुछ अनपेक्षित करे, तो वह एक ही बार में return करने की वजह बन जाती है

• हमारी 2020 Model S में Autopilot डिफ़ॉल्ट रूप से शामिल था
  हम FSD भी लगभग नहीं इस्तेमाल करते, Autopilot भी नहीं, लेकिन अगर वे खरीद कीमत में शामिल फीचर वापस लेने की कोशिश करें, तो यह बिल्कुल बर्दाश्त नहीं होगा

  • राहत की बात है कि यह बदलाव सिर्फ़ नई गाड़ियों पर लागू होगा। वे मौजूदा खरीदारों से फीचर वापस नहीं ले सकते